Марсиане, go home

Сама идея не была уж такой алогичной. Ведь в самом деле люди уже сейчас, не говоря уж о ближайшем будущем, нуждаются в поддержке. Да и ещё как! Ведь они по-крупному выбиты из привычной колеи. И если этот Форбс действительно нашел какое-то "лекарство"...

Посмотрел на часы: пять часов десять минут. Какого черта запаздывает хозяин ресторанчика? Он уже было подумал уйти, не дожидаясь его, когда открылась дверь. На Льюка присталльно смотрел коренастый мужчина.

- Где мой работник?

- По дороге к себе домой.

Льюк объяснил ему ситуацию. Как ни странно, хозяин спокойно воспринял его объяснения и прошел к кассе проверить выручку за день. Повернулся к Льюку с листком бумаги в руках.

- Неужели так мало? Или вы и себя при этом не забыли? - проворчал он.

- Может, я и поступил бы так, если бы наработал на кассу хотя бы чуть поболее десяти долларов! Это мой минимум, чтобы поступиться моральными принципами.

- Ну, ладно. Верно, - глубоко вздохнул босс. - Вы уже поужинали?

- Да, проглотил несколько бутербродов да с собой взял несколько штук.

- Не стесняйтесь, берите еще. Я закрываюсь... Какого лешего торчать здесь весь вечер? Мы с женой все равно не съедит того, что осталось.

- Спасибо, не откажусь.

И Льюк ушел, унося с собой запас еды на весь следующий день.

Войдя в свою комнатушку, он спрятал весь свой запас провизии, предварительно завернув её в фартук и в чемодан на всякий случай от мышей и тараканов... Кто знает, что водится в этих убогих "меблирашках"? Потом опять вытащил из кармана проспект, прочитав его уже не спеша. Вдруг на его плече возник марсианин, знакомясь вместе с ним с текстом. Пробежав текст глазами быстрее, чем Льюк, он расхохотался гомерическим смехом и исчез по-английски.

Не столь уж глупо это предложение, подумал Льюк. Во всяком случае стоит рискнуть пятью долларами за одно занятие. Льюк внимательно осмотрел содержимое кошелька: насчитал шестьдесят один доллар, все же ему здорово подфартило в ресторанчике - целых пять зелененьких, не считая двухдневного запаса еды.

Что же, эти дополнительные пять долларов ви можно было бы как раз выгодно вложить в надежде на хорошие дивиденды в будущем. И уж в любом случае, он получит некоторые рекомендации по самоконтролю перед лицом марсиан. Может быть, это даже поможет ему снова сесть за пишущую машинку.

И прежде чем успел передумать, Льюк уже набирал номер телефона.

У доктора Форбса был звонкий, но спокойный голос. Льюк представился и продолжил:

- Доктор, я прочитал ваше объявление, и, признаться, оно меня заинтересовало. Хотел бы спросить, когда у вас очередное занятие и есть ли ещё свободные места в группе?

- Мы ещё не начали, господин Деверо. Первое занятие с группой состоится сегодня вечером, то есть, через час. Второе занятие - завтра, в два часа после обеда. Ни одна из групп не заполнена полностью. Так что, выбирайте сами.

- Чем быстрее, тем лучше. Скажем, сегодня вечером. Это у вас дома?

- Нет, я снял небольшой офис в Билдинг Дреджер, что на Пайн Авеню, комната 614. У вас сейчас есть время? Я хотел бы с вами немного поговорить?

- С большим удовольствием.

- Спасибо. Я думаю, вы меня правильно поймете: прежде чем записать вас в свою группу, мне необходимы кое-какие данные. Повторяю, господин Деверо, я далек от мысли заниматься... надувательством людей. Лицемерить не стану, хочу заработать, но поверьте, главное для меня - помочь людям, а очень скоро такая помощь понадобится очень многим. И одному человеку с этим не справиться. Именно поэтому мне и пришла в голову идея подготовить последователей моего дела.

- Понимаю. Ученики, которые однажды превратятся в апостолов.

- Хорошо сказано, - рассмеялся психолог. - Но при одном существенном замечании: я не считаю себя Мессией. Просто достаточно веря в собственные скромные возможности, хочу не ошибиться и тщательно подобрать учеников. Именно поэтому, чтобы не распыляться, я и группы формировал столь малочисленные.

- Прекрасно вас понял и готов ответить на любые вопросы.

- У вас законченное среднее образование или что-то эквивалентное этому?

- Только два года, но я добиваюсь, чтобы мой диплом приравняли к среднему, хотя, надо признаться конкретной специализации у меня не было. Всю жизнь я занимался самообразованием, перелопатил горы книг.

- Не сочтите за неделикатность, но сколько вам лет?

- Тридцать семь. Да... мне тридцать семь лет, но, естественно, не все эти годы я занимался чтением книг...

- Что-нибудь читали по психологии?

- Совсем мало. В основном, популярные издания, рассчитанные на широкого читателя.

- Могу я спросить вас, чем вы главным образом занимались?

- Сочинительством.

- Что, на самом деле? Может, научная фантастика? Слушайте, а вы не Льюк Деверо?

- Да, это я. Но только не говорите, пожалуйста, что вы ещё увлекаетесь научной фантастикой.