Мартовские колокола

– Да нет. Только вспышка – контуры прохода засветились ярко-фиолетовым, и по всей площади портала будто паутинка разбежалась из фиолетовых ниточек. Продолжалась эта иллюминация секунд десять, потом потускнела и исчезла. Я подошел, пощупал – решетка и решетка, за ней стена кирпичная, а больше ничего. Будто и не было никакого портала. Потом уже мы с Владимиром Алексеичем наружу вылезли, он в свисток засвистел и двоих, что под землей повязали, сдал городовым. Они особо и не дергались – так обалдели. А городовые небось до сих пор трупы вытаскивают… А потом сразу же и лабаз на Хрустальном накрыли – тоже с городовыми. Его один только хмырь сторожил; как револьверы увидел – сразу лапки кверху.

– А пулемет ты там раздобыл? – поинтересовался Николка.

– Да, старый добрый «дегтярь». И где нашли такой раритет, интересно знать? Там, в сарае, целый арсенал – для группы, что шла грабить банк. Мы его заперли – Владимир Алексеич в петли ломик вогнал, а потом взял и согнул его петлей, как в цирке. Теперь без автогена – хрен откроешь. Надо бы поскорее туда наведаться, пока ваша полиция все это добро не приватизировала…

– Вань, а может, мы зря портал закрыли? – осторожно осведомился Николка. – Здесь ведь справились; а вы теперь остались у нас навсегда…

Иван отчаянно замотал головой.

– Нет, не зря! Ты что, о главной группе забыл? Ну которая должна была из-под земли выйти? Их-то остановить было некому, мы с Владимиром Алексеичем там много не навоевали бы. И потом – где гарантия, что группа на мотоциклах была единственной? По мне – так это скорее первая волна. Вот ты говорил, менты двоих во дворе положили… так?

– Так, – кивнул Николка. – Одного сразу срезали, а другой пытался бежать… я не видел куда, я сразу домой…

– Так, может, это и был сам Дрон? И сбежал он в портал? Подумай – передовая группа двинула на улицу, а он задержался, чтобы переправить подкрепление. Они, наверное, позже должны были подъехать. Надо будет пленных на этот счет поспрошать… если так – то фиг бы мы их задержали, даже с пулеметом. А прорвись эти гады в город – там бы все кровью умылись.

Николка кивнул.

– Ну вот. А когда пэпээсники во дворе принялись воевать – Дрон под шумок и свалил в портал.

– А тот как раз в это время и закрылся, – понял Николка. – Я-то только потом, уже когда все кончилось, узнал…

– Надеюсь, его на той стороне повяжут. Сам же говорил – один пэпээсник остался в машине?

– Остался, – вздохнул мальчик. – Но нам-то это уже не поможет, порталы тю-тю…

Некоторое время мальчики постояли, подавленно разглядывая глухую стену.

– Ладно, пошли, – вздохнул Иван. – Надо бы девчонок домой увести…

– Марина не уйдет, – покачал головой Николка. – Она, кажется, успела в Сережу влюбиться… нет, не уйдет.

– Так попросим стрелков – может, они тело… Серегу к вам домой перенесут? А то что он там лежит, на снегу? Как думаешь, твоя тетя не будет против?

– Что ты, она у меня хорошая, – помотал головой Николка. – Согласится, конечно…

– Слушай… – замялся Иван. – Я вот никак не пойму – зачем он так? Ну на пулемет, с револьвером, в полный рост… и какого рожна вообще было – цепью поперек улицы? Красиво, конечно, как в кино «Белая гвардия»… А что мешало засесть в палисадниках и подворотнях вдоль улицы – и хрен бы там кто без брони прошел! А тут – и сам погиб, и ребят загубил…

– Учили его так, – вздохнул Николка. – Кадеты же все лето провели в военных лагерях. А у них там сплошные «пуля-дура, штык-молодец». Я вот помню, как Сережа цитировал устав: «Офицер обязан поднимать боевой дух дрогнувших нижних чинов исключительно личным примером». Вот он и поднимал – когда наши испугались пулемета. Это сейчас хорошо говорить, а он ведь вообще не знал, что это такое…

– Ну да – не знал! Ни за что не поверю, что Ромка не предупредил!

– Конечно, предупредил, – кивнул мальчик. – Я сам слышал. Ромка говорит: «Вы там под выстрелы особо не лезьте, а то вдруг у них пулемет?» Сережа спрашивает: «Что за пулемет такой?» – Он же только-только узнал, что мы из будущего! Ну Ромка и стал объяснять – что это вроде как картечница Гатлинга, но поменьше и ручная. А тут у Васи Федорова затвор в «лебеле» заклинило, пришлось отвлечься и помочь…

– Ясно, – сокрушенно вздохнул Иван. – Не понял, значит… как учили, так и поступил. Все, стало быть, правильно сделали, а ребята погибли. Черт бы побрал этот портал поганый, все из-за него! Не полез бы я за ним в эту вонючую дыру – был бы с ними и ни за что не позволил бы так накосячить! Никогда себе не прощу! Но Серега – не ожидал от него такой… – и мальчик подавился обидным словом.

Николка устало пожал плечами.

– Ты, Иван, прав, наверное. Вам, в двадцать первом веке, виднее… с вашими пулеметами. Но – они все-таки их остановили. Одними карабинами. Самыми обычными, без всяких хитрых лазерных и электронных – как ты говоришь? – прибамбасов, да. Остановили. Не пустили дальше, в город, убивать. Это ведь, в конце концов, главное?

И медленно пошел прочь от дома, ощущая меж лопаток недоуменный, растерянный взгляд товарища.