Марсиане, убирайтесь домой!

Люк не ответил. Он положил на него оба глаза и пока не собирался их закрывать. Теперь он видел, что пришелец был гуманоидом, но не человеком, и это развеяло легкое подозрение, что кто-то из друзей нанял циркового лилипута, чтобы подшутить над ним.

Марсианин или нет, гость решительно не был человеком. На карлика он не походил, ибо тело его было очень коротким и пропорциональным веретенообразным рукам и ногам, а у карликов тела длинные, а конечности короткие. Голова его была относительно большой и более сферичной, чем человеческая, причем, совершенно лысой. Не видно было никаких признаков щетины, и Люк подумал, что это существо отроду лишено волос.

На лице у него имелось все, что должно иметь лицо, но не в привычных соотношениях. Губы в два раза шире губ человека, равно как и нос; глаза маленькие и живые, посаженные довольно близко. Уши тоже очень маленькие и без мочек. В лунном свете кожа марсианина казалась оливковой, а при искусственном освещении - изумрудной.

Ладони имели по шесть пальцев. Это означало, что и на ногах марсианина их, вероятно, тоже по шесть, но поскольку он был обут, проверить это не представлялось возможным.

Ботинки он носил темно-зеленые, остальная одежда - штаны в обтяжку и свободная рубашка, сделанные из одного и того же материала, похожего на замшу - была того же цвета. Шляпы не было.

- Я начинаю в тебя верить, - удивленно сказал Люк и хлебнул еще раз.

Марсианин рассмеялся.

- Неужели все люди такие же тупые и такие же невежливые? Сами пьют, а гостям не предлагают?

- Извини, - сказал Люк. Он встал и пошел за бутылкой и вторым стаканом.

- Это не значит, что мне выпить невтерпеж, - продолжал марсианин. - Я вообще не пью. Мерзкая привычка. Но ты мог бы предложить.

Люк уселся обратно и вздохнул.

- Мог бы, - признал он. - Еще раз прошу прощения. А теперь начнем все сначала. Меня зовут Люк Деверо.

- Чертовски глупое имя.

- Может, и твое покажется глупым мне? Могу я спросить?

- Конечно, о чем разговор.

Люк снова вздохнул.

- Как тебя зовут?

- У марсиан нет имен. Дурацкий обычай.

- Но полезный, когда к кому-то обращаешься. Например... ну-ка, ну-ка, разве ты не назвал меня Джонни?

- Разумеется, назвал. Мы вас всех называем Джонни - или аналогами этого имени на языках, которыми владеем. Зачем запоминать имя каждого, с кем разговариваешь?

Люк глотнул виски.

- Гмм, - буркнул он. - Может, в этом что-то и есть. Однако, перейдем к более важным делам. Откуда мне знать, что ты действительно тут находишься?

- Джонни, я уже говорил, что ты перебрал.

- В этом-то и весь вопрос, - ответил Люк. - Так ли это на самом деле? Если ты действительно здесь сидишь, я охотно соглашусь с тем, что ты не человек, а если признаю это, то не вижу причин не верить тебе на слово, откуда ты взялся. Но если тебя здесь нет, то либо я упился, либо у меня галлюцинации. Вот только я не пьян: до того, как тебя увидеть, я выпил всего два бокала со льдом, а этого и киске не хватит.

- Так зачем же ты пил?

- Это не имеет значения для вопроса, который мы обсуждаем. Остаются две возможности - либо ты сидишь там на самом деле, либо я усосался.

- А почему ты решил, что эти возможности исключают друг друга? Я здесь сижу наверняка, но не знаю, псих ты или нет. Впрочем, это меня совсем не волнует.

Люк вздохнул. Похоже, потребуется много вздохов, чтобы совладать с марсианином. Или много выпивки. Стакан был пуст. Люк пошел и наполнил его виски, опять чистым, но теперь добавил несколько кубиков льда.

Прежде чем он вернулся на свое место, в голову ему пришла одна мысль.

Отставив стакан, он сказал: "Извини, я на минутку", и вышел. Если марсианин настоящий, где-то рядом должен стоять космический корабль.

Но пусть даже он есть, разве это что-то докажет? Раз уж ему привиделся марсианин, почему не может привидеться и космический корабль?

Однако никакого космического корабля не было, ни иллюзорного, ни настоящего. Луна светила ярко, а местность была ровной, и Люк видел далеко. Он обошел вокруг дома и стоящей за ним машины, так что мог взглянуть на все четыре стороны. Никакого корабля.

Он вернулся в дом, сел в кресло и от души хлебнул большой глоток виски, а затем уличающе ткнул перстом в марсианина.

- Нет никакого корабля.

- Разумеется.

- В таком случае, как же ты сюда попал?

- Это не твое собачье дело, но я скажу. Я приквимил.

- Что ты имеешь в виду?

- А вот это... - ответил марсианин и исчез с кресла. Слово "вот" донеслось еще с кресла, а "это" - уже из-за спины Люка.

Он повернулся. Марсианин сидел на краю газовой плиты.

- Боже... - молвил Люк. - Телепортация.

Марсианин исчез. Люк снова повернулся и снова обнаружил его в кресле.

- Никакая не телепортация, - сказал марсианин. - Квимение. Для телепортации нужна техника, а для квимения только мозг. Ты этого не можешь, потому что недостаточно развит.

Люк выпил еще.

- И так ты проделал весь путь с Марса?

- Конечно. За секунду до того, как постучал в твою дверь.

- Ты приквимивал сюда раньше? Допустим... - Люк снова ткнул в него пальцем. - Держу пари, что довольно часто. Именно на этом основаны легенды о гномах и...