Мародеры Гора

– Нет, он уже мертв, – сказал Ивар Раздвоенная Борода.

Глава 8. ХИЛЬДА ИЗ СКАГНАРА

– Значит, именно этими духами пользуются высокорожденные женщины Ара, когда отправляются на песенные представления в Эн-Кара? – с любопытством переспросила светловолосая девушка.

– Да, леди, – заверил я ее, кланяясь и стараясь говорить с акцентом жителя Ара.

– Он слишком вульгарный, – сморщила она носик.

– Это счастливый запах, – продолжал уговаривать я.

– Для низкорожденных, – презрительно бросила она.

– Лаламус! – позвал я.

Мой помощник, парень мощного телосложения, но явно глупый, гладко выбритый, как и все продавцы духов, одетый в бело-желтый шелк и золотистые сандалии, поклонился и поспешил ко мне. В руках он держал поднос, уставленный флаконами.

– Я не знал, – вынужден был признать я, – что на Севере есть леди, обладающие таким тонким вкусом.

Возможно, мой акцент не смог бы ввести в заблуждение жителя Ара, но на тех, кто не часто слышал быструю, гладкую речь южан, мелодичную и экспрессивную, он производил нужное впечатление. Мой помощник, к несчастью, не мог говорить.

Глаза Хильды Надменной, дочери Торгарда из Скагнара, вспыхнули.

– Вы, южане, думаете, что на Севере живут одни лишь варвары! – резко сказала она.

– Какими же мы были глупцами, – признался я, опустив голову.

– Я могла бы зажарить вас в жире тарска, – заявила она, – или сварить в масле тарлариона!

– Сжалься над нами, великолепная леди, – застонал я, – сжалься над теми, кто никак не ожидал найти на Севере такую знающую и утонченную госпожу.

– Возможно я вас прощу, – снизошла она. – А еще какие-нибудь духи вы привезли?

Мой помощник подобострастно поднял флакон.

– Нет, – прошипел я. – Эта женщина через секунду поймет, что мы ей предлагаем.

– Дай-ка понюхать, – приказала Хильда.

– Да тут нет ничего особенного, леди, – с тоской протянул я, – хотя среди высокорожденных и самых красивых женщин Ара этот аромат пользуется большой популярностью.

– Дай понюхать, – настаивала она.

Я вытащил пробку и отвернулся, словно сгорал от стыда. Хильда поднесла флакон к носу.

– Отвратительно воняет, – проговорила она.

Я быстро закрыл флакон пробкой и сердито всунул в руки своего смущенного помощника, который поставил его на место.

Хильда сидела в большом кресле, на котором красовался знак Скагнара – нос корабля-змея. Ручки украшали головы оскалившихся слинов. Хильда холодно улыбнулась.

На ней было роскошное платье из зеленого бархата, закрытое до самой шеи и украшенное золотом.

Она взяла следующий флакон, который я для нее открыл.

– Нет, – сказала Хильда и вернула мне флакон.

В ее длинных волосах, заплетенных в косы, сверкала золотистая лента.

– Я и не представляла, – заявила она, – что в Аре такие убогие товары.