Мартовские колокола

Порфирьич, с лицом, залитым красной юшкой, насел на «барина» и с чёрной бранью крутит ему руки. «Барин» не сопротивляется.

«Не убил ли? Да нет, вроде, меховой воротник должен был ослабить удар…»

— Что… что это?… Вы ?… —

Конно–артиллерист. Очнулся и даже заговорил…

Высокий контральтовый визг — давешняя эпатированная дама. Вот уж не повезло бедняжке, сплошные потрясения…

— Евгень Петрович, вы как?

Знать бы самому…

Через площадь бегут трое жандармов в штатском — им было строго велено никак не проявлять себя, пока дело не будет сделано. Ну теперь можно, ребята, получите — товарец первостатейный, правда подпортили слегка при упаковке, уж не взыщите…

…Благовест, благовест, дили–дон — дили–дон… уже нет?

Вдали, где–то за редкими, голыми берёзами,, окружающими Троице—Петровский собор, за его чугунной, ажурной оградой в высокими квадратными столбами, раскатывается странный звук — будто какой–то великан огромной палкой протарахтел по подходящих размеров штакетнику. Раз, другой… а потом побежал, шалун эдакий, вдоль забора, не отрывая палку от досок…

— Третий, Никонов, отвечайте!

И после мгновенной паузы:

— Первый, пятый! Барон! Возок прорывается к мосту!!! Пулемёт!!!

Ворота в церковной ограде обращены на Неву, в сторону крепости. На большую Дворянскую выходит только малая калитка — ею неприлично пользоваться солидной публике. Так что люди спешащие сейчас на зов благовеста, доходят до угла площади, напротив Конной улицы, а потом поворачивают влево, к воротам, а там уже — перекрестившись, проложив поясной поклон — к колоннаде портика. Когда–то деревянный Троице—Петровский собор был главным в городе, как и площадь — на ней стоял находились Гостиный двор, таможня, рынок, Сенат, Синод, коллегии… Давно уже и площадь пребывает в тени Дворцовой и Сенатской, и каменное имперское великолепие Казанского и Иисакия безнадёжно затмило скромную красоту старенького деревянного собора…

А люди всё идут. Сотня шагов до угла, до поворота на Конскую, где на противоположной стороне улицы мёрзнут на ветру два переодетых в обывателей жандарма. И два десятка — до возка, притулившегося у тротуара. Не возок даже — обычные извозчичьи санки, с низенькой спинкой, такой, что идущая следом лошадь часто роняет пену прямо на голову седока.

В санках — двое. Первый, кучер скрючился, держа в необъятных рукавицах вожжи. Второй — тревожно зыркает со своего места на прохожих. Рядим с ни, под рогожей — что–то угловатое, длинное, торчит наискось вверх.

— Не смотрите на их, вшбродь, не дай бог, заметють…. Вон, на церкву перекреститесь…

За спиной — шаги, шаги. Филеры. Жандармы. До чего докатился он, морской офицер…

Но — надо, надо! Чтобы не пропали втуне проекты, которые спасут русский флот от позора в дальневосточных морях. Чтобы рушились в стылую балтийскую воду круглые мины с кормовых слипов русских миноносцев и канонерок, превращая Финский залив в суп с фрикадельками — чёрными, рогатыми, смертельными для прущих к Кронштадту самоуверенных бэттлшипов Королевского флота. Чтобы рассыпались в щебень под залпами черноморских калибров береговые батареи мыса Эльмас и Анатоли—Фенера, чтобы прыгали с «эльпидифоров»[87] в босфорский прибой матросы со штурмовыми винтовками…

Злоба заливает глаза. А эти… ЭТИ, из будущего… они здесь для того, чтобы помешать ему! Флоту! России!

Мерзавцы, мерзавцы, мерзавцы…

— Третий, ответь! Тре…

Настырно бормочет в ухе… не до вас!..

— Полегше, вашбродь, куды ж вы разогнались… увидють!..

Да как он смеет? Ему, морскому офицеру — и какой–то шпик??? Развернуться — и в рыло, в рыло, по наглой суконной филерской роже…

Впрочем — это потом. А сейчас…

Пальцы судорожно сжимают в кармане бульдог. Шелчок курка…

Пассажир в санках на мгновение ловит яростный взгляд Никонова. В глазах мелькает недоумение, испуг… рогожа летит в сторону и…

— Хватай их, ребята! Бей!

Агенты, отталкивая лейтенанта, бросаются вперёд — спасать то, что можно ещё спасти.

Тра–та–та–та–та!

Когда на набережной грохнул взрыв, Каретников смотрел в сторону царского экипажа, считая про себя, сколько времени понадобится кортежу, чтобы миновать середину моста. Резкий звук заставил его обернуться; боковым зрением он заметил чуть ли не присевшего от неожиданности наблюдателя бригадовцев — тот, не отрываясь, смотрел на фасад дворца Великого князя, где неопрятным пятном расползалось облако дыма от взрыва. По прямой оттуда было метров двести, если не больше — так что вопли и женский визг донеслись до доктора, сильно приглушённые расстоянием.