Марсианин

Что же это за «Ищущие», если даже этот бесшабашный полковник произносит их название с еле скрываемым страхом? Впрочем тут оставалось ждать совсем немного. Всего-то неделю.

Полковник кивнул, давая понять, что аудиенция закончена. Александр Григорьевич поднялся из-за стола и зашагал к выходу. Но возле выхода он внезапно остановился в нерешительности. Хотелось ещё спросить, но это было уже за пределами обычных уставных разговоров и вопросов.

— Что-то ещё? Какой-то вопрос? — полковник доброжелательно улыбнулся поощряя майора на продолжение.

— Да вот… вопрос в стиле наших «посиделок»…

Полковник поднял бровь. Весь его вид показывал большое любопытство.

— Стали бы мы так ломиться в космос, на Марс, если бы не знали, что там что-то такое есть? Неужели, чтобы достичь чего-то… чего-то выдающегося, у нас перед носом или вдалеке обязательно должен маячить некий суперприз? Как морковка перед мордой осла…

— Не-е, Александр Григорьевич! — полковник лукаво прищурился и погрозил пальцем, — Космос самоценен. Даже если бы на Марсе ничего бы не было, мы бы всё равно на него полезли. И исследовать, и осваивать… И не только на Марс…

Майор вздохнул. Именно такой ответ его больше всего и устраивал. А то… как-то оно всё по-шкурнически, меркантильно выходило… НЕ ПО-НАШЕМУ. Майор всегда считал, что в космос совершенно не обязательно ломиться, как амеры — за золотыми, платиновыми и алмазными астероидами. Что в космосе есть то, что неизмеримо ценнее всего этого «драгоценного», но по сути своей малоценного хлама. Одна из главных ценностей, что лежит по ту сторону земной атмосферы — Знание. Именно так — с большой буквы. Да и вообще Звёзды…

А то, что получен ответ от человека непосредственно завязанного на все космические дела, добавляло этому ответу вес авторитета целой отрасли хозяйства.

— Кстати, когда мы начали уже осваивать космос, — добавил полковник, — мы ещё и не знали, что на Марсе что-то эдакое валяется… Вы это как-то ловко забыли. Впрочем, с нашими-то заморочками, — «Граалем», — это не удивительно.

Юрий Борисович ухмыльнулся и закончил.

— Но ведь факт! Начали исследование и освоение космоса не зная ни о каких там «Граалях» или вообще «сокровищах звёздных бездн» как пишут и о чём любят мечтать американцы. Так и до Луны дотянулись. Так что звёзды нам светили всегда. И будут, надеюсь, светить всегда.

Майор кивнул и вышел за дверь. Как и все на Полигоне, он занимался тем же «спортивным» состязанием по вычислению тайн советской космической программы. Но так как положение у него было более интересное и с несколько иными возможностями нежели у большинства то и коллекцию версий он собрал гораздо более внушительную чем все остальные.

Один маленький факт о том, что «мы начали осваивать космос не зная что на Марсе что-то эдакое валяется»,говорил о многом.

И рушил сразу целый букет версий. И, как ни странно, рушил версии считавшиеся учёными Полигона наиболее вероятными.

И приземлёнными.

Это интриговало, так как оставались версии весьма экзотические.

…Но как полковник сказал о Звёздах!

«Он такой же романтик Звёзд как и я», — подумал майор.

«Нет, как и все мы» — поправился Александр Григорьевич и зашагал по направлению к своему кабинету.

Земля-2. Зрители и Игроки

Однажды вечером уже собравшиеся расходиться АКМовцы были шокированы сильным грохотом — кто-то весьма нагло колотил ногой во входную дверь их «штабквартиры». Георгий недовольно буркнув что-то типа «И кого это нелёгкая принесла», пошёл открывать. Остальные подобрались недобро уставившись на вход. Но через секунду их сомнения были полностью рассеяны — на пороге стоял Степан широко сияя своей знаменитой улыбкой. Эту улыбку не портили даже замазанные зелёнкой ссадины и пластыри.

— Ну так и знал! Степана только по наглости можно определить! — хмыкнул дружелюбно Георгий, — а не ногами постучать что, слабу?

— Слабу! — коротко пояснил Степан и показал обе забинтованные руки. И шагнул через порог.

Все кинулись его тискать от чего тот тут же шарахнулся в угол и выставил вперёд руки.

— Не бить! Не трусить! Не кантовать! И… и вообще не трогать! У меня тама итак живого места нету!

Все тут же заизвинялись и вернулись за стол в сопровождении новоприбывшего.

— Чего, погулять выпустили? — задал вопрос Георгий.

— Не збижалл! Скучно у них! — оскалился Степан.

— А ты сам как, себя чувствуешь?

— Не так чтобы очень, но и совсем не…

— Ясно! — хмыкнул Георгий, — с тобой всё ясно!

— Чай пить будешь?

— Не!

— А пиво? — тут же полез под стол «Слон».

— Тоже не. И жрать не. Я сытый. Спасиб! Я просто на ваши рожи зашёл глянуть. Скучно болеть, — сказал Степан и продемонстрировал всем свою знаменитую улыбку.

«Слон» с «Белкой» переглянулись и промолчали. Не хочет, значит не хочет!

— Ну вы если чё, тут расходиться решили, так я тоже просто забежал «здрасьте» сказать. Посмотреть что все тут жив-здоровы.

— За исключением тебя — коротко ответил Слон и разлил остатки пива в свою и Белкину кружки.