Маршал Конев

Правее 7-й гвардейской армии командующий Степным фронтом ввел в сражение свой второй эшелон (37-я армия), так как 69-я армия, наступавшая в центре полосы фронта, понесла большие потери в предыдущих боях. В ночь на 28 сентября передовые отряды 57-го стрелкового корпуса 37-й армии начали форсирование Днепра. В районе пристани Мишурин Рог передовой отряд 62-й гвардейской стрелковой дивизии полковника И.Н. Мошляка захватил один из островов, на который стали переправляться остальные части дивизии. К 8 часам утра они захватили два плацдарма. Одновременно войска 5-й гвардейской и 53-й армий вышли к Кременчугу.

После захвата плацдармов на правом берегу Днепра появилась реальная возможность для быстрейшего овладения Киевом. Эту задачу Ставка ВГК в первом часу ночи 28 сентября возложила на Воронежский и Центральный фронты^{338}. От командующих этими и Степного и Юго-Западного фронтов требовалось ликвидировать в ближайшее время все плацдармы, находившиеся еще в руках противника на левом берегу Днепра^{339}. Для успешного решения всех этих задач необходимы были дополнительные силы. Однако неожиданно Маршал Советского Союза Жуков получил от заместителя начальника Генштаба генерал-полковника Антонова уведомление, что 69-я армия отправляется в резерв Ставки ВГК, а 8-я гвардейская армия остается в составе Юго-Западного фронта. Кроме того, стало известно, что 5-я гвардейская танковая армия выйдет в район Днепра не ранее 15 октября. Это вызвало беспокойство у Жукова, так как командующий Степным фронтом был лишен возможности создать на своем правом крыле сильную ударную группировку для обхода Киева. 28 сентября Жуков направил Сталину доклад, в котором отмечалось:

«…Конев должен будет действовать теми силами, которыми он действовал, и крупной группировки для заходящего удара создать не сможет. Если мы не создадим на правом крыле Конева крупную группировку с включением в эту группировку 69 А, одной армии от Малиновского[53], не передадим Коневу двух танковых корпусов Юго-Западного фронта, одобренный Вами план осуществить будет невозможно. Прошу 69 А передать Коневу и произвести перегруппировку сил от Юго-Западного фронта к Коневу для флангового удара согласно плану»^{340}.

Кроме того, Жуков просил оставить 6-ю гвардейскую армию в составе Воронежского фронта, передать ему не позднее 1 октября 13-ю и 60-ю армии.

Но Сталин думал иначе. Около полуночи 28 сентября он сообщил Жукову, что 6-я гвардейская и 69-я армии останутся в резерве Ставки, а Воронежский и Степной фронты могут обойтись без них. До ликвидации запорожского плацдарма Верховный считал нецелесообразным ослаблять Юго-Западный фронт и только, если к 3–5 октября плацдарм будет ликвидирован, Степной фронт может рассчитывать на получение от Юго-Западного фронта одного или двух танковых корпусов и некоторых стрелковых соединений. Воронежский фронт получит не позднее 10 октября 60-ю и 13-ю армии^{341}.

Итак, генералу армии Коневу пришлось вести дальнейшие боевые действия меньшими силами. В течение 28 и 29 сентября соединения и части 5-й гвардейской и 53-й армий при поддержке 5-й воздушной армии полностью очистили Кременчуг от врага. Одновременно авиация наносила удары по колоннам врага и его переправам, что позволило сорвать замысел фон Манштейна контрударами восстановить положение. «Захват важного плацдарма у Кременчуга, юго-западнее Полтавы, стал возможен, — подчеркивал английский историк Лиддел-Гарт, — благодаря решению Конева не сосредоточивать усилия на одном направлении, а форсировать реку в нескольких местах. Таких мест на фронте в 100 км было восемнадцать. Внезапность этого преднамеренного рассредоточения усилий возросла благодаря тому, что форсирование осуществлялось под прикрытием тумана»^{342}.