Маршал. Начало пути (СИ)

– Должен?! – Максим резко повернулся к ней и Анариэль пожалела, что наконец смогла увидеть его глаза. Склеры глаз налились тьмой, а длинные грязные волосы, словно в невесомости воспарили над плечами. – Я тебе ничего должен! – Огонек зажжённой на кухне лучины, единственного источника света, потух, стало тяжело дышать будто стало меньше воздуха. – А может я должен что-то твоему народу?! – Кожа человека покрылась сотнями мелких трещин и принялась отслаиваться словно пепел от сгоревшего листа бумаги. – Нет… – Этот голос уже мало походил на человеческий. Анариэль попятилась назад.

– Прости меня, я не это хотела сказать… Прости меня… Просто я…, я… – эльфийка не выдержала и слезы покатились по её щекам. – Я не знаю куда еще мне идти! – Внезапно закричала она. – Мой отец мертв! Мой Дом уничтожен! Я даже не знаю жива ли моя мать! Я осталась совсем одна… и вдруг я узнала, что ты жив! Что мне еще оставалось делать как не найти тебя?! Ведь ты… Ведь ты… Да ответь же! – Она оттолкнула напирающего на неё Максима и совсем разрыдавшись выбежала из кухни. Рука Максима потянулась было за ней, но замерла на пол пути, давая девушке сбежать. Человек с силой закрыл глаза и глубоко вздохнул, нанося последний и решающий ментальный удар по вновь взбунтовавшейся твари внутри себя. Волосы опали на плечи, а кожа перестала слоиться, вновь становясь обычной. Глаза Максима просветлели. Вторая сущность словно проигравший хищник отступила в темные уголки человеческой души. Остались видны лишь два горящих огонька ненавидящих глаз.

– Анариэль! – Он вышел с кухни перейдя в гостиную. Девушка сидела на краю потрепанного старого ватного кресла и прикрыв глаза молча плакала. – Как ты нашла меня? –Максим присел рядом с ней и оторвала её руки от лица. Она отвела взгляд. – Не ответишь?

– Я… Фирад рассказал мне…, – по-прежнему избегая смотреть ему в глаза ответила она.

– Где ты его встретила? – Напрягся Максим.

– В лесах… Он мертв, Хенну… Ма-к-сим… Мне жаль.

– Как он умер?

– На нас напали… Его сына убили, и он отвлекся…

– Напали твои преследователи?

– Н-нет! Я оторвалась от них! Мне пришлось использовать магию, но уже в самом конце. Они бы не успели… Это были обычные лесные грабители…

– Обычные лесные грабители не способны убить такого воина как Фирад… Ты мне что-то не договариваешь, Анариэль.

– Мне нет резон врать тебе! – Девушка возмущенно посмотрела на мужчину и перестала плакать.

– Да?

– Да!

– В таком случае взгляни на это! – Он схватил девушку за волосы и почти в плотную прижал ее носом к внутренней стороне своей руки. – Видишь, что это?! Что это за метка?!

– Магия крови… – ошеломленно прошептала Анариэль, заметив едва различимый, уже почти растворившийся розоватый знак из круга и семи треугольников.

– Верно. Фирад бы умер, только пожелай он рассказать тебе о том где я живу. Что там случилось на самом деле?! Как ты узнала где я нахожусь?!

– Не смей вести себя со мной так! – Анариэль ударила Максима по особому месту на руке и пальцы мужчины разжались сами собой, отпуская волосы девушки. – Я принцесса Дома Тайре! Я требую уважения к себе!

– Ты бездомная дворняжка! – Максим занес руку для пощечины, но одумался и замер, увидев в заплаканных глазах Анариэль не гнев или ненависть к нему, а обиду и чувство несправедливости…, возможно даже страх.

Нет. Он был не таким человеком.

– Ты можешь остаться…, – сказал он сухо, поднимаясь на ноги. – Но знай, это может стоить тебе жизни.

– Мне нечего терять, – Анариэль так же поднялась с кресла.

– На улице лежат торбы с мясом. Займись этим. Мне нужно отдохнуть. Поняла?

– Да, но…

– Нет, – Максим прервал её поднятой ладонью. – Мы обсудим всё позже.

– Хорошо, Хенну Онхейрд…

***

Они молча ужинали при свете от двух свеч. Анариэль неумело пользовалась вилкой все время норовя взять еду руками, но воспитание ей этого не позволяло. А Максим просто старался не замечать этого и держать себя в руках.

– Можешь есть руками, – наконец не выдержал он, понаблюдав за ней так какое-то время.

– Но я у тебя в гостях…, – неуверенно возразила девушка.

– Ешь! – Мужчина пристукнул по столу кулаком.

– Ну ладно…, – Анариэль послушно отложила столовый прибор в сторону и взяла кусок запеченного мяса руками. Вновь воцарилась тишина.

– Почему ты такой? – Все же не сдержалась Анариэль, не поднимая взгляда от тарелки.

– Какой такой?

– Такой…, такой грубый. Я помнила тебя совсем другим.

– Больше десяти лет прошло с момента нашей последней встречи. Людям свойственно меняться с возрастом, – пожал плечами Максим.

– Но я ведь не враг тебе…, а ты ведешь себя так будто… Тебе разве не нужны друзья? – Она взглянула на него.

– Мне никто не нужен: ни друзья, ни враги. Так легче. Поверь.

– Я не понимаю тебе.

– Не удивлен.

В глазах Анариэль зажегся огонь возмущения, но тут же угас, как только она увидела стальное выражение лица Максима. Разговор сам собой сошел на нет, и они вновь продолжили есть в тишине думая каждый о своём.

***