Маршал Малиновский

По всей видимости, Сталин узнал об истинных потерях 3-го Украинского фронта в ходе Балатонской операции. Об этом в Ставку могли сообщить представители Генштаба, находившиеся в штабе фронта и в штабах армий, а также органы «Смерш», в чьи обязанности также входило достоверно отражать ход боевых действий. Новую грозную директиву Сталин издавать не стал, поскольку давно уже уяснил себе, что бороться с недостоверными донесениями генералов и маршалов — это все равно, что сражаться с ветряными мельницами. Если за недостоверные донесения снимать с должности, то через два-три месяца генералов на фронте вообще не останется. А вот в полководческих способностях Толбухина Сталин, похоже, сильно усомнился. Хотя с формальной точки зрения Балатонское сражение закончилось победой 3-го Украинского фронта, в тактическом отношении оно было полностью проиграно советскими войсками, более чем вдвое превосходившими противника по численности личного состава. К тому же Сталин, по всей вероятности, не смог простить Толбухину то, что несмотря на большие силы и средства, выделенные в его распоряжение, маршал так и не смог уничтожить 6-ю танковую армию СС, которая в итоге сдалась американцам. «Утешительный приз» в виде ордена Победы Сталин Федору Ивановичу еще пожаловал, но так и оставил его без Золотой Звезды Героя Советского Союза и не взял на войну с Японией, где такую Звезду заработать было сравнительно легко. Зато на эту войну отправился Малиновский.

Замысел «Весеннего пробуждения» в чем-то напоминал замысел «Цитадели». Намечалось окружить, прижать к Дунаю и уничтожить часть войск 3-го Украинского фронта. Только на этот раз удары наносились не по сходящимся, а по расходящимся направлениям. Но если группировка 6-й танковой армии СС, многие солдаты и офицеры которой участвовали и в Курской битве, успела продвинуться достаточно далеко, группировка 6-й полевой армии была довольно быстро остановлена. Соотношение сил было столь же неблагоприятно для немцев, как и во время операции «Цитадель», что также предопределило неудачу «Весеннего пробуждения».