Марсианская комната

— Макс, кажется, ни одного решения не принимал без нее. Только у него было гадание чуть сложнее, не просто орел-решка, он еще смотрел, сколько она на ребре продержится. У меня вот упала, но Макс много тренировался, так что в какой-то мере это было жульничество. Когда все же монета падала, начинался этап «да-нет». Если выпадут циферки с полосками, это значит «нет», а если этот странный куст, то «да».

— Пучок риса, — поправила Лиза на автомате.

— Что-что? — переспросил Стайл.

— Не куст, пучок риса, — повторила Лиза.

— Ты молодец, — отец задумчиво посмотрел на нее. — Я иногда забываю об этом, ты уж прости.

— «Просвещение», — зачем-то добавила Лиза.

— Ну да, это я помню. Мне так и говорили, когда я покупал монету. Эпоха «просвещенный мир». А вот про рис не сказали. Или сказали, но я забыл. Но это уже не важно. Макс любил эту монету, ты ее возьми на память. Максу было бы приятно.

Когда отец вышел, Лиза крутанула монетку, но тоже уронила. И на второй попытке то же самое. И только в третий раз монета закрутилась волчком. Все три раза выпал «рис».

Лиза ткнула пальцем в интерфейс, послушная Башня вывела на экран картинку из переговорной. Еще одно небольшое движение, и подключился звук.

Лиза любила подсматривать за совещаниями в переговорной. Можно ведь считать, что отец и ее пригласил. В каком-то смысле, можно.

Взрослые пили.

Стайл расхаживал по комнате, сжимая пальцами хрупкий хрусталь. Эрика как будто не интересовало ничего кроме бокала, Кира смотрела на Стайла с испугом и сочувствием, Гор же, как и всегда, уставился перед собой, погруженный в мысли.

— Первым был Артур, — Стайл свободной рукой сжал плечо Киры. — Ты, наверное, не знаешь эту историю. Или тебе попадались статьи?

— Смутно припоминаю, была какая-то грязная история.

— Как-нибудь расскажу. Не суть. Потом няня Истра, ты в курсе. И снова те же грабли. Я устал, что меня постоянно кто-то предает.

Стайл задрал голову и крикнул в потолок:

— Я устал!

— Это жизнь, Стайл, — Эрик успокаивал друга, как расстроенного ребенка, — это люди.

— В точку! Люди всегда предают. Я не о присутствующих, разумеется, — Стайл чмокнул Киру в макушку. — Вам я доверяю. Только вам. История повторяется, а, значит, мы повторим историю. Гор, ты помнишь? Го-ор, вернись к нам!

— Я с-слышу. Вариант «Артурчик», т-так?

— Дружище, ты схватываешь на лету.

— Мы п-потянем? У нас есть с-средства?

— Будем искать.

— Мило, что вы понимаете друг друга с полуслова, — съязвила Кира. — В самом деле, господа хорошие, вы о чем?

— Это было еще до тебя. Август Райт дал мне деньги на фирму, этакий свадебный подарок. Мне кажется, это был его лучший поступок за всю жизнь. А потом его замучила паранойя, уж не знаю, то ли он мне лично не доверял, то ли просто счел молокососом.

— В-второе, — прокомментировал Гор. — Мной он тоже п-пренебрег. Решил, что п-профессор, с-старый п-пердун, надежнее.

— Именно! В итоге я без труда тебя сманил из институтской лаборатории, а Бионика осталась там, где осталась. Пердун о биомассе двух слов связать не мог.

— Ближе к Артурчику, пожалуйста, — пресекла Кира поток воспоминаний.

— Так я и веду к делу. Милейший тестюшка Август навязал мне Артура Велеса, молодого, да раннего, чтобы тот помогал мне с финансовыми потоками. Парень, конечно, ничем не распоряжался, однако нос совал в каждую дыру. Ну я посмотрел на этот цирк, незаметно вывел свою долю, взял кредит, да и основал тихо-мирно А-Стайлс.

— Представляю, как Август обрадовался. Крику небось было… — усмехнулся Эрик.

— Как ни странно, обошлось. Наш милый Артурчик очень скоро сбежал, прихватив из Бионики все, что плохо лежало, от денег до технологий. Так что высочайший гнев магната достался господину Велесу.

— И что, — спросила Кира, — вы так спокойно расстались?

— Какой уж там покой! Тесть сразу начал давить, чтобы я прекратил играть в бизнес и занялся делом, предлагал все бросить, навязывал какую-то синекуру в корпорации. Анна меня здорово поддержала, я до сих пор ей благодарен. И потом еще раз поддержала, хотя никто этого и не ждал.

— При разводе? — уточнил Эрик.

— Да. Август хотел отобрать Лизу по суду, и, наверное, отобрал бы, у него юристы не чета моим были на тот момент. А я не мог отпустить Лизу, она бы без саркофага и месяца не протянула. И тут Анна приходит ко мне в офис и протягивает подписанный отказ от родительских прав.

— Она чувствовала себя виноватой из-за Лизы, — сказал Эрик тихо. — Анна много пила во время беременности.

— Ты мне не говорил, — Стайл повернулся к Фромму.

— Я-то считаю, что виноват ты.

— Почему, Эрик?

— Ты ж у нас упертый трудоголик, а ей было одиноко. Анна тебя любила, знаешь ли.

Лиза отключила звук, закрыла на секунду глаза, но тут же вернула все обратно. Отец уже говорил о деле.

— Эрик, у тебя сохранились какие-то контакты со времен терапии? Мне нужен хороший юрист, не связанный со мной или Райтами.

— Можешь конкретнее, что требуется?