Мартынова, ты уволена!

Вытерев руки полотенцем, кинул им в друга:

– Я знаю, а ты балалайка на ножках!

Сергеев беззаботно расхохотался и вернул мне полотенце назад.

– Только никогда не говори это моим сотрудникам, не подрывай авторитет.

Легко поднявшись на ноги, будто не он еще полчаса назад вполз на кухню с видом умирающего лебедя, Ромка отправился в ванную. Мне же ничего не оставалось, кроме как погрузиться в воспоминания, ища в прошлом ответ на вопрос: "На кой ляд я сейчас понадобился Марине?".

Познакомились мы с ней пять лет назад на стажировке в холдинге ее папы. Правда, я понятия не имел, что девушка с шикарной улыбкой и цепким взглядом дочь самого главного босса. Она честно ходила все три месяца на стажировку месте с нами – счастливчиками, вцепившимися зубами в возможность показать, что они чего-то стоят. Набор новых сотрудников в огромную махину бизнеса, которую создал Черкасов, проводился традиционно один раз в год. Из всех кандидатов выбиралось десять стажеров, всего десять из нескольких тысяч поданных резюме. Естественно, было много этапов собеседований, тестирования, тренинги, проверки – все это отсеивало претендентов на должности в холдинге. В итоге оставалась десятка сильнейших, а в самом конце нам предстояло узнать, что должности всего три. Я не прошел. Оказался за бортом на последнем этапе, но выиграл гораздо больше – вместо того, чтобы сразу занять кресло начальника одного из новых направлений, мне предложили остаться обычным менеджером. Манагер в двадцать шесть? Конечно, да! И дело было не столько в том, что я считал, что там мое место, а в Марине. Она вошла в тройку лучших. Вот только, к сожалению, никто из нашей десятки не знал, что с нами соревнуется дочь Черкасова. Фамилия у нее была другая, относились к девушке так же, как и к остальным, а в остальном – она была одной из лучших. Кто же мог предположить, что за подготовкой яркой, смешливой, очень общительной, но при этом хваткой, упрямой и целеустремленной девушки стоял целый коллектив проверенных сотрудников головного офиса. Маринка блистала и не могла не привлекать внимание. Близко общаться мы с ней стали спустя пару лет, тогда же, после стажировки, она только бросила пренебрежительное: нужно было лучше стараться, если хотел достичь своей цели.

И меня перемкнуло.

Закусив удила, я жил на работе, вставал в шесть утра и ехал в офис, уходил только когда охранники выключали свет. Два года я ступенька за ступенькой карабкался вверх, пока меня не пригласил на беседу Черкасов. Борис Вениаминович был немногословен, задал пару вопросов, пролистал мое личное дело и прямо спросил:

– Хочешь стать замом начальника отдела развития?

Хотел ли я? А кто не хотел теплое место с шикарными перспективами под своим задом?! Конечно, я ответил согласием и через месяц занял кабинет недалеко от кабинета Марины.

Вот тогда-то и возобновилось наше общение. Только стало оно более ярким и тесным. Очень тесным. Сначала вспыхнула страсть, а уже потом пришли чувства.

Ко мне пришли, к Марине, как позже выяснилось, чувства вообще не заглядывают. Перспективный, молодой, успешный – за эти качества выбрали меня. Виктора выбрали за красивый счет в банке и возможность им пользоваться. Вот тогда-то я и узнал, с чьей дочерью собирался связать свою жизнь. Борис Вениаминович, зная свою дочь, прямым текстом сказал, что работать, находясь в непосредственной близости от Марины, у меня не выйдет. Не даст она мне нормально работать, но и терять опытного сотрудника Черкасов не хотел, поэтому и предложил возглавить "Реал-Авто" в Самаре. Все еще являясь шестеренкой в большом механизме холдинга, я уехал зализывать раны и изучать новое для себя направление. Кольцо было первым, что я выкинул на самарской земле. Просто пошел в туалет по прилете, а вышел из кабинки, избавившись от небольшой коробочки.

– Глеб, ау! – ворвался в мои воспоминания голос друга.

– Ум? – сосредоточил взгляд на чуть влажных волосах Ромки. – Прости, задумался.

– Да я так и понял. Слушай, короче, Маринка разочаровалась в выгодном браке и решила, что с тобой ей было лучше. Мы пересеклись с ней на вечеринке у общих знакомых и мадам была пьяна, поэтому поведала мне много интересного. Но раз тебя ее жизнь не волнует, то в сухом остатке мы имеем следующее: к тебе посылают комиссию с проверкой. Вроде как у вас там это нормальная практика. И Ланская входит в состав этой самой комиссии. Только если кто-то из них действительно едет работать, то Маришка едет с одной целью – вернуть тебя.

Вот вообще не вовремя! Забарабанил пальцами по столешнице и посмотрел в окно. Там ярко светило солнце, деревья лениво шевелили листьями и наглый голубь важно вышагивал по подоконнику моей лоджии. А над моей головой сгущались тучи. Проверки и правда были обычным делом, но, как правило, проводили их осенью, ближе к концу года, или, наоборот, в феврале – когда уже были сведены все данные за год.

– Когда они приезжают? – это был самый главный вопрос, фантазии бывшей меня мало волновали, а вот комиссия…

– Так на этой неделе, Глебка! Я че к тебе рванул то, бросив все свои дела!