Мародер

Виталий Забирко Мародер

Они живут так, будто до них ничего не было и после них ничего не будет, а есть только они, и так будет всегда.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Мне нравятся крупные развлекательные центры, в которых наряду с игорным бизнесом соседствуют обычные увеселительные аттракционы. Стеклянные двери в громадный зал казино «Фортуна» как бы разделяют два мира: реальный мир, обыденный и пресный, и иллюзорный мир призрачного счастья, где посетителя не покидает ощущение вечного праздника. Не знаю, что больше сказывается на этом ощущении — работа дизайнеров, умело подобравших при оформлении казино радующую глаз цветовую гамму, мажорные звуковые эффекты, подсветку игровых автоматов, ломберных и рулеточных столов, или общая атмосфера, создаваемая аурой посетителей, надеющихся на выигрыш. Сам я не играю и не люблю наблюдать, как играют другие. Во время игры слишком много эмоций, по большей части отрицательных, и не в моих правилах попусту будоражить нервы. Я прихожу в казино, сажусь в углу за стойку бара и наслаждаюсь общей атмосферой праздника. Такое времяпрепровождение помогает развеяться и поднимает настроение. Порой, особенно после работы, это крайне необходимо.

— Добрый вечер, Егор Николаевич, — поздоровался бармен, когда я уселся на высокий табурет у стойки.

— Вечер добрый, Сережа, — кивнул я.

— Что сегодня предпочтете?

— Сегодня, Сережа, я предпочту пиво. Светлое, непастеризованное.

— Живое?

— Именно! Лучшее, на твой вкус.

— У нас все лучшее, — улыбнулся Сережа.

— Вкус у всех разный, — не согласился я.

— Как прикажете, — развел руками бармен. — На мой вкус, то попробуйте «Баварское».

— Никогда не поверю, что вы получаете из Германии живое пиво.

— Зачем из Германии? — пожал плечами Сережа. — «Баварское» — это сорт, а делает его отечественная фирма «Сармат». Как на мой вкус, лучше, чем немецкое.

— Что ж, если рекомендуешь, попробую.

Сережа достал из холодильника бутылку, откупорил и начал наливать в бокал. Нравился мне бармен — всегда приветливый, уважительный и в то же время выдержанный, корректный, знающий себе цену. Никаких там «Чего изволите-с?». Не выношу в людях ни подобострастия, ни высокомерия.

— Прошу, — поставил бокал на стойку Сережа.

Я пригубил. Пиво было холодным, приятным на вкус и, как бы поточнее сказать… Душистым? Нет, духмяным, вот!

— Уважил, — оценил я.

Губы бармена тронула улыбка, но ни тени снисходительности в ней не проскользнуло. Приятно иметь дело с людьми, имеющими понятие о человеческом достоинстве, как своем, так и собеседника.

— Что будете под пиво, Егор Николаевич? Омары, лангусты, кальмары, семга?

— А раков нет?

Спроси бармена о вобле, он бы меня не понял. Вобла не для таких заведений.

Сережа развел руками.

— Вот тебе и пожалуйста, — огорчился я. — Как что заморское, так навалом, а отечественное… Красная икра есть?

— Под пиво? — Брови Сережи взлетели вверх, и он недоверчиво посмотрел на меня. — Что вы, право, Егор Николаевич…

— Под пиво, — упрямо подтвердил я. — У тебя какая икра — баночная или бочковая?

— Бочковая.

— Жаль, баночная посуше, под пиво лучше. А еще лучше подвяленная. Выкладываешь ее на поддон в один слой и выставляешь в тень на ветерок часа на два… Прекрасный деликатес под пиво!

— Залежалых продуктов не держим, — корректно покачал головой бармен. Как гурман я навсегда упал в его глазах.

— Ладно, давай бочковую…

— На бутербродах с маслом?

— Нет. На блюдце с ложечкой.

Сережа поставил передо мной блюдце с икрой.

— Еще что-нибудь?

— Пока все.

Бармен кивнул и отошел. Похоже, сегодня доверительного разговора у нас не получится. Огорчил я Сережу своим гастрономическим моветоном. Знал бы он, что мне в молодости приходилось есть, не говоря уже о детстве! Никогда туда не вернусь, не затем сбегал.

Я отпил пива, нарочито медленно, контролируя себя, съел ложечку икры и понял, что Сережа прав насчет несовместимости красной икры с пивом. Но… Но прав-то он здесь, поскольку никогда не был там.

К противоположному концу стойки подошел молодой человек в широких штанах с многочисленными карманами и пестрой рубашке навыпуск, сел и сиплым голосом позвал бармена. Обыкновенный парень. Местный. Лицо у него было застывшим, а взгляд потерянным.

Сережа повернулся к клиенту, оценил наметанным взглядом и тихо поинтересовался:

— Деньги есть?

— Есть, — буркнул парень, не глядя на бармена. — Водки.

Сережа не двинулся с места, продолжая пристально смотреть на него. Парень поморщился, пошарил по карманам и уронил на стойку мятую сторублевку. Руки у него подрагивали — видимо, проиграл крупно.

Бармен налил стопку водки, поставил перед клиентом на стойку и пододвинул блюдце с крохотным маринованным огурчиком. Парень залпом выпил и отодвинул блюдце.

— Не надо.

— За счет заведения, — корректно сказал Сережа.

Парень опек бармена злым взглядом. Заведение ободрало его как липку, а теперь, словно в насмешку, преподнесло утешительный приз в виде махонького маринованного огурца.