Маруся. Книга 4. Гумилёва

Она вспомнила, как перед каникулами поспорила с одним парнем, что угонит мусоровоз. В четыре часа утра, когда машина подъехала к подъезду, Маруся вы­бежала из засады и, размазывая слезы по лицу, проси­ла спасти котенка, который застрял между веток на дереве. Едва водитель вылез, она мигом запрыгнула в кабину и погнала страшный светящийся грузовик к небоскребам Москва-Сити, где ее уже ждали друзья. А потом они веселились до такой степени, что Маруся даже не поняла, как очутилась дома с полными кар­манами полароидных снимков (боже, и где они раско­пали эту камеру?), а потом, потом пришла милиция,

и папа, который только что вернулся с международно­го экономического форума... Как же он тогда кричал!

— Ударит!

Маруся остановилась. В ее мысли внезапно ворвал­ся детский крик; она вернулась в дождливый Зеленый город.

— Не ударит!

— Ударит!

Что-то знакомое... Маруся выглянула из-за кустов и увидела угрюмо стоящего или, правильней сказать, стоящую под проливным дождем мамонтиху. Митрич низко склонила голову, уткнувшись хоботом в траву, а откуда-то из-под ее брюха раздавались звонкие дет­ские голоса:

— В дерево ударит, а сюда не ударит!

— А чем мамонт отличается от дерева? Он что, не проводник?

— Проводник.

Маруся подошла ближе, наклонилась и заглянула под густой шерстяной навес, где сидели уже знакомые мальчишки-экспериментаторы.

— А ты говоришь, не...

Один из мальчишек прервался на полуслове и уста­вился на Марусю.

— Привет, — вежливо поздоровалась Маруся.

— Она живая? — чуть менее вежливо спросил маль­чишка у своего оппонента, показывая на Марусю паль­цем.

— Похоже, что живая, — кивнул второй.

Этот короткий диалог необычайно расстроил Мару­сю. В голове возникла гнетущая мысль, что все учени­ки этой проклятой школы знали, что она всего лишь жертва, которую обманом затащили сюда, чтобы про­дать. И вот теперь, снова увидев ее, они удивляются и думают...

— А где профессор?

О чем они думают? Маруся выпрямилась и посмо­трела на гигантские бивни Митрича. Сейчас они доне­сут профессору о том, что она вернулась, и он, конечно же, захочет избавиться от нее...

— Эй? — Мальчишка вылез из-под мамонта, встал рядом с Марусей и даже задрал голову, пытаясь загля­нуть ей в глаза. — Где Степан Борисыч?

— Ты у меня спрашиваешь? — огрызнулась Маруся.

— Ну, — мальчишка огляделся по сторонам. — А у кого ж еще?

Стоять и болтать с детьми или быстрее найти ма­шину и смотаться отсюда, пока никто ничего не узнал?

— Эй!

— Не знаю я, где твой профессор!

Маруся развернулась в сторону парковки.

— Эй!

— Эй! — услышала она голос уже второго маль­чишки.

Маруся обернулась. Оба школьника вылезли из сво­его укрытия и бежали за ней со всех ног.

— Да что вам надо?

— Мы только хотим узнать, где наш профессор... — начал первый мальчишка.

— И остальные! — сразу же добавил второй.

— Если ты была с ними и вернулась, значит, ты зна­ешь, где они...

— И почему они до сих пор не вернулись!

Стоп. Маруся встала как вкопанная и почувствова­ла, как все внутри оборвалось и упало.

— Мы думали, вы умерли! Погибли!

— Это ты думал, а я не думал!

— Я думал? Я так никогда не думал, а ты...

— Тихо, тихо! — Маруся попыталась сконцентриро­ваться. — Так Бунин и все остальные не в городке?

Мальчишки переглянулись, а потом дружно закача­ли головами.

— А конференция? — с отчаянием в голосе спроси­ла Маруся.

— Какая конференция? Ее же отменили. Профессор же не вернулся.

— И все остальные.

Маруся прислонилась к дереву. Ей казалось, что она сейчас упадет и будет падать еще долго, пока не прова­лится в самую глубь Земли и не сгорит в расплавлен­ной магме.

— Я бы не советовал прислоняться. Дерево — про­водник.

Маруся не слушала. Она прокручивала воспомина­ния назад, обратно к разговору с Нестором, к просмо­тру видеозаписи... Новая прическа у Алисы... Иди­отка! Это не новая, это старая прическа, и, значит, запись была старой. Нестор просто обвел ее вокруг пальца, причем легко, как глупую малолетку! Притво­рился участливым, понимающим другом. Обвинил ее друзей в предательстве... А она... Она поверила и от­дала ему Предметы. Сама. Вложила в руку и уехала, оставив там друзей...

Марусе показалось, что это самый страшный мо­мент в ее жизни. Страшнее взрыва, похищения и пе­реливания крови, страшнее всех прозрачных существ, вместе взятых...

Теперь из-за нее Нестор стал самым могуществен­ным владельцем Предметов, и вовсе не факт, что они нужны ему для исцеления большего количества не­счастных. Ох, да конечно же нет! Он теперь может раз­рушать все на своем пути и при этом оставаться неуяз­вимым, может собрать целую армию, захватить весь мир.

И как ему противостоять? А никак!!! Профессор и ребята пропали, возможно, даже погибли, пытаясь ее спасти... Нет, об этом лучше не думать...

— Эй? Ты чего плачешь?

Маруся мельком взглянула на мальчишек, оттолк­нулась от дерева и побежала в сторону администра­ции. Возможно, там она узнает что-нибудь еще, хотя показываться людям на глаза после всего случившего­ся было стыдно.