Марта

Решено первым же делом зайдем в книжную лавку, надеюсь, у них найдется что-то похожее. Тем временем разговор подошел к концу, мы откланялись и ушли, у меня сложилось впечатление, что Дирк и капитан остались довольны друг другом. Росс тоже был полон энтузиазма, его не пугали строгие условия учебы, а впоследствии служба по борьбе с пиратами. Скорее наоборот, он уже видел себя таким же сильным и значимым, как капитан Гратин, по-моему, у Росса появился кумир.

Я высказала свою мысль про то, как можно быстрее научить Росса читать и писать.

— А как быть с благородным происхождением ты подумала? — усмехнулся Дирк, кэб вез нас к самой большой книжной лавке в городе.

— Я могу принять Росса в род, или придем в храм, скажу, что он мой брат, а документы он потерял.

— Не получится, в род может принять только мужчина глава или наследник рода. Потому что женщина, выходя замуж, автоматически переходит в род мужа. С храмом тоже не пройдет, будь Росс хотя бы твоим двоюродным братом, это сработало бы. А так, артефакт почувствует ложь, и вам это может грозить серьезным штрафом.

— И что же делать? — других идей у меня не было, но должен же быть выход. Росс сидел расстроенный, его мечта становилась недостижимой.

— Можно попробовать с усыновлением, я правда, не знаю с кого возраста разрешено усыновлять детей и нужно ли для этого быть замужем. Есть еще вариант, — Дирк сделал паузу, если он хотел привлечь наше внимание, то зря мы итак не отводили от него глаз. — Я могу принять Росса в род, ну что Росс, хочешь быть моим братишкой или сыном Марты?

Росс мучительно размышлял, тогда я решила спросить сама.

— В чем подвох Дирк? — в то, что Рыжий решил, заняться благотворительность верилось слабо.

— Марта, ну какой подвох? О чем ты говоришь? — и глаза такие честные-честные. — Почему я не могу помочь названному брату моей будущей жены.

— Дирк, эту тему мы обсуждали, судя по сегодняшней реакции отца, он никогда не даст добро на наш брак. А даже если сойдет с ума и даст, я обещала просто подумать над твоим предложением.

— Расслабься, пока ты учишься, в храм я тебя тащить не буду, потому что осознал, как важно образование, — несмотря на кажущуюся веселость, глаза Дирка полыхнули гневом. Одним врагом у отца стало больше. — Но я своего решения не меняю, ты все равно станешь моей женой. А если Росс станет моим братом, на правах родственника я буду чаще с тобой видеться, ты же не бросишь мальчика только потому, что он станет ван Ансельм?

Какой провокационный вопрос, Росс даже затаил дыхание, ожидая моего ответа.

— Для меня Росс брат, а какая у него будет фамилия неважно, — его слова про «жену» я решила проигнорировать, сейчас не время ругаться, хотя у меня и было что сказать этому самоуверенному типу.

— Значит, осталось твое слово Росс, — с не менее провокационной интонацией обратился Дирк к мальчику. — Что тебе больше по нраву?

— Марта прости, я очень хотел бы быть твоим братом, но не сыном, — Росс смутился и опустил голову. Я обняла его за плечи, и чмокнула в белобрысую макушку. Он обнял меня за талию и прижался что было сил.

— Все хорошо Росс, я понимаю, — прошептала в его волосы.

— Да нет, ты Марта как раз и не понимаешь, — пробормотал Рыжий, было непонятно, что он имел в виду. — Ну раз все согласны, значит, после книжного, едем в мэрию.

Книжная лавка поразила меня до глубины души, сознание впало в прострацию от обилия книг, нужную книжку нам принесли сразу, но я не могла так просто уйти, душа требовала хотя бы побродить между книжных полок. Я не заметила, как Росс с Дирком куда-то исчезли, все мое внимание захватили старинные фолианты.

— Марта, так и знал, что мы найдем тебя здесь, заканчивай, а то в мэрию опоздаем. — Оторвал меня от увлекательной книги, Рыжий.

— Я думала вы уже сходили, — тяжело вздыхая, положила книгу на место, после покупки учебника для Росса, лишних денег у меня с собой не было, ведь еще на рынок зайти надо.

— Без тебя никак, чтобы ты могла без меня устроить его в школу, надо оформить опекунство на тебя. Или ты против? — Все-таки он что-то задумал, слишком хитрые глаза.

— Нет.

— Хорошо, пошли, а то Росс в мэрии очередь сторожит. Сколько стоит вон та книга? — это уже продавцу. Я оглянулась, неужели Дирка заинтересовала какая-то книга, оказалось, он спрашивал про ту, которую я читала. Через минуту он уже протягивал мне её с улыбкой. — Это подарок, как ты и хотела не драгоценность.

— Спасибо, — мне было неловко, он за сегодня потратил на меня кучу денег, но руки сами вцепились в книгу.

— О чем хоть книга, — спросил он, когда мы вышли из лавки.

— Ты не представляешь, что мне попалось, старинное издание, сборник легенд, сказаний, выдержки исследователей, ну тех из них, что остались живы, о Каракских катакомбах. Даже приведены карты с обозначением входов, а еще частично планы первого уровня. Я вот подумала, а если собрать хорошую группу магов и прочесать хотя бы первый уровень…