Маршал Варенцов. Путь к вершинам славы и долгое забвение

Немецко-фашистская армия имела наиболее сильную артиллерию среди армий капиталистических стран. Готовясь ко Второй мировой войне и всемерно развивая авиацию и бронетанковые войска, германское командование приложило немало усилий для увеличения мощи своей артиллерии. Работы в этой области исподволь начались с 1926 года, а с 1934 года, через год после прихода к власти фашистов, на вооружение немецкой армии один за другим начали поступать новые образцы артиллерийских орудий и минометов.

К моменту нападения на Советский Союз общая численность полевой артиллерии немецко-фашистской армии составляла более 43 тыс. орудий и минометов[281], не считая зенитной артиллерии, 50-мм минометов, а также трофейного вооружения артиллерии польской, чехословацкой и французской армий. Однако по сравнению с другими главнейшими родами войск в общей системе вооруженных сил фашистской Германии артиллерия была самым слабым звеном.

Операции немецко-фашистских войск на Западе в 1940 году несколько притупили внимание военных руководителей Германии к развитию артиллерии. Только слабость обороны противостоявших противников позволила немцам достичь больших успехов массированными ударами бронетанковых и военно-воздушных сил без существенных усилий артиллерии, которая за всю «западную кампанию» (с 10 мая по 20 июня 1940 года) израсходовала немногим более 3 млн снарядов преимущественно легких калибров и 81-мм мин. Это был феноменально малый расход артиллерийских боеприпасов. То же получилось раньше в Норвегии и позже на Балканах.

Основываясь на опыте войны в Европе, немецко-фашистское руководство непосредственно перед нападением на СССР пошло на сокращение производства снарядов, а из-за нехватки транспортных средств, особенно тягачей, оно решило даже сократить численность артиллерии РГК. Правда, в то же время гитлеровское командование значительно усиливало свою противотанковую и зенитную артиллерию и приступило к формированию (впервые) частей шестиствольных реактивных минометов и самоходной артиллерии. Однако первые из указанных мероприятий все же остаются убедительным симптомом грубых просчетов и недооценки роли артиллерии. Губительные последствия этого стали очевидны с первых же дней войны против Советского Союза.

Промышленность Германии оказалась не в состоянии выполнить все растущие потребности фронта в области артиллерии. Общий объем производства артиллерийского вооружения в Германии за 1941–1944 годы составлял около 267 тыс. орудий и минометов полевой и зенитной артиллерии. Этого количества не хватало даже для того, чтобы восстановить боевые потери и убыль вследствие естественного износа орудий. Численность немецкой артиллерии неуклонно сокращалась.

Развитие Вооруженных Сил Советского Союза, шедшее по пути, начертанному передовой советской военной наукой, оказалось свободным от подобных грубых просчетов и ошибок. Всемерно развивая авиационную и танковую промышленность, наша партия и правительство вместе с тем не ослабляли усилий по расширению промышленной базы артиллерийского производства. Одновременно был развернут широкий фронт конструкторских работ по разработке новейших образцов артиллерийского вооружения. В результате этого во второй половине тридцатых годов мы уже имели возможность полностью отказаться от выпуска модернизированных орудий и приступить к программе перевооружения артиллерии новейшими образцами.

В то время как на Западе, главным образом в Германии, шла бешеная гонка в накоплении авиационных и бронетанковых средств вооружения, а артиллерия оставалась на втором плане, в СССР темпы роста артиллерийского производства в предвоенные годы не только не отставали от авиационного и танкового производства, но даже несколько опережали его.

Своевременно развернутые производственная база и фронт конструкторских работ в области артиллерии позволили нам справиться и с огромными задачами военного времени. Особенно большие трудности пришлось преодолеть в начале войны, когда значительная часть предприятий, производивших артиллерийское вооружение, вынуждена была эвакуироваться в глубокий тыл или оказалась в зоне боевых действий, а потребность в орудиях и минометах резко возросла. Нужно было обеспечить вооружением мобилизационное развертывание армии и восполнять потери, понесенные на фронте. В 1941 году были месяцы, когда наша артиллерийская промышленность производила орудий и минометов меньше, чем мы теряли их на фронте. Трудности усугублялись еще и тем, что война застала артиллерию, как и другие роды войск, в стадии перевооружения, которое еще далеко не было закончено. К моменту нападения фашистской Германии на СССР артиллерия стрелковых дивизий была перевооружена новой техникой только на 40 проц., артиллерия РВГК — на 80 процентов.