Марсианская комната

— И даже сам со временем в это поверил. Сложная материя, кто кому и сколько был должен. И сколько денег можно вывести тайком из оборота, чтобы не загубить дело. Факт остается фактом. Стайл замутил собственное дело параллельно Бионике. И название-то придумал наглое, чтобы тестю нос утереть, когда все всплывет.

— И что, крупный был скандал?

— Не было никакого скандала. Артурчик, как ни странно, всех спас. Слинял гад с оставшимися деньгами. А вот технологии Стайл сохранил. На том этапе не было еще никакой команды. Гор корпел в лаборатории, Бионика заказывала исследования в Университете, то есть у Гора. Первым в А-Стайлс был нанят Макс. Ни Август, ни Артур об этом не знали. Они вообще не догадывались, насколько важна кибернетика в этом деле.

Так и вышло, что Артурчик принял огонь на себя. Август хотел свернуть Бионику, а зятю подсунуть должность в корпорации, «чтобы молодая семья не голодала». Стайлу все это, конечно же, и даром было не надо, он вовсю игрался с новой конторой и прекрасно обходился без денег тестя. Анна, как ни странно, поддержала именно мужа, причем, крайне решительно.

— Это случилось в сорок втором, так?

— Дат я не помню. Август предрекал А-Стайлсу быстрое разорение, однако дела шли на лад. Тогда Райт реанимировал Бионику и тоже озаботился исследованиями. Но сделал фундаментальную ошибку — обратился не к Гору, а к старому овощу, куратору. Стайл в свою очередь уже понял, что Гор, как и Макс, нужен ему под боком постоянно. Он переманивает Горака к себе в штат и оборудует довольно приличную лабораторию. А дальше ты знаешь.

— Маленькая клиника разрастается в крупную компанию. В пятьдесят девятом рождается Лиза. Вскоре, не знаю, когда именно, в доме появляется саркофаг. Расскажи мне о нем.

— Меня тогда с ними не было. Я знаю о саркофаге не больше твоего.

— И что же, Анна не говорила об этом?

— Ни слова. И я прошу тебя, не пиши ты о Лизе в своей книге! И уж тем более о саркофаге!

— Вы идиоты! Как и Полковник, саркофаг — золотое дно! К чему эта секретность?

— Кира, поговори об этом со Стайлом! Я уверен…

— Оставим это пока. Может, и не будет никакой книги. Зависит от тебя. Продолжу. Анна спивается, почему, никто толком не знает. Ты меня просветишь?

— Ты и об этом хочешь написать?

— Эрик, просто расскажи мне. Анна больше десяти лет ходила к тебе на прием. Правду, Эрик, правду! Почему Анна спилась?

— Стайл был слишком увлечен своей работой, Анна чувствовала себя брошенной и ненужной. А потом родилась Лиза. Девочка, мягко скажем, со слабым здоровьем. Анна признавалась, как сильно ненавидит себя за это. После развода она, кстати, бросила пить. Лет пять держалась.

— Дай угадаю, сорвалась она, когда ее бросил и ты.

— Из меня вышел плохой терапевт, Кира. Здесь мое место, а не в уютном кабинете с кушеткой.

— Еще вопрос про Анну. Почему она оставила ребенка мужу? Август не захотел?

— Ну что ты, всемогущий Райт спустил на Стайла целую свору адвокатов. Анна второй раз поддержала мужа. Категорически отказалась от опеки. Дедуля аж слег с инфарктом. Но обошлось. К сожалению. А что было дальше, ты знаешь.

— К тебе пришел Стайл с вещим сном. Ты бросил практику, бросил пациентов, и вы начали создавать роботов.

— И ведь хорошо получается, согласись!

— Эрик, я спрашиваю в третий раз и последний. Что такое «Шорох опавших листьев»? Я — опытная журналистка, и если не услышу правды от тебя, то найду ее в другом месте. Но в таком случае больше не рассчитывайте на мою лояльность.

— Да нет никакой страшной тайны в «Шорохе». Ничего, что стоило бы скрывать от своих. Изначально это был всего лишь мысленный эксперимент, родившийся из споров с Максом. Помнишь статью, которая тебя разозлила?

— О да!

— После смерти Макса мы решили идею воплотить.

— Мы это кто?

— Я и Лиза.

— Предположим. В чем суть пресловутого «Шороха»?

— Эксперимент, цель которого — создание подсознания и, как результат, личности у одного робота производства «А-Стайлс». Идея родилась в спорах трех идеологов компании.

— Стайл в курсе?

— Только со вчерашнего дня.

— И этот робот — охранник из казино?

— Да.

— Как вы втянули Лизу в эту авантюру?

— Ты прямо как Стайл! Пойми уже, девочка — гений! Тебе-то нет смысла рассказывать, что Кицунэ и есть Лиза?

— К чему этот маскарад?

— Старый кретин, ее папаша, никак не мог поверить, что его дочурка не просто маленькое ущербное существо, а лучший мозг в этом убогом мире. Девочка умнее меня, умнее его, Макса покойного. Жену Стайл довел до ручки, а вот загубить дочку я ему не дал.

— А я Стайла понимаю. Объясни мне, как это возможно, такая умная девочка никак не проявляет себя? И все же эта Кицунэ, откуда она взялась?

Эрик смешался и начал говорить сбивчиво до полной бессвязности. Кира подумала, что наконец-то докопалась до живого.