Марш 30-го года

Троицкий приветливо поклонился. Алеша ловко повернулся на каблуке здоровой ноги, с галантным сарказмом торжественно протянул руку по направлению к гостям:

- Пожайлуста! Покупателили!

Пономарев отшатнулся к роялю, выпучив глаза. Алеша быстро прошел мимо него в переднюю, за Алешей, по-прежнему неся впереди ьезмятежную угрюмость усов, проследовал капитан. Позади раскатился неудержимый, звонкий хохот Бориса Остробородько. Уже в коридоре, рядом с испуганной Марусей, Борис догнал их и закричал на весь дом:

- Здорово! Честное слово, здорово! Может, ты и не прав... а только... все равно... не хочу.

35

- К черту-ту! - сказал Алеша, выйдя на крыльцо поповского дома. - К черту! Ударный полк! Сволочи!

- Да не обращай внимания! Охота тебе! - сказал Борис. - А здорово ты это... Люблю такие вещи, понимаешь.

Капитан молча стоял на краю крыльца и неподвижно рассматривал даль бедной песчаной улицы. Потом он спросил:

- А кто... вот эти... черный и тот, с бородой?

- А заводчики здешние! - ответил Борис. - Пономарев и Карабакчи. Папиросы Карабакчи курите?

- Папиросы? Угу... - он поднял на Бориса ленивые свои глаза. - А им... им какое дело... вот до офицеров? Папиросы, ну, и пусть папиросы...

Алеша положил руку на плечо капитана:

- Вы святой человек, капитан. Идите домой, а я к Павлу...

Капитан послушно двинулся по улице. Алеша быстро, припадая на один бок, зашагал в другую сторону. Борис еще подумал на крыльце и бросился за ним:

- Алеша! Алеша!

Он догнал его и пошел рядом. Алеша оглядывался, переполненный одной какой-то мыслью, - ему некогда было слушать Бориса.

- Я тебе забыл сказать. Нина обижается, почему так долго не приходишь. Ты знаешь, она получила место заведующей клубом.

- Нина? Нина! Мне очень нужно ее видеть. Я сегодня приду.

- Приходи, друг, - весело сказал Борис. - А я пойду посмотрю, что там еще делается у Троицкого.

Он сделал ручкой и побежал назад. Алеша захромал быстрее. Он широко шагал палкой и каждый шаг больной ноги встречал озлобленной миной и говорил про себя:

- К черту!"

Его встревожило возвращавшееся заикание, доказывающее, что он еще не вполне здоров, но тревожило в особенном смысле: не столько как опасение за здоровье, сколько как ненужная, досадная помеха чему-то очень важному.

Павла он встретил у калитки вместе с Таней. Она приветливо прищурилась на Алешу, но он, бросив на нее привычный ласковый взгляд, напал на Павла:

- Слушай, Павло! Какого черта волынка!

- Ну, как там офицеры?

- Оружжжие! Давай оружжжие! Понимаешь ты?

- Кому оружие? Чего ты?

- Есть оружжие?

- Алешка, постой! Вот горячка! Ты что, уже выздоровел? А чего ты заикаешься?

- Бедный Алеша! - Таня подошла вплотную к нему и положила руку ему на плечо. Ее глаза выражали печальную ласку. Алеша улыбнулся.

- Не бедныный! Отставить бедный! Ты милая, Таня! Павлушка! Надо с оружием!

- Проклятый город, - сказал Павло со злостью и улыбнулся. - Проклятый, мелкий, сволочной город! Здесь нет оружия! Идем!

- Куда?

- Идем в комитет. Дело, понимаешь, спешное. Как раз ты и будешь начальником Красной гвардии. Хорошо?

- Павлушка! Это... здорово! А ваша милиция?

- Да, наша милиция. С нашей милицией одна беда. Несколько берданок, револьверы, всякая дрянь, бульдоги. Идем! Таня, так завтра увидимся. До свидания!

РТаня кивнула Павлуше и сказала тихо:

- Алеша, на минутку.

Алеша с удивлением посмотрел на нее, потом на Павла. Павел подтвердил:

- Поговори, поговори. Я подожду.

- Таня, некогда, родная.

Таня вплотную подошла к нему и склонила в смущении голову почти на его грудь.

- Алеша, надо нам с тобой поговорить. Нехорошо так...

- Ты скоро уезжаешь?

- И уезжаю. И вообще надо. Как-то нехорошо получается. Почему это так?

- Да ведь ты павла любишь! Таня, правда же?

Таня еще ниже опустила голову:

- Люблю.

- И всегда любила. Всегда. С первого дня.

- Ничего подобного, Алеша!

Алеша засмеялся и оглянулся на Павла. Павел открыто скалил зубы, как будто наверняка знал, о чем они говорили.

- Ну, хорошо, Алеша, - сказала Таня, сияя голубыми глазами, - а ты?

- Я? Я теперь солдат, то был офицер, а теперь солдат революции. Сейчас насчет оружия. Война будет, война!

- Алеша, милый, какой ты еще ребенок!

- Ребенок? Черта с два ребенок! До свидания. И ты, Таня, не то... не ври. Я с первого раза все видел, все видел.

Он дружески потрепал Таню по плечу. Павел громко рассмеялся.

- Идем, идем, - сказал Алеша.

Они быстро зашагали по улице.

- Мы давно хотели тебе поручить, да все думали, больной ты. У нас это дело плохо. Людей сколько хочешь, а оружия нет. Здесь же нет никакой части, сам знаешь. Сделали рабочую милицию, так тут - прямо препятствия, и все. Если и работать, и милиция, трудно - надо жалованье. Кинулись к Пономареву: какой черт, и говорить не хочет. Да теперь пойдет другое, вот идем.