Марс. Станция Красные пески (СИ)

Такси мчало по городским улицам. До военного аэродрома, откуда стартовали космические самолёты до орбитальной станции, добраться в указанный временной промежуток было проблематично, но таксист, минуя оживленные магистрали, заверял, что успеет к отлёту.

— Вот что значит молодая жена! — продолжал балагурить Антон.

— Уймись. Это ты — ловелас, где есть женщины, там и тебе раздолье. А я человек старых правил — жене не изменяю. Сколько теперь месяцев её не увижу!

— Не ной, Иван. За такой куш я бы вытерпел в три раза дольше!

— Куш! Куш! — Иван покачал головой. — Проект только принимается к исполнению, а утвердят ли его, ещё вопрос. Это я Варьке не стал до конца рассказывать, чтобы нервы не мотала из-за командировки.

— Успокойся. Куратором у тебя наше «божество», — Антон поднял глаза, имея в виду их общего друга Андрея. Тот должен был дать окончательное подтверждение нужности проекта Ивана. Антон усмехнулся. — С выполнением проекта теперь проблем не будет! Сто процентов! Не напакостит же он лучшему другу!

— Здесь другое.

— Сколько ему отвалишь: десять, двадцать, тридцать процентов?

Иван, посмеиваясь, покачал головой.

— Он у нас и так чересчур обеспеченный. Стандартную десятку я ему откину — это без разговоров. Дружба дружбой, а уважуху другу показать надо…

— Да он тебе, вообще, должен за просто так всё устроить. Вы с ним с самого детства корешитесь! Десять процентов! Вот ему! — Антон свернул кукиш, и продемонстрировал Ивану. — Всё мы боремся с коррупцией, боремся… А как с ней бороться, если сами же её разводим и поощряем? Скажи, друг?

Иван не стал смеяться шутке Антона, сказал, глядя в окно:

— Антоша, дружба дружбой, а служба службой. Я так считаю.

— Попалитесь вы на своих мафиозных штучках. Друзья-соратники! И оба долго будете тачками грунт отсыпать на дорогах в бескрайних просторах Северной Сибири…

— Тебе-то что? Ты в деле сторона.

— Э-э. Да, мне по барабану. У меня свои проекты. Ты прав. Я волнуюсь только по одной причине — когда вы будете в местах не столь отдаленных, это мне, скромному учёному, придётся слать вам посылки и денежные переводы, чтобы вы могли зоновских паханов задабривать…

— Ха-ха-ха! — всё-таки не выдержал, и расхохотался Иван. Антон такой — на ровном месте хохму организует. — Уймись. У меня хорошее настроение. Вон, выезжаем на финишную прямую.

Таксист не обманул — вывернув на магистраль, он уверенно повел машину к пропускному пункту на территорию аэродрома. Иван, отвернувшись от радостной физиономии Зуева, стал смотреть сквозь стекло дверцы на проносящиеся мимо дома. Его, реально, беспокоило одно очень важное обстоятельство: утвердит ли Андрей, не взирая, на их теснейшую дружбу, проект Ивана или отправит на доработку? А могло и так статься, что организуют новую группу доработчиков проекта Игоря Петровича Салехова.