Марсик

Это был седой джентельмен, больше похожий на ученого, чем тот уфолог. Он долго обследовал меня и, к огромному удивлению Игоря, сказал, понизив почему-то голос: "У вашего кота рак желудка. И кишечника. Метастазы распространяются прямо на глазах..." "Рак? Вы с ума сошли! Он же кот!.." "Увы, у кошек и собак бывают и инфаркт, и инсульт. Они такие же живые существа, как и мы с вами." "Что же... делать?" "Я могу кота усыпить. Больше мне нечем облегчить его нынешние, а особенно будущие страдания." "Убить!.." "Он все равно умрет не позже, чем через месяц." "А если... простите, вы ошиблись?" "Я практикую тридцать лет. Такого быть не может. Я вам советую, ради вашей семьи и самого животного, оставить кота здесь, вернуться домой и взять похожего на него котенка, назвать его... Как тебя зовут? - неожиданно шутливо обратился он ко мне и вздрогнул. - Его... его зовут... Марсик?" "Да, - засмущался Игорь. - Он у нас, знаете ли, нестандартный... кот." "Вы можете рассказать мне о нем поподробнее?" "Я бы с удовольствием, но вы ведь все равно мне не поверите." "А вы попробуйте."

***

"Есть у меня один... скажем так, знакомый. Он бывший лаборант онкологической клиники и даже сидел в сумасшедшем доме после того, как всем надоел со своим средством против рака. Зовут его Владислав, а фамилию не помню. По-моему, парноик, этакий стандартный мечтатель в толстых очках... Глаза поэтому как у коровы. Вот его адрес. Обязательно скажите, что от меня. Он уже давно, после дурдома, никому не верит, стал страшным мезантропом. Покажите Марсика, скажите, что это для него. Удачи вам..."

***

Дом параноика стоял в сырой низине на берегу озера. К крыльцу вела тропинка из окруженных водой плоских камней. Игорь больше не закрывал сумку, и я вертел себе головой, даже и не утруждая себя запоминанием дороги. Больно надо после того, что я услышал. Но я был счастлив, что Игорь-то оказался почти человеком...

Дверь в дом была открыта, в нее задувал сырой ветер с озера. Все вокруг скрипело и хлопало. Обитатель убогого жилища кивнул Игорю на единственное кресло-качалку, обитое драной кожей, а сам пересел на табурет. Игорь инстинктивно стал раскачиваться в кресле. Меня опять затошнило, внутри все разрывалось от боли.

"Чем обязан? - почти учтиво спросил лаборант. - У вас рак?" "Рак у него..." Параноик дребежаще рассмеялся: "И кто же это вас надоумил такое соврать и даже взять с собой кота? Так меня еще и не пытались обманывать." "Меня послал доктор такой-то, - ответил Игорь. - Он сказал, что коту вы не откажете. У Марсика рак... Я и сам не мог поверить, Слава, но..." "Почему же? В этом отношении доктор знает, что говорит, - глаза Владислава были голубыми, огромными и словно плачущими за своими стеклами. - Но разве он вам не сказал, что я... не заслуживаю доверия. Я - шарлатан, психопат, мягко говоря, нездоров..." "Мне больше идти некуда, - неожиданно заплакал Игорь, прижимая меня к себе. - Для нас это очень важно... Мы едва не предали его..." "Предали? Это мне очень даже знакомо. Не плачьте только. Вы сбиваете меня с мысли, а я и так не умею сосредоточиться... Если бы я хоть раз сумел... памятники на главных площадях всех городов мира... Нобелевская премия вместо... всего вот этого, Боже мой! Как не повезло ракоциду, что его открыл я, а не молодой, статный, обязательно яйцеголовый и бородатый... А еще лучше - коллектив единомышленников... творческое единство. А я? Средневековье, алхимия какая-то, одиночка без даже высшего образования... Философский камень и Синяя борода... Причем тут борода, спросите вы? А у меня, - хитро засмеялся он, - всегда и все при чем-то!.. Ее не ждут, а она тут как тут - на всех ее хватает, на верных и неверных, молодых и старых, богатых и бедных, удачливых и неудачников, умных и глупых... Даже вот на вашего Марсика хватило..." "Помогите ему, - плакал Игорь. - Хоть какой-то полуфабрикат-то у вас есть здесь? Дайте ему. Хуже все равно не будет..."