Марш Обреченных. Эстафета

Ему плевать какую выгоду преследовали эльфы, пусть Северное Королевство Людей зальётся кровью, утопятся улицы Мейдрина в эльфийском огне, главное, чтобы его цели достигли нужной высоты. Орден Северных Магов должен исчезнуть с лица земли. Зазнавшиеся выскочки получат по заслугам. Смерть или… он обдумает, какое наказание понесут главы ордена, его ум уже готовил для них кару.

Месть! И только месть, заставляет князя Лестора идти на союз с эльфийским отродьем. Минимум контакта и максимум действий.

Впереди — сплошной частокол из дубов. Исполины своим могуществом способные поспорить даже с горами. В Черном лесу ялины — старожилы эльсдарской земли не прижились, и эльфары Черного Дворца короля Берхата Альрина, пустили всё свое мастерство на покорение черного частокола. Возродить родные посадки ялиновых рощ магам-эльфам удалось лишь под защитой купола, в центре королевства и посему ялиновая древесина в стране Альрина стоила дороже золота и драгоценных камней. А дубы здесь воистину высочены! Запросто способные поспорить своей величиной с чем угодно. Даже с моими Клыками Колдунов. Вечный холод и лёд! А здесь на юго-востоке климат мягкий и податливый теплу, только в предгорьях Клыков, да только летом раз в году, бывает такая погода, как здесь. В чащах Черного леса духота и невыносимая мошкара, рядом с обителью клана Альринов. Князь отгонял ее несложным заклинанием — льдистым маревом. Насекомые, попадая в колдовское плетение, тут же снежной крошкой опадали в траву и мох, что рос у подножия дубов.

Пробравшись через очередную сень веток, князь выбрался на неширокую, окруженную со всех сторон дубами поляну, заросшую первоцветом, диким пореем и папоротником. Вот и место встречи!

Он постоял в тени гиганта, изучая и ощупывая магическим зрением полукруг стволов и зарослей, в надежде первым почувствовать приближение остроухих. Пустота. Неужели он опоздал или эльфы еще не пришли? Не хватало ему напороться на отряд барьерной стражи, тогда проблем не миновать, вся конспирация будет коту под хвост!

— Рад вас видеть, князь Лестор!

Чародей слегка вздрогнул. Повернул голову в направление голоса. Говоривший стоял справа, тоже в тени деревьев, его скрывал от глаз черный плащ и капюшон, плотно надвинутый на голову. Князь Лестор готов был поспорить с кем угодно, что его магию визитер отвел, умело, и в том же духе, умело, продолжал скрывать свою персону под темным одеянием. А неизведанная доселе магия, препятствовала Лестору установить, что за личность предстала перед ним. Эльфийский посланец или маскирующийся враг? А возможно, тот и другой в одном лице?

Как там бы ни было, требовалось установить сущность неизвестного субъекта.

— И я рад. Надеюсь, не опоздал?

— Что вы нет! Вовремя.

— Тогда приступим к делу!

— А вам так не терпится?

Князь зло сощурился. Ехидничает тварь! Точно эльф!

— Время для меня драгоценно…

— Ясно, уговорили, не будем медлить, князь, приступим сразу же к главному. — Посланник эльфов замолчал на мгновение и сделал осторожный шаг к Лестору. — Возьмите князь!

В длинных фалангах пальцев с аккуратно подстриженными ногтями и покрытыми золотистым лаком, визитер держал клепсидру.

Лестор закрылся защитным заклинанием, но неизвестный спокойно и требовательно предлагал ему подарок.

— Что это?

— Оружие. Решение ваших проблем.

— Заклинание?

— Нет. Вряд ли…

— Так вы и сами не знаете, что это? — В изумлении спросил Лестор, с опаской глядя на клепсидру в руках собеседника.

— Почему же не знаю — знаю. Здесь заключены биологические особи боевого гризолоида. В числе — двенадцати единиц. Работа для ваших магов, мессир!

Лестор оторопел. Гризолоиды?! Ужас и только! Двенадцать штук? Вот так дела. Двенадцать гризолоидов!

— Да князь. Как видите, я держу свое слово. Теперь ваша очередь меня удивлять.

— Как? Постойте! Вы уверены, что это то, что мне нужно? Ведь только стоит выпустить тварей на волю и…

— Они ручные, мессир. Выращены искусственно и порабощены. Все инстинкты подавлены, а рефлексы направлены и сжаты в тугой узел. Гризолоиды, как раз то оружие, какое вам необходимо. Только магические команды способны контролировать их волю. И эти команды, вы будете знать.

— Интересно. И сколько в наличие команд для управления тва…

— Не больше сорока, князь. Любой ваш маг способен их запомнить. — Эльф вложил клепсидру в руки Лестору. — Любой боевой маг из вашей свиты, будет в состоянии управлять гризолоидами.

Князь Лестор хмуро ухмыльнулся.

— Ладно. Разберусь. Тогда…

— Я изменил условия нашей сделки!

— Что? Как так? И что же вы хотите, взамен ваших зверят?

Визитер придвинулся еще ближе к Лестору и зашептал:

— Используйте тварей и для меня, Лестор!

— То есть?

— Направьте зверей и на моих врагов.

— И кто ваши враги?

— Тоже орден, но состоит далеко не из одних магов и архимагов.

— И кто же они? — Лестор терял терпение. Вот хитрец!

— Храм Хизельмаш.

Лестор, в который раз, оцепенел.

— Храмовники? Орден Хизельмаш?

— Да, мой господин.

Лестор скривился в гневе. Его глаза превратились в раскаленные угольки. Он готов был взорваться от злости. Бросить клепсидру к ногам эльфийского выродка.