Marquis Von Emden

А через три дня пришло и само письмо, написанное слепым наследником руками его друзей. Оказалось, что летом, сразу после того, как штат Виктория получил независимость от штата Новый Южный Уэльс, начались находки золотых месторождений возле Мельбурна. Какие-то австралийцы нашли на реке возле Балларата золото, буквально в паре миль от земель, обустроенных ганноверцами. Ясно, что пара сотен немцев сразу разбрелась по округе, чтобы застолбить выгодные участки. Особенно удобным оказалась гора Александра, где пробив первые шурфы и заложив динамитные шашки, достаточно быстро выявили чудо. Золото располагалось неглубоко и было каким-то аллювиальным, что удобно для добычи. Ясно, что саму гору почти полностью оккупировали, раз она такая правильная и пригожая.

Русским тоже выделили часть участков, если они ничего не найдут в районе своего поселения. Хотя, вроде, у них тоже многообещающие результаты имеются, и опять достигнутые руками местных австралийцев. Самого Старко пока не вызывают, так как нужно кое-что согласовать в Англии, с королевой. Желательно, чтобы маркиз фон Эмден был на связи и немного подождал, так как он вскоре может понадобиться.

Одно другому не мешает, тем более, что приходилось суетиться на предвоенные темы. Тем, кто пока не знал на планете о предстоящей очередной русско-турецкой войне, было невдомёк, но прозорливый попаданец догадывался куда ветер дует. Истребительный полк специального назначения собирались передислоцировать куда-то под Екатеринодар. Мало того, для него император заказал за свой счёт ещё одну полубатарею гаубиц-мортир, уж очень ему понравились шестидюймовки на показательных законспирированных стрельбах. Да, очень дорого, но куда деваться от собственных планов. Если уж начали возвращать из опалы какого-то Муравьёва и перенацеливать в те же края, значит это кому-то нужно.

Дивизию Панютина, ещё более усиленную качественным оружием переводили куда-то поближе к Николаеву, а может и для поддержки крепости Кинбурн. Тайком начиналось формирование стапятидесятитысячной армии вроде бы для противостояния начинавшей "собственную политическую активность" Австрии. Причём в относительной близости от придунайских княжеств. А то вдруг в голову императора Франца-Иосифа Первого придёт мысль захватить их? Даже на просторах Османской империи всё не слава богу для европейцев. Пошли скандалы и разборки по поводу того, каким именно христианским конфессиям контролировать святые места на Ближнем Востоке. Даже греческую и русскую патриархии сталкивали лбами.

Не оставался в стороне и сам Старко уже вооружавший и бронировавший себе третью роту, якобы потенциальных добровольцев. В первой половине года должны начаться поставки карабинов Шарпса, заказанных дотоле. Две тысячи первой простенькой, но надёжной модификации, которые были изготовлены когда-то давно, и тысячу магазинных, со скобой для перезарядки. Хорошо, что соответствующие бумажные патроны без проблем освоили в Охте и могли производить вдосталь. На три стрелковых батальона хватит в качестве спонсорской помощи.

Как и предполагалось, столичная выставка-продажа различного "старья" успеха особого не имела. Титулованные богачи, как и первогильдейские, предпочли такую же, но зарубежную, в Эмдене. Ничего не поделаешь, коли сразу нашлись "знатоки" определившие, что европейское качество старинных плит и статуй гораздо выше российских. На этом и игралось - цены вдали от родины были выше. В любом случае, продажи начались и теперь нет необходимости экономить на заказах и покупках того, что нужно.

- Ну что ж, друзья, труба зовёт, придётся день рождения встречать на чужбине, - с грустью доложился Олег, - тамошний монарх вызвал.

- Ты уж не подведи нас, - рассмеялся доктор, - расставь там всех по ранжиру и раздай указания, как ты умеешь.

- Да уж, постараюсь не упасть в грязь лицом. Постараюсь побыстрее вернуться, чтобы окончательную ясность с той Австралией внести.

В принципе, корабль уже нашли, чтобы отправить необходимое (да и про запас тоже) в Тихий океан, но хотелось последних штрихов. Хорошо, что император на личной встрече с Мальцовым разрешил:

- Иван Акимович, вы золото сюда не возите, там на месте продавайте. Всё-таки риск большой, если пираты прознают и будут специально охотиться за вашими кораблями.

- Благодарю вас, ваше величество, так и будем делать.

Так что отбыл Олег по делам, даже не предполагая, что его ждёт. От иноземных монархов можно чего угодно ожидать, но такого...

Уже через месяц довольная физиономия Старко нарисовалась в особняке князя.

- Всё, Андрей Андреевич, можем отправлять людей и грузы нашим в Австралию. Дело пошло. Оказалось, что и русская колония удачно расположена, хорошие подповерхностные намывные породы. Впрочем, в тамошних горушках ещё и кварцевое золото тоже имеется.

- А много ли его и не отберут ли местные?