Марс. Книга 1 (СИ)

Пусть я знал их не очень хорошо. Свободного времени на корабле не так и много. Достаточно напряжённые вахтенные дежурства в рубке, когда сидишь в постоянном ожидании неизвестно чего и пытаешься спрогнозировать взаимодействие движения подвешенного в бесконечности пустоты корабля и окружающего пространства на ближайшие часы, порядком выматывают. И заводить особые знакомства в наполовину постороннем, как ни крути, инженерном коллективе мне не довелось. Но всё равно, я их знал. От них зависел успех нашего перелёта, и они с честью с этим справлялись. Просто умные и хорошие люди.

— Сколько я проболтался?

Девушка пожала плечами.

— Если ты с корабля, то четыре часа. Ты ведь с корабля? А почему не сел в спас-секцию?..

Ничего себе! Вот так побарахтался в пространстве! А по моим прикидкам — часа полтора-два. Похоже, романтическая сага о Ледяном Страже Марса чуть не подменилась страшилкой о Синюшнем Удавленнике, гоняющемся по орбите за нарушителями космонавигации. И ничего странного: в последнее время любая более-менее крупная станция обзавелась своей легендой. Либо рыдательно-страдательной, если рассказывали женщины, либо боевито-кровавой, если мужчины. А что делать? В привидения нынче никто не верит и в барабашек тоже, зато пришельцы — суровая быль. Кишмя кишат в каждом обжитом уголке системы, только на глаза не показываются. Или и Синюшный Удавленник — привидение? Всё время путаюсь.

И что я несу? Чушь какая-то!

Вообще-то, чувство времени у меня, как и у всех работающих в космосе, развито достаточно хорошо, этому специально учат. Видимо, пространство сыграло злую шутку с сознанием. В принципе, ничего странного: один, без связи, практически без надежды — наверное, просто погрузился в транс. И это совсем не радует. Получается, что стоит возникнуть какой-либо нестандартной ситуации, и я благополучно застыну, вглубь себя глядя? Нет уж — в космос такие предположения! Совсем не улыбается торчать оставшуюся жизнь на Земле, даже на Марсе меня вряд ли оставят.

— Эй, — перед носом щёлкнули пальцами, — тебе плохо?

Я помотал головой, в висках отозвалось тупой болью, и представился:

— Вообще-то меня зовут Илай. Илай Севемр.

Щёки девушки порозовели.

— Извините, — сказала она смущённо. — Я — Даша. Дарья Лайт.

— Необычная фамилия, — заметил я.

— Какая есть, — буркнула девушка, отчего-то помрачнев.

Пришёл мой черёд извиняться.

— Прости, — покаялся я. — Плохо ещё соображаю. Спасибо, что вытащила меня.

— Да уж — выудила косморыбку! — Даша улыбнулась, и на щеках под точёными скулами возникли две ямочки. — Пожалуйста.

Она немного помолчала, разглядывая меня в упор, и спросила:

— Может быть, расскажешь, почему ты в спас-модуль не сел?

Я пожал плечами.

— Опоздал элементарно. Автоматика отключилась, и пришлось вручную открывать блокираторы переходников.

Даша как-то странно посмотрела на меня.

— И тебя не подождали?

— Времени не было. К тому же, там такое творилось…

— Повезло тебе, что был в скафандре, — неопределённо заметила Даша.

— Ты меня в чём-то подозреваешь? — изумился я. — Скафандр я надел, когда понял, что не успеваю к модулю. Я как раз у шлюзового отсека был. — Помолчим пока про рубку.

— Просто я слушала сообщение спас-службы: все триста двадцать семь человек пассажиров и членов экипажа приземлились благополучно, жертв нет. Кроме тех пятерых.

Я машинально попытался пожать плечами — в скафандре этого сделать не удалось.

— Да, сознаюсь. Ты меня раскусила: я агент злобных монстров из космических глубин, алчущих… — я запнулся. — …Алчущих. В общем, алчущих!

Из глаз девушки — очень красивых, надо заметить, — исчезла тень настороженности, и Даша улыбнулась.

— Значит, поэтому ты не хочешь снимать скафандр? Там сидит маленький зелёный пришелец? Трёхногий, — добавила она, подумав.

— От тебя ничего не скроешь, — согласился я. — На самом деле, всё проще, я…

Даша оборвала меня, махнув рукой.

— Да это я так. Ну, если срочная медпомощь не требуется, я, пожалуй, к пульту вернусь — стыковаться с «Марс-3» сейчас целая проблема. Ой! — Она вдруг звонко шлёпнула себя по лбу. — Вот растяпа! Представляешь, когда компьютер тебя засёк, я так обрадовалась, что на станцию забыла сообщить. Совсем из головы вылетело.

Даша плавно повернулась и, пройдя тройку шагов, устроилась в левом от меня кресле. Из подлокотников и спинки выскользнули широкие ленты поясов безопасности, обхватив девушку этаким паучьим зажимом. Сама она тем временем начала что-то набирать на светосенсорной панели пульта. Наверное, отправляла сигнал.

— У тебя разве нет связи? — удивился я. Насколько я знал, все корабли, катера, шаттлы, зонды — любая управляемая техника в обязательном порядке оборудовалась приемо-передаточной станцией.

— Была, — откликнулась Дарья, не отвлекаясь от панели. — Прервалась, когда я подошла к обломкам. Не знаю, в чём тут дело.