Марсианские войны

В это же время над новыми укреплениями поднялись помигивающие зелеными огнями тени. Освещенные изнутри, они плыли навстречу орде, как холодные бесстрастные луны.

— Небесные шатры, — пробормотал Казар.

Вскоре они уже повисли над головами монголов, а из их открывшихся люков посыпалась серебристо-зеленая саранча, летучие Костяные Головы.

При виде их Казар, зная, что его приказ передадут по шеренгам, закричал:

— Лучники! Огонь! Огонь!

Тут же, словно они только ждали команды, сотни стрел взмыли в небо и помчались к цели. Большинство попали в цель. Несколько гнардов было ранено, остальные убиты. Костяные Головы падали вниз, оставшиеся в живых открыли огонь.

— Цельтесь по вспышкам! — кричал Казар.

Еще одно облако стрел поднялось в воздух. Застрочили автоматы, забухали винтовки. С неба падал мертвый дождь.

— Собирайте оружие! — приказал Казар. — Любое! Слышите?

* * *

— Полнейшие идиоты! — Комо Дат никак не мог успокоиться. — Что же это за операция умиротворения?

Телиан Пиар, так и не двинувшийся с места, отреагировал спокойно:

— Совет недооценил волю монголов.

— Безумие. Они почти у Всемирной Стены.

— Все имеет только один конец, — вполголоса заметил Пиар.

— Да, полное уничтожение Золотой Орды. Вот вам и план Персональной Модификации, — съязвил Комо Дат.

Пиар покачал головой.

— Им следовало поставить нас в известность.

— Я и сам мог бы обо всем позаботиться.

— Теперь это уже не имеет значения, — безмятежно сказал паек, следя за экраном и видя то, что ускользнуло от оператора-гнарда.

С неба падали КА-77, и некоторые прямо в руки монголов. По его спине пробежал холодок, лицевые щупальца замерли.

Пиар пожалел о только что сказанном. Теперь все могло обернуться иначе.

* * *

Подхватив упавшее с неба оружие, Утренняя Лань воскликнула:

— Мой господин, я поймала! Что мне с ним делать?

— Бросай сюда! — ответил Казар.

Опустившись в седло, Утренняя Лань размахнулась и швырнула серебряное устройство. Казар поймал его на лету, положил палец на спусковой крючок и направил вверх.

Выстрел наугад.

Зеленоватое пламя расплавило прозрачный купол на плечах Костяной Головы, и когда дым рассеялся, тело уже падало вниз, правда, без шлема и головы.

Удостоверившись, что все в порядке, Казар повел прицельный огонь. Опускавшиеся сверху фигуры представляли собой отличные мишени в ярком лунном свете. Тут и там замигали зеленые огоньки, это воины Золотой Орды осваивали оружие марсиан.

Иногда случались и неприятности, когда мертвое тело падало, подобно молоту, на всадника и лошадь. Однако, Орда продолжала нестись вперед, подчиняясь только воле Казархана и не испытывая страха.

На павших не обращали внимания, да и число их было относительно невелико. Громадная живая масса катилась к цели, зная, что у нее нет другого пути, другого выбора и другой судьбы.

Всемирная Стена, обозначавшая границы владений пришельцев, уже выступала из тьмы грозным неприступным валом.

* * *

На борту «Призрачного убийцы» Комо Дат бессильно наблюдал за ходом боя.

— Совет делает прекрасный подарок этим дикарям. Только нашего оружия им и не хватало! — кипел он.

— Да, — согласился Телиан Пиар.

— Разве эти слепцы не видят, что вооружают монголов самым необходимым?

— Очевидно, нет.

Тем временем проводящие операцию челноки продолжали выбрасывать все новые и новые Воздушные Команды Смерти, которые несли тяжелые потери от стрел, пуль и огня КА-77.

Дат тряс кулаками перед экраном.

— Подкрепления! Что случилось с Советом? Здесь нужно совсем иное решение. Уничтожить Великую Стену!

Пиар, как всегда благоразумно, возразил:

— Все это происходит на территории Китая. Уничтожение стены грозило бы серьезными политическими последствиями.

— Лучше это, чем прорыв монголов в наши владения.

— Совет принял решение. А признать, что оно оказалось неверным, он сможет лишь тогда, когда катастрофа случится. Не раньше.

— Политиканы! — презрительно бросил Дат! — Я должен сам связаться с ними, пока они не обрекли всех гнардов на гибель.

Походкой загнанного в угол зверя он подошел к коммуникационному монитору и включил личный канал связи.

* * *

Зажав поводья зубами, Казар стрелял сразу с двух рук. Промахнуться было трудно: все небо переполняли опускающиеся Костяные Головы. Каждый выстрел попадал в цель. После каждого еще один враг падал на землю. То, что, падая, они превращались в смертоносные для его воинов бомбы, не имело значения. Сейчас Казарханом управляла жажда крови и горячее стремление выжить.

Передние ряды держались. По какой-то необъяснимой причине Костяные Головы даже не пытались уничтожить ни Утреннюю Лань, ни Герела, скакавших во главе войска.

Странно, думал Казар. Ведь их гибель могла внести смятение в войско, затормозить его продвижение по Великой Стене. Первый росток подозрения зародился в его хитром мозгу, расцвел и…

Теперь Казар знал: Костяные Головы хотят захватить монголов живьем! И сразу же вслед за этой мыслью мелькнула другая: им не нужен живой Казархан.

Повернувшись, он крикнул через плечо:

— Сосредоточьте огонь на том небесном шатре, по которому я выстрелю!