Маршал Варенцов. Путь к вершинам славы и долгое забвение

В целях усиления обороны 21-го стрелкового корпуса командующий артиллерией 38-й армии генерал-майор артиллерии В.М. Лихачев срочно перебросил из своего резерва 32-ю истребительно-противотанковую артиллерийскую бригаду в район Дедовщины и 1660-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк из 23-го стрелкового корпуса в район Корнина. Из резерва армии выдвигались также два истребительно-противотанковых артиллерийских полка.

Командующий артиллерией фронта С.С. Варенцов предпринял ряд срочных мер по усилению противотанковой обороны района Брусилова, куда перемещались три истребительно-противотанковых артиллерийских полка и ряд частей 17-й артиллерийской дивизии прорыва.

Следует отметить, что в этот период фронт располагал весьма значительными артиллерийскими средствами. На 15 ноября в распоряжении генерал-полковника артиллерии С.С. Варенцова находились: 7-й артиллерийский корпус прорыва (командир корпуса генерал-майор артиллерии М.П. Корольков), имевший в своем составе 13-ю (без 42-й лабр и 91-й тгабр, которые находились во 2-м Украинском фронте) и 17-ю артиллерийские дивизии прорыва и 3-ю гвардейскую минометную дивизию; 1-ю гвардейскую артиллерийскую дивизию РВГК; шесть зенитных артиллерийских дивизий; шесть истребительно-противотанковых артиллерийских бригад, а также большое число армейских и артиллерийских полков РВГК. С учетом артиллерийских полков стрелковых дивизий во фронте к 15 ноября насчитывалось 230 полков артиллерии[104].

Однако войска фронта, в том числе артиллерийские части, были утомлены длительным наступлением, имели потери, вследствие чего их укомплектованность вооружением, личным составом была значительно снижена. Если говорить об укомплектованности частей средствами автотранспорта и тяги как об одном из важных факторов, влияющем на маневренность артиллерии в оборонительной операции, то стрелковые дивизии находились в более благоприятных условиях, чем артиллерийские части РВГК.

Самую низкую степень укомплектованности автомобилями имели истребительно-противотанковые артиллерийские полки фронта. Из 39 полков, приданных армиям, в 14 полках автомобилей было меньше наличного количества орудий, вследствие чего они не могли перемещаться одним рейсом. Такое положение со средствами тяги и транспорта значительно осложняло боевые действия истребительно-противотанковых частей в ходе оборонительных боев, требовавших частых перегруппировок и маневра этих частей. Исключительно благодаря продуманной организации боевых действий артиллерии фронта (армий) артиллерийские соединения и части выполняли поставленные боевые задачи.

Артиллерия РВГК, по предложению С.С. Варенцова, была распределена следующим образом: наибольшее количество артиллерии РВГК было придано 38-й армии — 50 полков из 155 имевшихся во фронте, что в среднем составляло по четыре артиллерийских полка на одну дивизию; 32 артиллерийских полка РВГК было придано 40-й армии; наступавшим же 13-й и 60-й армиям было придано всего 30 артиллерийских полков РВГК, почти в три раза меньше, чем 38-й и 40-й армиям.

Естественно, что большая роль в обороне отводилась противотанковой артиллерии, которой в 38-й армии имелось 20 полков, в 40-й армии — 11 противотанковых полков.

Группировка артиллерии фронта создавала благоприятные условия для артиллерийского обеспечения обороны 38-й и 40-й армий. Хотя плотность противотанковой артиллерии (7,6 орудия на 1 километр фронта) была сравнительно невысокой, но С.С. Варенцов был убежден, что и при таком наличии полков РВГК он сможет за счет маневра «огнем и колесами» обеспечить прикрытие угрожаемых направлений необходимым количеством артиллерии.

Утром 15 ноября, закончив сосредоточение своих главных сил, противник после 30-минутной артиллерийской подготовки нанес удар в полосе 38-й армии силами двух танковых дивизий из района Корнина в направлении на Брусилов и силами одной танковой дивизии из района Млинище — Тулин на Вацьков, пытаясь выйти на шоссе Житомир — Киев и отрезать наши части, захватившие Житомир.

В ходе оборонительной операции С.С. Варенцов, решительно маневрируя артиллерией, противопоставлял каждому удару противника мощную артиллерийскую группировку.

К исходу дня 16 ноября в 38-й армии находилось в общей сложности 42 полка артиллерии РВГК, из них 22 полка истребительно-противотанковых.

Одно из основных требований командующего артиллерией фронта — каждое артиллерийское подразделение, часть, соединение должно быть готово к борьбе с танками противника — неукоснительно выполнялось артиллерийскими командирами и начальниками. Поэтому артиллерийские формирования, независимо от типа и калибра их орудий, решительно вступали в единоборство с вражескими танками.