Марта

– Спасибо, я сама, – дернула я особо запутанный участок волос, на гребне остался немаленький клок, а на глаза навернулись слезы.

– Дай сюда, – Лерой сел рядом со мной и отобрал у меня гребень. – Не хочу, чтобы моя жена стала лысой.

Было непонятно – шутит он или нет. Я была готова к тому, что он не будет особо церемониться с моими волосами. У него-то они короткие, откуда ему знать, как расчесывать длинные. Как приятно иногда ошибаться. Лерой обращался с моими волосами нежно и ласково, несколько минут спустя мне уже хотелось замурлыкать от удовольствия.

– А кто был третьим? – у него просто дар портить мне настроение.

– Ты третий. А первый был официальный жених, которого выбрал отец. От него я тоже сбежала. Предварительно расторгнув помолвку, у нас другие законы. Если девушка совершеннолетняя и живет отдельно от родителей, то она вправе собой распоряжаться.

– Значит, одобрение твоего отца не потребуется для нашего брака? – он даже не сомневается. Это самомнение или мне серьезно надо его опасаться?

– Если мы решим пожениться, то согласие отца не потребуется. Единственное, он может решить, что ты неподходящая для меня пара и тихо тебя убьет, оставив меня молодой вдовой, – не люблю говорить людям гадости, но он сам напрашивается.

– Чем же я могу не устроить твоего отца? – спросил он с интонацией, намекающей на его идеальность.

– Ты не маг, – коротко ответила я.

– Почему так? Почему кому-то долголетие, а кому-то жалких сто лет. Вы, маги, «варитесь в собственном соку», создаете семьи только с себе подобными. Но есть и среди обычных людей достойные, – вот оно что, я развернулась к нему. Лерой сверкал глазами, с трудом сдерживаясь, чтобы не наговорить еще чего-нибудь.

– А я все думала, в чем причина твоего скоропалительного предложения руки и сердца. Захотелось пожить на десять-пятнадцать лет дольше? – обидно, очень.

Особенно вспоминая, что ни одному из «женихов» не была нужна. Один хотел быть нером, второй не запятнать свою честь, третьему срочно нужен был наследник, а Лерою подавай долголетие. А на меня им всем скопом плевать, начиная с родного отца. Я знала это и раньше, почему же сейчас так обидно? Или после откровений Дирка мне хотелось, чтобы симпатия Лероя была искренней?

– Это не так, Марта, ты мне очень нравишься, – столько искренности было в его глазах, но я все равно не верила. Слишком логично эта версия объясняла его настойчивость по отношению ко мне.

– Спасибо за волосы, – я решила не продолжать эту скользкую тему. – Нас обедом кормить будут?

– Марта, ты мне не веришь? – он взял меня за руку и заглянул в глаза.

– Лерой, я никому на слово не верю. Только не надо клясться, – опередила я его на мгновенье. – Клятвам я тоже не верю.

– Оборотню ты поверила, чем я хуже него?

– Если бы поверила, то до сих пор была бы у него. Лерой, давай прекратим этот разговор. Так как насчет обеда?

– Нас позовут, – он пересел на свою кровать. – Я прилягу, с вашего позволения.

И лег, не сняв обувь, обиделся. Я заплела косу, воткнула гребень в волосы, сняла сапожки и легла на своем тюфяке, ноги полностью не помещались, пришлось лечь на бок и подогнуть колени, смотреть на Лероя мне не хотелось, поэтому отвернулась к стене. Корабль слегка покачивало, и я не заметила, как уснула.

* * *

– Мариш, Мариша! – я открыла глаза, надо мной стоял Росс и тряс меня за плечо. – Мариш, ты в порядке? Ты не заболела?

– Все хорошо, Росс. С чего ты так разволновался? – села я на сундуке.

– Ты не была на обеде, вот я и прибежал.

«Лерой, сволочь, не разбудил», подумала я.

– Крепко уснула и не слышала, когда звали на обед, – сказала я Россу.

– А я тебе булку с сыром принес, – протянул мне оную паренек, я улыбнулась, приятно, когда о тебе заботятся. Вдвойне приятнее, что от тебя ожидают тоже заботы, а не материальные или другие блага.

– Спасибо, ты мой кормилец, – чмокнула я в щечку братика. – Хочешь половинку?

Росс пробовал отказаться, но булка и впрямь была большая. Мы сидели, ели булку, заедали сыром, а Росс успевал еще рассказывать, где он был и что видел. Меня заинтересовало, что помимо нас на корабле есть и другие пассажиры: трое мужчин, воины или наемники, и молодая пара, причем женщина явно в положении. Надо будет с ней познакомиться, надеюсь, с женщинами мне можно разговаривать.

– Росс, а ты знаешь, где сортир? – было неудобно спрашивать такое, но лучше я выясню месторасположение нужника у Росса, чем буду задавать тот же вопрос Лерою.

– На корабле он называется гальюн, – слегка покраснев, ответил Росс. – Пойдем, я тебе покажу.