Марс, Сириус и Лис

Собаки залаяли совсем рядом, а дождь полил стеной. Оба мальчика в момент вымокли насквозь.

– Ладно. Снимай, и пойдем.

Сириус засиял и принялся убирать нитки и веточки. С первого раза снять, конечно, не получилось. Рогатый снова завопил от боли, и Сириус взял на заметку несколько изысканных ругательств. Поискав еще, все-таки нашел старую, почти выцветшую нитку и, выдернув ее из земли под калиткой, вышвырнул за каменную оградку. Рогатый мальчик тихонько зашел, и в этот раз все было хорошо. Сириус схватил его за руку.

– Скорее, вон там, видишь, сарай, нам туда.

Они забежали в сарай, промокнув окончательно.

По сути, сараем это место называла только Люсильда. На самом деле это был каменный одноэтажный домик из одной комнаты и с покатой крышей. Когда-то давно именно там жили прадеды или прапрадеды Хартли – Сириус в точности не знал. Но уже при его дедушке на противоположном конце участка возвели двухэтажный коттедж с восьмью комнатами на большую семью, а этот домик Люсильда стала впоследствии использовать как сарай для садового инвентаря и вещей, которые давным-давно пора выкинуть, но ее скопидомство не позволяло этого сделать, тем более при наличии места для хранения.

Когда Сириус и Марс были поменьше, они использовали сарай как штаб для своих шалостей и приключений. Сейчас тут было много вещей, оставленных в прошлом году, но все они бесполезны в текущих обстоятельствах. Сириус вытащил огниво и разжег камин. Он нашел какие-то старые пальто и шубу и устроил подобие кровати у огня.

– Тут будет сухо и тепло. Мне нужно бежать в дом. Я приду с утра и принесу покушать.

Мальчик ничего не ответил. Он просто залез под старую шубу, свернулся калачиком и сразу заснул.

Сириус решил отказаться от плана пробраться в дом через козырек. Он зашел через дверь на кухне и под крики и предобморочные ахи и вздохи тетушки выдумал историю, что забылся во времени, заблудился в темноте и упал, расцарапав шею и спину. Тетушка, скорее всего, совершенно ему не поверила, но, увидев шею и одежду всю в крови, больше ни ругаться, ни причитать не стала. Она обработала царапины и спокойно сообщила Сириусу, что он наказан на неделю. Ни шагу за каменную ограду. Такой исход его вполне устроил.

Проснувшись на рассвете и удостоверившись, что тетушка еще спит, он совершил набег на кухню. Вытащил из шкафа какие-то вещи Марса, из которых тот уже давно вырос, но которые тетушка все равно хранила, и отправился к сараю.

Огонь в камине давно погас. Хотя внутри было тепло. На подобии кровати, свернувшись клубочком, спал рыжий лис. Он был такой же взъерошенный, как вчерашний мальчик, весь потрепанный и в шрамах, на лбу росли два маленьких оленьих рожка. Лис мирно посапывал и даже не проснулся, когда Сириус подошел и погладил его по шерстке. Он решил оставить еду и одежду на видном месте и скорее вернуться в дом, пока тетушка не проснулась и не заметила, что он куда-то улизнул с самого утра.

– Это точно не лесной дух. Оборотень или демон, не иначе. Ну и влетит же мне, если она узнает, – тихонько ругал себя Сириус, заходя домой. – Ну и ладно…

Глава 8

– И влетело? – Я поправил сползающее тело леди Ланы и в два больших шага догнал Рогатого, от которого постоянно отставал.

– Еще как, – обиженно просипел тот. – Я был уверен, что она нас обоих убьет. Сириус потом мне рассказывал, что никогда не видел ее такой злой.

– Получается, это было лето того года, когда ему исполнилось тринадцать, а я не поехал. Но я был летом через два года, вроде Сириусу было пятнадцать или шестнадцать, но я не видел тебя и не замечал, чтобы Сириус куда-то надолго уходил. Вы потом с ним не виделись?

– Виделись. Не замечать – практически твой дар. Даже когда что-то прямо перед глазами. – Он ехидно улыбнулся, и я ощутил волну неприязни.

Как же он меня раздражал! Каждая его колкая фразочка, каждый этот его презрительный взгляд. Интересно, что бы сделал я на месте Сириуса, встретив такое чудище в лесу? Помог бы? Но рассуждениям этим не суждено было до чего-то дойти.

– Пришли! Давай поспешим.

Рогатый выбежал на ночной берег. Костерок, который мы жгли на песке, уже потух. Я думал попросить его одолжить мне черпачок, так как рана в плече после прогулки по лесу с леди Ланой на руках просто сводила меня с ума. Я положил ее на песок и сел рядом, поморщившись от боли и пытаясь как-нибудь перетянуть плечо.

– Прости. Но нам сейчас не до этого. – Словно прочитав мои мысли о черпачке, Рогатый подошел ко мне и протянул отрез из красной юбки тетушки, исписанный заклинанием из моей крови. – Боль придется потерпеть. Справишься?

– Да, – кивнул я. – Этим запястья связать? А дальше?

– А дальше просто слушай, что я говорю, и делай. Пойдем в воду, как закончишь. Вяжи крепко.