Марсианские рыцари. Романы

На раздумья оставалось мало времени. Коридор перед нами был окутан саваном тьмы - он мог быть и ничем, даже слепым тупиком. Дверь рядом - приоткрытая дверь! Я слегка нажал на нее, и она поддалась. В нос ударил тяжелый аромат ладана, и мы увидели часть большой залы, богато декорированной. Прямо перед нами, закрывая видимость почти полностью, возвышалась колоссальная фигура сидящей на корточках статуи. За спиной мы уже слышали голоса - наши преследователи поднимались по пандусу и через несколько секунд они будут уже рядом. Я осмотрел дверь и обнаружил, что она закрывается пружинным замком. В поле нашего зрения никого не было. Жестом приказав Гор Хаджусу следовать за собой, я шагнул внутрь и затворил дверь. Мы сожгли мосты - замок щелкнул с резким металлическим лязгом.

- Что это было? - вдруг спросил голос, исходящий, казалось, из дальнего угла комнаты.

Гор Хаджус посмотрел на меня и безнадежно пожал плечами. Вероятно, он подумал то же, что и я - что из двух путей мы выбрали ошибочный, но затем он улыбнулся. В глазах его не было упрека.

- Это прозвучало со стороны Великого Тура, - ответил другой.

- Наверное, кто-нибудь у двери, - предположил первый собеседник.

Мы с Гор Хаджусом прижались к спине статуи, чтобы отсрочить, насколько возможно, наше неминуемое обнаружение, если разговаривающие решат исследовать подозрительный источник шума. Я касался лицом полированного камня статуи, а руки мои были распростерты по ней. Под пальцами ощущалась резьба доспехов. Выступающие выпуклости, разукрашенные размещенными на каменном мундире драгоценностями и выложенные золотой филигранью, были холодны, но этого я тогда не замечал. Мы слышали беседующих все ближе и ближе по мере того, как они подходили к нам. Возможно, я очень волновался - не знаю. Будьте уверены, я никогда не уклонялся от стычки, когда мои обязанности или целесообразность призывали меня к этому. Но в данном случае требовалось, чтобы мы уклонились от конфликта. Однако я нервничал, мои пальцы автоматически двигались по доспехам фигуры, и я смутно ощутил, что один из драгоценных камней выдвигается из своего гнезда. Не помню, что бы это произвело какое-то впечатление на меня, но, по-видимому, что-то подсознательное удерживало мои блуждающие по фигуре пальцы, и они прекратили свою игру на опустевшем гнезде.

Теперь голоса слышались совсем близко - через несколько секунд мы предстанем перед их владельцами. Мускулы мои напряглись в предчувствии схватки, и я нажал сильнее на освободившееся от камня место.

Часть спины фигуры бесшумно отошла вовнутрь и показалась тускло освещенная внутренность статуи. В дальнейших приглашениях мы не нуждались и сразу же шагнули вперед в открывшуюся полость. В тот же миг я мягко прикрыл панель за собой. Думаю, что не было слышно ни одного звука во время всего этого, а затем мы замерли притаившись, чуть дыша. Глаза быстро приспособились к тускло освещенной внутренности статуи, которая освещалась за счет многочисленных отверстий в ее оболочке, и через эти же отверстия каждый звук снаружи четко доходил до нас. Мы еще только закрывали панель, когда прямо против нее услышали голоса и удары в ведущую из коридора в зал дверь, через которую мы вошли.

- Кто ищет входа в храм Заксы? - спросил один из голосов в зале.

- Тис Ай, двар Гвардии Джеддары, - прогремел голос снаружи. - Мы ищем двоих, которые пришли убить Заксу.

- Они прошли этим путем?

- Думай, жрец, разве стал бы я искать их там, где их нет?

- Как давно?

- Менее двадцати талов назад, - ответил двар.

- Тогда они не здесь, - уверил его жрец, - потому что мы здесь уже целый год. Никто не входил в храм за это время. Смотрите быстрее в комнатах Заксы и на крыше, в ангаре. Ведь они больше никуда не могли сбежать, если шли по этой спирали.

- Посмотрите внимательно в храме, пока я не вернусь! - крикнул воин, и мы услышали, как он со своими людьми прогрохотал вверх по пандусу.

- Что могло вызвать шум, привлекший наше внимание? - спросил один.

- Возможно, беглецы пробовали дверь? - предположил второй.

- Должно быть, они не вошли, иначе мы бы их увидели, когда они появились бы за Великим Туром, потому что мы смотрели на него и ни разу не отвернулись.

- Тогда по крайней мере они не в храме.

- А где они еще могут быть, нас не касается.

- А если они не в апартаментах Заксы? Если они только не вошли в храм.

- А может быть, они добрались до Заксы?

- А они убийцы?

- Худшее, что может случиться с Фандалом!

- Тише! Боги имеют уши!

- Из камня…

- Но уши Заксы не из камня, и они слышат многое, что для них не предназначено!

- Старая бенсиха!

- Она джеддара и великая жрица!

- Да, но… - голоса удалились из пределов слышимости в дальний угол храма, но несмотря на это, сказано было многое: Заксу боялись и ненавидели жрецы Тура. Слуги бога не слишком боялись своих богов, что доказывала фраза о том, что те имеют уши из камня. И очень важной была беседа с дваром Гвардии Джеддары.