Маршал Ней

Следующее сражение с Веллингтоном 27 сентября 1810 года также не было удачным. При Бусако, где на скалистом гребне протяжённостью более 14 километров окопалась англо-португальская армия, Массена теряет часть своих солдат и часть собственной репутации. «Самая сильная позиция во всей Португалии», — должен настаивать Массена, чтобы оправдать свое поражение. Маршал Ней хотел атаковать 26 сентября: «Подчиняясь, я делаю большую уступку тем, что не иду на приступ только силами моего корпуса». Массена назначил сражение на следующий день, что позволило противнику сконцентрировать артиллерию и резервы на неприступных позициях. По крайней мере, такова была версия, бытовавшая во французских войсках. Обвиняя Массену, его позднее прибытие на место действия связывали даже с его любовницей, которую он возил с собой в мужском платье со времени пребывания в Калабрии. При Бусако Ней находился не в лучшей форме, плохо связанные между собой атаки дивизий Луазона и Маршана были отбиты Веллингтоном, который в глазах своих солдат стал «длинноносым парнем, который бьёт французов». Забывая, что он первым ратовал за наступательную стратегию, Ней вспоминает совет, который дал Массене утром накануне сражения: отступить и ждать подхода достаточных подкреплений. Мол, так бы мы сохранили жизни 4500 храбрецов. В действительности же, все французские командиры заслуживают упрёка, и Ней не исключение. Он совершил серьёзную ошибку, когда 26 числа не приказал своей кавалерийской бригаде провести разведку, что позволило бы обойти с фланга позиции при Бусако.^{260}

В 6-м корпусе растёт недовольство, начинается брожение. Солдатские разговоры доходят до ушей маршала Нея: Португалия не стала для них обетованной землёй.. Он может настроить солдат против Массены. Плохое питание, усталость, отсутствие мотивации — столько дополнительных обстоятельств, которые он непременно использует, чтобы доказать, что настойчивость командующего перерастает в упрямство.

Мнительный Массена запретил офицерам Нея отъезд во Францию, ни один не должен уехать. Массена опасается, что секретному гонцу из 6-го корпуса удастся пробраться в Тюильри, чтобы излить желчь в императорские уши.^{261} Герцог Эльхингенский не появляется в штаб-квартире армии. Массена вынужден приглашать его для длинных и бурных бесед, чтобы объяснить ему свое видение продолжения кампании. Главный интендант Ламбер, старавшийся представить военные операции в невыгодном свете, убеждает Нея, что в общих интересах было бы как можно быстрее покинуть Португалию. Зная, что Император требует «упорной войны», князь Эсслингский вынужден бороться с пораженческими настроениями и ненужными комментариями Нея, который предсказывает печальный конец, если армия немедленно не возвратится в Испанию. Посланный в Париж генерал Фуа вместо подкреплений получает несколько ободряющих слов, в частности, рекомендацию постоянно теснить англичан. Такие инструкции, исходящие из столицы, заставляют Нея признать, что Массена по-прежнему пользуется поддержкой Императора. «Казалось, что с этого момента нас ведёт непогрешимый гений Императора и его бесконечная мудрость».

После того как Массена натолкнулся на укреплённую линию Торрес-Ведрас к северу от Лиссабона, главное препятствие на пути к контролю над Португалией, некоторые историки упрекают его в пассивности, но и железная рука Нея помогает несильно. Решимость Массены перейти Тахо, чтобы выйти к Лиссабону, уменьшалась из-за того, что он боялся герцога Эльхингенского, который «втайне стремился его скомпрометировать, предавая случаю судьбу армии и всей кампании».^{262}

Поползли слухи. 18 февраля 1811 года дружеский обед уЛуазона превращается в подобие военного совета. Нужно ли отступать? Ней, Жюно и Фуа пытаются убедить Массену в своей правоте, последнему же трудно принять идеи, нашёптанные на ухо. «Решение я приму сам!» Отсутствие существенных подкреплений делает отступление к Мондегу неизбежным, и Массена наконец решается.

С этого момента слово «отступление», казалось бы, наполненное негативным смыслом, становится комплиментом, когда его упоминают рядом с именем Нея. Отступление — это его конёк! Нам это известно ещё по Гуттштадту, теперь — подтверждение в Португалии, а в будущем — в России.

Успешные сражения при Помбале и Рединье 11 и 12 марта заставляют нас забыть его скверный характер и трагические последствия его распрей с маршалами, которые поставлены им командовать. Англичане покинули свои траншеи, чтобы преследовать отступающие французские колонны. Тут Ней умело располагает свои полки, опытным взглядом определяет направления передвижения и, гарцуя на белом коне, призывает солдат бороться за каждую пядь земли:

— Егеря, если вы сейчас же не заставите врага отступить, то обесчестите себя и навсегда потеряете репутацию героев!