Маршрутом Земля - К чертовой Бабушке

Похоже, не привык, чтобы подчиненные, а меня он несомненно принял за босса, вмешивались в разговор начальства. Чтобы разные отщепенцы не мешали, Мэр взял меня под руки и отвел в сторону, и проникновенным шепотом начал убеждать в неоспоримых достоинствах госпожи Лауры. Я не сразу сообразил в чем дело, а потом понял что высказывания о госпоже Лауре в духе чертова баба, ведьма, которая взбаламутила весь город, мягко говоря, могли принести мэру определенные неприятности. Одно дело, когда твоего собеседника повесят в ближайшее время, но совсем другое, если этот же собеседник вдруг оказывается в компании упомянутой ведьмы, и начинает сыпать всеми этими нелицеприятными эпитетами. Думаю, коротышка даже просчитал вариант двух церемоний подряд, но не сложилось, исходя из политической конъюнктуры. Лаура обещала на сегодняшний вечер ровно четырех висельников, а нарушать решение суда мэр не рискнул. Вот и приходится теперь со мной объясняться. Так и не придумав с ходу, что полезного можно было бы извлечь из сложившейся ситуации, я пообещал не опаздывать и вслед за Советником пошел в гостиницу. Джо растворился в толпе сразу же, как только нас освободили.

-Ну и где вас носит?

Этот вопрос, заданный раздраженным тоном, нашей белокурой красавицей, несколько не соответствовал моим ожиданиям. Все-таки одной ногой, считай, на том свете побывали. К недавним смертникам можно было проявить хоть чуточку участия. По-видимому, эти чувства отразились на моем лице, и Алан продолжил уже гораздо более мягким тоном:

- Ладно Малыш, не переживай. Лаура сразу сказала, что с вами все будет ок. Одно только плохо — время поджимает.

В гостиной собрались все мои компаньоны плюс Лаура. Джо развалился в кресле, придерживая Молли, которая свернулась у него на коленях. Алан и Лаура сидели на низеньком диванчике. Похоже, за время нашего отсутствия брюнетка так и не выпустила руку Алана из ладоней. Она не сводила преданных глаз с погруженца и тихонько поглаживала ему руку, совершенно не реагируя на окружающую действительность.

- Влюбилась что ли в Алана, - подумал я. - Так ведь он сейчас женщина. А может ведьма лесбиянка.

- Пока я пытался разобраться в сложившейся ситуации Аллан продолжал.

- Лаура все о нас знает.

- Это откуда, - угрожающим тоном осведомился Советник, выныривая у меня из-за спины. - И что значит все? Разболтал?

- Все значит все, - не дал сбить себя с толку суперагент. - И о Космическом Воине и о Звере и о твоих Советник глупостях, которые загнали всех нас в тупик. А я ничего лишнего не болтал. Она ясновидящая. И ожидает нас уже вторую неделю.

- Это так, - Ведьма наконец оторвала взгляд от Алана и будто бы вернулась к действительности. - У нас очень мало времени. Мы все должны взяться за руки, а Молли пусть будет у вас на плече, Воин. Я перенесу всех туда, где мы найдем оружие, способное остановить Зверя. И мне понадобится меч Роланда.

Лаура потянулась к мечу, который все это время болтался у меня на перевязи, нещадно отбивая ноги при ходьбе, даже во время инцендента с нашим повешением никто не посчитал нужным меня разоружить, и попыталась вытащить его из ножен.

- А ну-ка красавица, постой, - голос Джо не предвещал ничего хорошего. Он резко вскочил с кресла, что совершенно не понравилось Хранительнице, и положил руку сверху на рукоять меча, не позволяя его вытащить.

- За последнее время я наслушался столько пророчеств, что стал экспертом по этой части. Так вот, сейчас на ум пришло одно из ранних, про Коки Солнечноликого и его особые умения. Ну-ка, Малыш, - скомандовал Джо. - Возложи свою длань, на чело нашей хозяйки.

И, заметив мое недоумение, поправился:

- Положи ей руку на башку.

Лаура изо всех сил попыталась выхватить меч. Не тут то было. Ее с двух сторон крепко ухватили наши бравые погруженцы. Но если у Джо и были причины с предубеждением относиться к Лауре, то от Алана я такой прыти не ожидал.

- А как же любовь с первого взгляда, - подумалось мне, когда я буквально автоматически выполнял команду, отданную Джо.

Как только мои пальцы коснулись лба брюнетки, раздался жуткий визг. Вместо ослепительной красавицы передо мной возник ужасный монстр. Чудовище тряхнуло головой и в мгновение ока расшвыряло суперагентов по сторонам. Оно отправило меня пинком в угол и, вышибив дверь, скатилось вниз по лестнице, сопровождая свое передвижение звуками разрушаемого интерьера и криками перепуганных аборигенов. Потом на площади что-то глухо рвануло, и наступила звенящая тишина.

- Ну вот, нечто подобное я и предполагал, - ровным голосом сообщил Джо. Мне эта девица сразу не понравилась.

- Живой, братуха, живой! Слава богу. А что за железку ты притащил? Ух ты, меч. Здоровенный. Неужели артефакт?

Я сидел в незнакомой полутемной комнате, набитой аппаратурой. И совершенно незнакомый мне человек снимал у меня с головы металлическую сетку, от которой во все стороны тянулись провода.

Куда я попал? И где Алан, Джо, Молли, Советник? Неужели я у доктора Робинсона и шеф таки нас достал? А как же Зверь?