Марта

- А как давно придуманы эти законы? Мне почему-то кажется, что их придумал мужчина нетрадиционной ориентации, это до какой же степени надо было ненавидеть женщин, чтобы выдумать эту гнусность, - моему возмущению не было предела, «все мужики кобели и сволочи» билось в моей голове. Росс с ужасом смотрел на меня, вряд ли его так поразили мои слова, скорее он испугался за меня. Рыжий незнакомец, поперхнулся жарким, от моих слов, закашлялся, потом рассмеялся, потом опять начал кашлять, и даже прослезился, интересно, что смешного было в моих словах.

- Закон был принят одиннадцать лет назад, - отсмеявшись и откашлявшись, произнес «жених». – Личную жизнь императора мы обсуждать не будем, это попахивает государственной изменой. Но в чем-то ты права.

- Да не стоит, мы все равно ничего не можем изменить, - согласилась я. - Вы не сказали, зачем я вам, я не верю в альтруизм в вашем исполнении, и если вы спасли меня, значит, вам это было нужно. Зачем?

- Все-таки умная женщина это зло, - пробормотал рыжий. – Наш вожак подыскивает себе невесту, ему нужна девушка с магическим даром.

- Но я слышала, ему нужна девушка с темным даром, а каким боком это касается меня? – я решила не признаваться, даже если он будет настаивать на обратном.

- Хм, вообще-то это была закрытая информация, где ты её могла слышать? Раз тебя не удивило слово «вожак», стало быть, ты знаешь, кто я, - он смотрел на меня сузившимися глазами, в них плескалось подозрение.

- Я не знаю вашего имени, но это не мешает видеть, что вы оборотень. А информацию мне поведал один доброжелатель, который тоже думал, что мои способности могут заинтересовать вашего вожака, за неимением лучшего. – Иногда лучше говорить правду и не договаривать, чем просто лгать.

- Тебе надо было послушать «доброжелателя», - ухмыльнулся он. – Или ты не прочь стать невестой нашего вожака?

Мой категорический отказ, который я чуть не высказала, перебил приход все той же девушки с морсом, пока она ставила его на стол и забирала освободившуюся грязную посуду, мне пришло в голову повременить с ответом.

- Я не могу так сразу дать вам ответ, - сказала я, как только дверь за прислужницей закрылась. И не обращая внимание, на вытянувшееся от удивления лицо Росса, продолжила. - С одной стороны я ни в кого не влюблена, возможно, мне бы понравился ваш вожак, доведись нам встретиться, тот же «доброжелатель» говорил, что он у вас молод и привлекателен. С другой стороны, меня настораживает, что он ищет невесту, а не жену, возможно, я слишком подозрительна, и из множества невест, он впоследствии выберет одну и назовет своей женой, но что-то я сомневаюсь. Опять же, ваш вожак, скорее всего обеспеченный, родовитый мужчина, что ему мешает проехаться по сопредельным странам и породниться с одним из темных родов, вряд ли бы ему отказали, может дело в том, что породниться он как раз и не собирается? Так что, как только вы сможете ответить на эти вопросы, я обещаю подумать над вашим предложением. Росс ты доел? Спасибо вам за обед, но мы вынуждены откланяться, дела.

Я встала, Росс тоже подскочил, рыжий не шевельнулся, только глаза его сузились, и весь вид говорил о его недовольстве.

- Разве ты не хочешь услышать ответы на свои вопросы? – растягивая слова, произнес он.

- А разве вы не хотите сначала спросить своего вожака, может ему не понравится ваша откровенность со мной? Или вы хотите наврать мне с три короба? – с каждой минутой меня все больше раздражал этот мужчина, и я не могла понять, почему так происходит. Он вел себя достаточно корректно, а если сравнивать с остальными мужчинами империи Рукар, с которыми мне довелось пообщаться, то просто образец вежливости. Так в чем же дело? Почему именно в него мне хочется запустить чем-нибудь убойным (жаль, не знаю ни одного такого заклинания), стереть с его лица эту самодовольную ухмылку, а в голове вертится одна фраза, смысл которой мне не понятен.

- Да, стоит узнать его мнение, - опять усмехнулся он, специально наверно, чтобы меня позлить. – Но сильно не раскатывай губу, ты не во вкусе нашего вожака, вряд ли он тебя выберет в невесты.

- Я на это очень надеюсь, - произнесла я, не уточняя, что мои интересы и надежды никак не совместимы с вожаком оборотней. – То, что вы ищете, находится на третьем уровне и несет вам только смерть. – Я не могла уйти, не сказав эту фразу, что-то во мне переворачивалось, когда я пыталась промолчать, но недолго меня переполняли терзания и мысли о собственной глупости. Рыжий за секунду переместился ко мне, схватил за плечи, и наклонился ко мне так близко, что наши носы практически соприкасались, но в этом не было ничего интимного или романтичного, и глаза его пылали не от страсти.

- Что ты знаешь? Откуда? Говори!

- Я ничего не знаю, это стихийное предвидение, - сказала я первое, что пришло в голову. Я не стала говорить ему, что со мной это впервые, а то еще прибьет.

- Что еще ты видишь? – его тон не допускал возражений.