Марсианин

– Сделаю еще один пуск. Часа через три, – сказал Юрий, покосившись на часы.

– Через два.

– Почему так?

– Для перестраховки. Сделаешь пуск, обесточишь все, запрешь и ждешь нас. Чтобы ты тут один не был, я тебе в помощь Юлю пришлю. Как боевое охранение.

– А я? – удивился Николай, так как именно он обычно с Юрием проводил пуск.

– Ты мне нужен. Пойдем вместе. Надо всех наших дам забрать сюда. Да и Леву тоже. На тебе Марина и Леонид. Я остальных беру на себя.

– А Ефимыч?

– Ефимыча пока не трогаем. К тому же он тут рядом. Ему до нас идти всего-то пять минут.

– А он никуда сегодня из дому не пойдет?

– Нет. Я был у него. Кстати, дам, пожалуй, надо бы к нему пока определить. Чтобы были поближе. А когда все тут соберемся, тогда и… Ну, а тебе, – Михаил повернулся к Владимиру, – задача прежняя. Работа с окружением бандюков и переговоры.

– В общем, задание ясно! – подтвердил Владимир.

– Всем все ясно? – спросил Михаил.

Все закивали.

– Ну, тогда за дело!

Исход

Юрий готовил аппаратуру к новому запуску, когда услышал, как дальняя дверь скрипнула и кто-то быстро побежал между штабелями. Прерываться на то, чтобы выяснить, кому и зачем захотелось побегать, ему было недосуг, поэтому он продолжил работу.

Раздался шорох ботинок по бетонной крошке – кто-то тормознул на резком повороте, по инерции проехал по полу пару метров и снова перешел на бег.

– Юра! Здесь бандиты Дикого! – крикнула Юля на бегу. – Уходим!

Но тут она заметила горящие индикаторы на шкафах блока питания эмиттеров и снова резко затормозила перед красной линией на полу.

– Еще нет. Проходи быстрее, – спокойно ответил Чернов, продолжая начатую процедуру.

Юля в три прыжка пролетела зону захвата эмиттеров и бросилась к нему.

– Юра! Ты глухой или тупой?! – в бешенстве начала было выговаривать она, но была прервана все тем же спокойным тоном Чернова:

– Я слышал. Я понял.

– Так что ты тут расселся?! Уходить надо!

– Юля! Если мы сейчас отсюда уйдем, вот это все, – Чернов обвел пальцем аппаратуру, – будет уничтожено. И восстановить мы это уже не сможем. Это значит, что нам назад дорога закроется навсегда.

– Юра! Да черт с ним со всем!!! Заработаем или еще как денег добудем, но если они застанут нас здесь, будет еще хуже!

Чернов некоторое время молча продолжал активацию оборудования, но потом оторвался от этого занятия и сказал:

– У меня есть другой вариант, – и указал в сторону эмиттеров.

Юля машинально взглянула туда и заметила, что они один за другим начали загораться пламенем коронного разряда. Мелькнула догадка.

– Что ты этим хочешь сказать? – уже спокойно начала выяснять Юля.

– Чтобы добраться до нас, они неизбежно должны будут пройти там…

– Гм! А это действительно вариант! – Глаза Юли заиграли озорством и ехидством. – Ладно, я попробую их отвлечь, а ты загони их куда подальше.

Юля развернулась на каблуках к проходу, оставшись в метре за спиной Чернова. Юрий тем временем, следя за указателем заряда конденсаторов, нет-нет да и бросал взгляд влево, на круг эмиттеров. В цехе уже вовсю грохотали каблуки множества идущих между штабелями людей.

На дисплее американского компьютера появились строчки отчетов аппаратуры о полной готовности, когда Юрий краем глаза заметил в дальнем конце прохода движение.

Там из-за поворота выворачивала группа небритых гориллообразных субъектов, сопровождавших своего раскормленного босса – Дикого.

– Юра, у тебя все готово? – вполголоса спросила Юля.

– Двадцать секунд до импульса, – также вполголоса ответил Чернов.

– А-атлично!

Юля уперла левую руку в бок, а правую расслабленно свесила вдоль тела. И улыбка и поза сквозили таким презрением, что Дикий, привыкший к рабскому лебезению всех, кто с ним и его бандой сталкивался, смутился и замедлил шаг. Вслед за ним замедлили шаги и «гориллы».

– Десять, девять, восемь… – начал еле слышно отсчитывать Чернов.

Юля уперлась взглядом в зрачки Дикого, отчего тому стало неуютно.

Мощности аппаратуры хватало по-прежнему лишь на один весьма непродолжительный импульс, а это значит, важно было, чтобы толпа бандитов оказалась между эмиттерами во вполне определенный момент. Юля для этого и замедлила их движение. Она внимательно следила за разделявшим их расстоянием, четко отсчитывая оставшиеся до пуска секунды.

Вот Дикий переступил границу круга, вот и бандиты, его сопровождавшие, также переступили ее, оказавшись в будущем «пузыре».

«Дебилы! Хоть бы под ноги иногда смотрели, – злорадно подумала Юля и тут же беззвучно скомандовала: – СТОЙ!»

Дикий и его банда остановились, как будто на стену налетели. Точно посередине круга.

«Всего-то! Маленькое изменение мимики, позы, а какой сильный эффект!»

Юлю неустанно поражали люди этого мира, совершенно беззащитные против даже самых элементарных методов гипноза.

– Четыре… три… два…

Из пола, от границы круга вверх, неожиданно для прибывших, выросла радужная стена. Вспыхнула и заключила всю группу бандитов под купол.

«Как тараканы под сахарницей!» – злорадно отметила Юля.

– Один!

И тут один из бандитов, почуяв неладное, выхватил пистолет и навел на Юлю.

– Не-ет!!! – закричал Чернов и прыгнул, в попытке выбить Юлю с линии огня.