Марсианки

Тряска прекратилась. А Черри пришла в себя и поднялась. Она увидела ту же картину. Земля удалялась от нее в иллюминаторе, и она, как и во все прошлые попытки, взяла курс на Марс. Но что-то теперь было по-другому. Черри усиленно вглядывалась в иллюминатор, затем повернулась и посмотрела на пульт управления своего корабля. Все вещи находились на своих обычных местах.. Но ее не покидало ощущение, что она здесь впервые. Все предметы как будто просматривались четче. Их очертания стали резче. И Черри почему-то знала, где и что находится, до самой последней мелкой детали. Кроме этого, она поняла, как построен корабль, почему он работает, и как его посадить. Да, она раньше все это изучала, но это были знания. А теперь было ощущение, что это она и конструировала весь  корабль от начала и до конца. Вообще Черри почувствовала себя сверхчеловеком с неимоверными знаниями обо всей Земле и обо всех ее обитателях. Ей бы сейчас развернуться и лететь обратно на Землю. Рассказать об этих знаниях другим. Но нет. Она упрямо вела корабль на Марс, чтобы узнать всю тайну до конца. Черри отключила автопилот, взяла управление полностью на себя и легко посадила космолет. После посадки, она вдруг почувствовала легкую тошноту и затем поняла, что не хочет особо двигаться и открывать рот. Ей вдруг стало так легко и хорошо, что хотелось замереть и остаться в таком состоянии навсегда. Но мысль о матери придала ей силы, и она, хотя и с трудом, но решила двигаться к цели дальше. Черри вышла из корабля и увидела, что и на Марсе все другое, чем она изучала по фильмам. Безжизненные песчаные барханы вдруг превратились в оживленные хаотично двигающиеся песчинки, которые весело совершали свое броуновское движение. Отойдя на сто метров от своего корабля, Черри увидела пещеру, вокруг которой валялись запылившиеся остатки от металлических приспособлений для исследования поверхности.

– Ты самая! – подумала она. Черри медленно подошла к входу, секунду помедлила и спустилась вниз. Там было совершенно темно, и девушка включила специальные осветители на своем костюме. Ничего особо удивительного Черри не увидела. Пещера чем-то напоминала Земной тонель. Она двигалась медленно, почти на ощупь, держась за ровные и гладкие коричневые своды. Долго шла. И вдруг поняла, что она выходит из пещеры на то же место, откуда и заходила.

– Как такое могло случиться, я же шла все время вперед и в руке держала космо-компас, чтобы не сбиться – подумала она. – Ничего не понимаю. И она снова зашла обратно. Однако и во второй раз с ней произошло то же самое.

Тогда Черри, окончательно разозлившись и снова забежав в пещеру, начала кричать: – Эй, Вы! Что Вы водите меня за нос! Давайте выходите, что за тайны! – она стала ждать, но ничего не происходило. Тогда девушка снова пошла вперед. – Я все равно добьюсь своего! – твердила она себе мысленно. – Я не сдамся. Пусть мне придется даже нескончаемое число раз проходить пещеру и вообще все пещеры на этой жуткой планете!

И тут вдруг она заметила необычайные корни под ногами. На них каждый миг как будто вспыхивали небольшие разноцветные молнии, как на электрических проводах.

– Странно, в прошлый раз тут никаких корней не было! – Черри наклонилась и дотронулась до одного из них. Корень неожиданно зашевелился и стал обвивать ее голень. Странно, но Черри не почувствовала в этом движении ничего недружелюбного, но вдруг ее мозг импульсивно припомнил из Земной жизни, что такие объятия незнакомца могут принести вред, и тогда она резко рассекла корень лазерным лучом из своего лучемета. О чем тут же пожалела, потому что корень издал какой-то очень странный звук, похожий на крик, и спрятался под землю. А Черри поняла, что сейчас произойдет что-то, скорее всего не очень хорошее для нее. И оно не заставило долго себя ждать.

Черри только успевала видеть, реагировать на происходящее она не успевала. Настолько все последующие события совершались молниеносно быстро. Из-под земли показалось и вылезло огромное количество корней, они обмотались вокруг ног Черри и резко дернули ее вниз. Она только успела задержать дыхание и закрыть глаза. Девушка почувствовала, как уходит под землю вместе с головой и бороздит лицом недра Марса. Черри стала задыхаться от отсутствия воздуха и от скорости, с которой она летела вниз. Вдруг все прекратилось, и она почувствовала, что упала и сидит на чем-то мягком, а многочисленные корни оплетают ее руки и ноги. Черри не могла пошевелиться. Тогда она медленно и осторожно открыла глаза. Та картина, которая нарисовалась перед ней, не поддавалась никакому земному объяснению.

Черри увидела, что сидит в светлом помещении типа пещеры, стены которой усыпаны сталактитами, сталагмитами и светящимися существами, которые и давали возможность что-то наблюдать. Вокруг нее собрались и смотрели на нее (да, да, именно смотрели, и это было так ужасно странно и не поддавалось никаким разумным объяснениям) ГРИБЫ.