Марс атакует

Через несколько минут все радары Форпоста-12 были ослеплены мощными помехами, а спустя ещё какое-то время по станции были выпущены десятки ракет. И пока эти заряды, начинённые смертью, сокращали свой путь до станции Султана Мессера, он сам, Эдуард Рангер и те немногие люди, что были в команде Мессера, стремительно пытались спастись на судне Корнелиуса Мокигора.

Последнее, что Рангер увидел, прежде чем провалиться в беспамятство — это вид космической станции беззвучно разлетающейся на куски. «Там ведь мой корабль…» — таковы были его мысли перед тем, как от резкого импульса его ударило головой о переборку на Грего и он потерял сознание.

* * *

Яростные взрывы, разрывающие металл на части — последние репортажи были заполнены видами уничтоженных орбитальных станций в астероидных полях. Уличные экраны были заполнены ненавистью до отказа; жители земных городов шли по своим делам и замедляли свой привычный быстрый шаг для того, чтобы видеть всё это, видеть как начиналась новая война. Огромные буквы бегущей строки вопили на всех, кто их видел: Марс атакует! И под этими словами всё новые взрывы и акты насилия. Все каналы вещали только об этом.

Земляне смотрели на экраны и многие были не в силах поверить в то, что сейчас происходит — это действительно правда и это действительно происходит. От страха и удивления они и не заметили, как на улицах их городов стало много военных, идущих вперёд с особой целеустремленностью. Военные патрули выводились в гражданские сектора для усиления контроля и безопасности в период военного конфликта — так говорили уже позже, когда закончился первый день войны Земли и Марса, а сейчас всем было не до того; сейчас все старались пережить этот первый день новой войны.