Маршалы Победы

Полководец не погнал сразу солдат на стены. Многие солдаты и офицеры были ему не знакомы, и для начала их надо было обучить. Пожалуй, только Михаила Кутузова он знал хорошо — с Кутузовым они не раз били врагов. В первый же день полководец приказал построить макет стены и выкопать небольшую часть такого же рва, который окружал стену. Сам же надел одежду простого солдата, сел на понурую неказистую лошадь и, прихватив двух солдат, объехал вдоль всей крепостной стены. Изъянов в стене не было.

Следующие дни солдаты учились ходить в штыковую атаку, а по ночам, чтобы не видел противник, преодолевать препятствия, быстро забрасывать ров связанными охапками хвороста, бегать с длинными лестницами, ставить их к макету крепостной стены и мгновенно, один за другим, взбираться наверх.

К концу недели Суворов проверил готовность своего войска и остался доволен. В войске у него было 35 тысяч — из них почти половина считалась обозниками, которые в боях почти не участвовали. 7 декабря он послал начальнику крепости короткий ультиматум: «Я с войском сюда прибыл. Даю Вам 24 часа на размышление и выход из крепости — полная воля. Первый мой выстрел — уже неволя. Приступ — смерть!»

«Скорее небо упадёт на землю и Дунай потечёт вверх, нежели русские возьмут Измаил», — отвечали турки.

И тогда 9 декабря на военном совете было решено приступить к штурму, который назначили в ночь на 11 декабря.

Первая сигнальная ракета осветила небо в три часа ночи. Артиллерия дружно начала обстреливать крепость, а в это время войска, покинув лагерь, строились в шесть колонн. В половине шестого воины с шести сторон пошли на приступ. Через час шестая колонна генерал-майора Кутузова овладела бастионом и захватила участки вала между соседними бастионами. Первая колонна генерал-майора Львова, опрокинув неприятеля, завладела батареями, распахнула крепостные ворота и соединилась со второй колонной. В ворота хлынула русская кавалерия. Остальные колонны тоже выполнили свои боевые задачи.

Когда наступил рассвет, стало ясно, что вся крепостная стена была взята. Однако турки сопротивлялись отчаянно. Брат крымского хана, который командовал частью войск, собрал несколько тысяч конных и пеших воинов и повёл их навстречу наступавшим солдатам Кутузова. Кутузову удавалось с трудом сдерживать их натиск, и он послал курьера к Суворову с просьбой о подмоге. Курьер вернулся с сообщением, что Кутузов назначен комендантом крепости.

«Город ещё не взят, а я уже комендант!» — поразился Кутузов.

Пришла и подмога. Суворов прислал 20 лёгких орудий, которые били по наседавшему противнику картечью. Солдаты Кутузова с новыми силами стали прорываться к центру крепости. Русские снаряды попали туда, где турки содержали боевых коней. Ошалевшие лошади понеслись по улицам навстречу русским воинам и едва не смяли штурмовавшие крепость колонны. Турки яростно сражались за каждый дом. И всё же к двум часам дня русские полки, пробившиеся в город с разных сторон, соединились в центре. В шестнадцать часов битва затихла. Потери турок были грандиозными. 26 тысяч вражеских солдат погибли. Многие израненные лежали на земле, всюду раздавались их стоны. Спасся лишь один легко раненный турецкий солдат. Обняв бревно, он переплыл Дунай. Было взято 265 орудий, тысячи пудов пороха, десятки тысяч ядер. С русской стороны погибли 64 офицера и 1816 рядовых; ранено было 253 офицера (из них три генерал-майора) и 2450 солдат. Общая цифра потерь составила 4583 человека.

Кутузов, который стал комендантом Измаила, расставил на улицах караулы, а в центре города создал большой госпиталь, куда несли отовсюду раненых воинов, не разбирая, с чьей они были стороны. Суворов послал императрице Екатерине известие: «Гордый Измаил у ног Вашего Императорского Величества». После этой победы война потеряла всякий смысл. И Турция, которая её начала, теперь желала лишь мира.

В честь битвы под Измаилом поэт Гавриил Державин и композитор Осип Козловский создали гимн «Гром победы, раздавайся», который несколько десятилетий был неофициальным гимном Российской империи.

В 1794 году Суворов стал генерал-фельдмаршалом.

Царь Павел и швейцарский поход