Мародёры

За деревьями проступили очертания стен. Направив туда лучи фонарей, ребята осветили конструкцию, которую сейчас уже с трудом можно было назвать домом. Полуразрушенный остов, сквозь который росли деревья. Сами стены были покрыты зелёным мхом. Пустые тёмные проёмы окон и дверей нижнего этажа создавали гнетущее впечатление. Жуткое зрелище.

– Далеко ещё до двенадцатого? – поёжившись, спросил Уно.

– Метров двести осталось, – сверился с картой Гога.

Юнга прибавил хода, стараясь побыстрее проехать мимо страшного дома, но как только они миновали один, перед ними появился второй, потом третий. Путь мула пролегал ровно по середине улицы, окружённой развалинами, в которые уже семь веков не ступала нога человека.

– Следующий должен быть наш! – сказал Гога и ткнул пальцем в направлении дома, где когда-то жил Темпуро.

Уно направил туда летающую платформу и остановился возле развалин здания из красного кирпича.

– Лили, у тебя с собой та книжка, в которой есть изображение дома профессора? – спросил Уно.

– Конечно, – девочка достала бумажный фолиант и протянула юнге.

Тот открыл его на странице, где был изображён кирпичный домик Темпуро. Подняв книгу на уровень глаз и повернувшись к развалинам, Уно посветил фонарём сначала на страницу, затем на разрушенную постройку. Общие черты были: цвет кирпича, крыльцо по центру, по окну с каждой стороны от него.

– Похоже, что нашли, – сообщил своим товарищам юнга. – Надо осмотреть остатки кабинета.

Ребята направили лучи фонарей на то место, где, согласно картинке в книге, был кабинет, но, вместо второго этажа, увидели только пару толстых сосновых стволов.

– Пойдём, – позвал всех Уно и спрыгнул с мула.

Компания, освещая себе дорогу, подошла к дому. Вместо входной двери зияло прямоугольное отверстие, ведущее в темноту. Юнга первым зашёл внутрь. Пола и потолка в доме не было, зато осталась лестница, ведущая на второй этаж. Она стояла покосившаяся, подпёртая растущим сквозь дом деревом. Аккуратно по ней поднявшись, мальчик оказался на каменной стене, продуваемой ветром. Осветив то место, где был кабинет учёного, он обнаружил остатки пола и нечто, отдалённо напоминающее мебель. Наверх поднялись Гога и Лили.

Осторожно ступая по гнилому полу, они подошли к тому, что когда-то могло быть столом, но под действием дождя, ветра и неизвестно чего ещё, превратилось в труху. Дотронувшись до деревяшки, Лили отдернула руку, потому что та рассыпалась на месте.

– Здесь мы много не найдём, – грустно произнесла она.

– Надо обыскать то, что осталось, – решил юнга.

Он заглянул в отверстие, зиявшее в полу по центру того места, где был кабинет. Там виднелись остатки мебели, которые сохранились лучше, чем те, что наверху.

Гога подошёл к Уно и тоже посветил своим фонарём вниз.

– Думаешь там что-нибудь осталось?

– Надо проверить, я думаю, что шансов найти что-нибудь внизу, больше чем здесь.

Ребята спрыгнули вниз, а Лили аккуратно спустилась по остаткам лестницы. Они потратили полчаса, обыскивая кучи трухи и рухляди, но не нашли ничего, что отдалённо могло напоминать пароль от архивов с записями профессора Темпуро.

– Не мог он оставить ключ к трудам всей своей жизни на предмете, который так легко уничтожить! – разозлился Уно.

– А с чего ты вообще взял, что это профессор? Записи спрятал его лаборант, чтобы сохранить их, – попыталась успокоить его Лили.

– Кто тебе такое сказал?

– Ну как же, профессор Ватин, когда мы были на Марсе.

– Этот старикашка, да он оторван от реальности и ничего, кроме своих древностей, не осознаёт.

– В смысле?

– Если бы ты хотела сохранить эти записи, то ты стала бы защищать их паролем?

– Ну, не знаю…

– А я знаю! Эти архивы зашифровал Темпуро, лично! И я вообще не уверен, что был какой-то лаборант.

– Думаешь профессор специально всем сказал, что уничтожил все записи, а сам их зашифровал и спрятал?

– Да, именно так я и думаю! – Уно, поддал ногой какую-то деревяшку, валяющуюся на полу. – Помнишь ту фразу, на которой Темпуро делал особенный акцент, скажи мне её.

Лили достала книгу с биографией профессора и стала её листать:

– Вот, в разных местах звучит немного по-разному, но смысл такой: дверь в его кабинет, является дверью и в прошлое и в будущее.

– А что если… – Уно сорвался с места и побежал наверх, Лили с Гогой недоумённо переглянулись и пошли за ним.

– О чём ты? – спросила девочка, поднявшись наверх.

Юнга не ответил, он был занят тем, что усердно разрывал грязь и труху в том месте, где когда-то стояла дверь, ведущая в кабинет Темпуро. Он весь покрылся грязью и начал сливаться с окружающей обстановкой.

– Нашёл! – заорал юнга, чем вспугнул несколько птиц, которые с карканьем поднялись с веток деревьев и унеслись прочь. – Этот профессор дословно говорил о своей двери! У него там тайник был! Дверь, конечно, развалилась, но Темпуро не зря был учёным, он это предвидел, – юнга показал своим товарищам небольшой стальной цилиндр, покрытый грязью, но абсолютно целый.