Маршал Жуков

Но на этом успехе Гитлер не собирался останавливаться. Он сказал:

— Только наступление может дать нам еще возможность привести войну на Западе к благоприятному повороту.

Он был абсолютно уверен, что теперь союзники уж обязательно станут более сговорчивыми.

И Эйзенхауэр тоже понимал, что наступление в Арденнах — не только законченная операция: «Немцы предпринимают максимальное и решительное усилие с целью достижения победы на Западе в возможно кратчайший срок. Битва в Арденнах является, по моему мнению, только эпизодом, и мы должны ожидать, что противник нанесет удары и в других направлениях».

И вдруг, после таких потрясающих успехов, 8 января Гитлер срочно позвонил командующему Западным фронтом Рундштедту и приказал немедленно отвести войска на исходные позиции. И все соединения, совсем недавно нацеленные для продолжения наступления на Запад, были повернуты в обратном направлении и стали отходить на Восток.

Что же произошло? Для того чтобы выяснить это, нам необходимо вернуться на Восток, на советско-германский фронт.

* * *

С 23 июня по 29 августа 1944 года силами четырех фронтов была осуществлена Белорусская операция, которая способствовала успеху союзников, так как накрепко сковала действия гитлеровского командования, не позволяя ему перебросить на Запад войска для борьбы с Нормандским десантом. Эти две операции вообще хороший пример того, как надо было бы действовать нашим англоамериканским союзникам. Вот так сразу бы навалились на фашистов вместе с нами, и война была бы короче, и потерь было бы меньше. Хотя, конечно, союзники к этому не стремились, как ни горько это сознавать.

В Белорусской операции особенно динамичными и успешными были боевые действия 1-го и 2-го Белорусских фронтов, ими руководил маршал Жуков. На первом этапе были стремительно проведены две крупные операции войск этих фронтов — Могилевская и Бобруйская, в результате которых Жуков и командующие фронтов — Рокоссовский и Захаров, учинили противнику окружение под Бобруйском.

Обычно операции на окружения совершались путем охвата группировки противника, противостоящей нашим войскам, имея прямое соприкосновение на общей линии фронта. Клещи окружающих войск как бы высекали из противостоящей обороны огромный массив территории с находящимися на ней войсками.

Так было Жуковым осуществлено и окружение на первом этапе Белорусской операции, о котором сказано выше.

Но маршал Жуков к этому времени стал настолько опытным полководцем, что применил совершенно новый, никем ранее не осуществленный вид окружения крупной группировки врага в глубине обороны противника.

Высочайшее полководческое мастерство Жукова проявилось в этой операции в полном блеске.

Как только состоялось окружение частей противника 3-й танковой армии под Витебском, 9-й армии под Бобруйском, Жуков тут же использовал образовавшиеся бреши и стремительно бросил войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов в преследование в глубь обороны противника.

И на глубине 200 — 250 километров захлопнул огромную ловушку, окружив под Минском отступающие войска и резервы фельдмаршала Моделя!

(Вот они-то и маршировали позднее по улицам Москвы под конвоем.)

Такого гигантского котла окружения в глубине обороны, в ходе преследования до Жукова еще никто не осуществлял. И вторая Золотая Звезда заблестела на груди полководца за грандиозную Белорусскую операцию вполне заслуженно!

«Багратион» является одной из блестящих операций в смысле военного искусства. В ней показали свое высокое мастерство Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин, его заместитель Г. К. Жуков, талантливые военачальники А. М. Василевский, К. К. Рокоссовский, И. Д. Черняховский, И. X. Баграмян, Г. Ф. Захаров, командующий 1-й армией Войска Польского С. Г. Поплавский, многие генералы, офицеры, сотни тысяч сержантов и солдат. В результате операции «Багратион» была освобождена Белоруссия, не вставшая за долгих три года на колени перед фашистами. Наши войска, продвинувшись на 500—600 километров, вышли на территорию Польши и к границе Восточной Пруссии. В ходе операции было окружено несколько группировок противника, и ни одна из них не вырвалась. 17 дивизий и 3 бригады врага были полностью уничтожены, а 50 дивизий потеряли больше половины своего состава.

Особое задание

Двадцать второго августа Жукову в штаб фронта Конева, где он находился, позвонили из Москвы и передали:

— Верховный Главнокомандующий приказал вам немедленно прибыть в Ставку.

Жуков спросил:

— Не скажете ли, чем объясняется такая срочность?

— Вам предстоит выполнить особое задание Государственного Комитета Обороны. Больше мы пока ничего не знаем.

На следующий день вечером Жуков был уже в Москве и сразу же прибыл к Верховному Главнокомандующему.

Без долгих предварительных объяснений Сталин сказал: