Маршал Малиновский

Передовые отряды 46-й армии завязали бои вечером 16 марта, т. е. одновременно с наступлением войск 3-го Украинского фронта. Утром 17-го марта была прорвана главная полоса обороны. Наибольший успех обозначился в полосе 68-го стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Н.Н. Шкодуновича. На этом участке с утра 19-го был введен в прорыв 2-й гвардейский механизированный корпус.

18 марта войска 46-й армии форсировали реку Алтал, а к исходу 19 марта прорвали две полосы обороны противника по фронту на 16 и в глубину на 30 км. Вскоре прорыв был расширен до 40 км. Были разгромлены основные силы 1-й венгерской кавалерийской дивизии и часть сил 96-й пехотной дивизии.

Очевидно, что 6-ю гвардейскую танковую армию целесообразно было вводить в полосе наступления 46-й гвардейской армии 2-го Украинского фронта. Там значительную часть обороняющихся составляли малобоеспособные венгерские дивизии и почти не было германских танковых соединений.

А в полосе наступления 9-й гвардейской армии, переданной 3-му Украинскому фронту, где 19 марта была введена в бой 6-я гвардейская танковая армия, немецкая оборона еще не была прорвана и танкисты понесли большие потери, не сумев развить высокий темп наступления. Медленное же наступление 9-й гвардейской армии во многом объяснялось тем, что все ее дивизии первый раз пошли в бой. Конечно, в составе армии был какой-то процент бойцов и командиров, имевших боевой опыт, но командиры никогда еще не руководили своими частями и подразделениями в бою, что негативно сказывалось и на взаимодействии, и на сколоченности подразделений. 3-я и 5-я танковые дивизии СС оказались под угрозой окружения. Для ликвидации советского прорыва и предотвращения окружения соединений 4-го танкового корпуса СС и всей балатонской группировки группы армий «Юг» был направлен 1-й танковый корпус СС.

21 марта после ожесточенных боев части 5-й танковой дивизии СС «Викинг» сдали Секешфехервар.

22 марта войска 3-го Украинского фронта почти закончили окружение соединений 4-го танкового корпуса СС (3-й тд СС «Мертвая голова» и 5-й тд СС «Викинг») и 6-й танковой армии СС. Было лишь 3 километра между передовыми отрядами советской 6-й гвардейской танковой армии и озером Балатон, где оставался путь отхода для немецких войск. Чтобы удержать открытым у Берхиды севернее Балатона небольшой коридор для выхода окруженных дивизий, туда была направлена 9-я танковая дивизия СС «Гогенштауфен». Понеся большие потери, она продержалась до 23 марта, чем обеспечила выход из окружения главных сил 6-й танковой армии СС и 4-го танкового корпуса СС.

Замысел Ставки заключался в том, чтобы с помощью танкистов Кравченко окружить 6-ю танковую армию СС. Однако сделать это не удалось, армия Дитриха отступила на запад через узкий коридор в 2,5–3 км в районе Фюзфо, а советские танкисты понесли большие потери и уже 2 апреля 6-ю гвардейскую танковую армию пришлось вывести из боя для пополнения. Только 20 марта 1-й танковый корпус СС заявил об уничтожении 66 советских танков. Общие же советские безвозвратные потери бронетехники в Венской операции, по официальным данным, составили 603 танка и САУ. Между тем если бы 6-я гвардейская танковая армия была введена в бой в полосе наступления 46-й армии, как это первоначально планировалось, то советские войска на этом направлении, имея втрое больше танков и САУ, продвигались бы еще быстрее и достигли еще больших успехов, наступая уже прямо на Вену. Тем более, что танковая армия была бы введена в сражение уже после прорыва обороны противника. В этом случае 6-й танковой армии СС пришлось бы спешно отступать, бросив из-за отсутствия горючего большую часть бронетехники. Вероятно, тогда и потери 6-й гвардейской танковой армии и других армий 3-го Украинского фронта были бы меньше, и Вену бы удалось взять на несколько дней раньше.

Части 6-й танковой армии СС отступали в направлении Северного Бургенланда, а затем Вены, преследуемые тремя гвардейскими армиями (6-й танковой, 4-й и 9-й), в то время как 6-я полевая армия отходила в направлении Южного Бургенланда и Штирии, преследуемая 26-й и 27-й армиями.

Тем временем 46-я армия с 2-м гвардейским механизированным и 23-м танковым корпусами, быстро продвигаясь вдоль южного берега Дуная, 28 марта овладели венгерским Комаромом, тогда как словацкий Комарно на противоположном берегу Дуная оставался у немцев. Малиновский приказал командующему 46-й армией генерал-лейтенанту А.В. Петрушевскому повернуть 23-й стрелковый корпус на север и форсировать Дунай западнее Комарно, где также высадился десант с кораблей Дунайской флотилии. Во взаимодействии с 25-м гвардейским стрелковым корпусом 7-й гвардейской армии они должны были наступать на Братиславу, которую и освободили 4 апреля.