Маруся в Приключандии

– Да! Да!! Да!!! – неистовствовали новоявленные претенденты на мировое господство.

Чуб прищурился, процедил сквозь зубы:

– Так вот о чём предупреждал Пострадамус! Это и есть конец Приключандии. Та самая катастрофа… И мы во что бы то ни стало должны её предотвратить!

– Но как?! – спросила Маруся.

– У меня созрел план, – заговорщицки произнёс Чуб.

И только он это произнёс, как случилось нечто странное и страшное в одно и то же время…

4. В темнице

Нечто странное и страшное в одно и то же время? Как это? Да очень просто. Вот вы, героические мои, испугались бы, если у вас на голове вдруг запищала бы шапка? А удивились бы? То-то же.

Вот и Чуб: и испугался, и удивился. Ведь шапка-то пищала! Прегромко и препротивно. Как сигнализация на автомобиле. Пи-пи-пи-пи-пи!

Все взоры обратились к источнику странного шума. В одно мгновение центр всеобщего внимания переместился от вершины пирамиды к её подножию. А если точнее, к маленькому пятачку, на котором расположились наши герои.

– Что с твоей шапкой?! – цыкнул на Чуба Буч.

– Не знаю! – пролепетал растерявшийся Чуб.

– Уйми её немедленно!

– Но как?!

– Как хочешь!

Чуб не придумал ничего лучшего, как сорвать пищащую шапку, и засунуть её под мышку.

Лучше бы он этого не делал. Мало кто из жителей Карапутжана видел пищащую шапку, но вот голубоглазого карапута с потешным чубом соломенного цвета – уж точно здесь не видал никто. Все как один поданные Зиновии XIII были брюнетами с тёмными глазами. Потому-то Маша с чубариками и старались надвинуть мохнатые шапки пониже на глаза. Да ещё прищуривались. На всякий пожарный.

Теперь все эти манипуляции были уже ни к чему. Их раскрыли.

Наши герои перестали горбиться, расправили плечи – сразу стали выше любого из карапутов. Скинули колючие плащи, сняли надоевшие лохматые шапки, стянули с лиц шейные платки. Как говаривал в сходных ситуациях Ермолай Ковригин: Опасность следует встречать с открытым забралом!

Давешний пузан, что сетовал на отсутствие среди карапутов инженеров и изобретателей, первым нарушил всеобщую тишину.

– Да это же чубарики! – сказал он.

И началось. Гвалт, рёв, ор. Шквал выкриков и угроз:

– Шпионы!

– Диверсанты!

– Соглядатаи!

– В тюрьму их!

– За решётку!

– Казнить!

Маруся наложила руку на рукоять меча. Чуб и Буч закрыли девочку своими телами. Сжали кулаки, перемигнулись.

– Шансов – один из тысячи, – сказал Чуб, исподлобья посматривая на вершину пирамиды.

– Но попробовать всё-таки стоит, – ответил Буч, оценивая взглядом расстояние, отделяющее их от королевы Зиновии.

– Вы это о чём? – спросила Маша.

Чубарики, не поворачивая голов, промолвили:

– На счёт «три» беги за нами.

– Раз, – начал отсчёт Чуб.

– Два, – продолжил Буч.

– Три! – закончили они вместе. И рванули с места в карьер.

Если бы существовал такой вид спорта, как скоростной подъём на ступенчатую пирамиду, то чубарики явно были бы в нём олимпийскими чемпионами. Скакали, что кузнечики – прыг-скок, прыг-скок, прыг-скок. Вот пропрыгано уже три четверти пути, до вершины рукой подать.

Марусе даже бронза не светила. Отстала от чубариков ужасно. Но храбрилась, пыхтела, старалась прыгать сразу через две ступеньки.

Сверху, навстречу Чубу с Бучем, кинулись телохранители королевы. Снизу, вдогонку за «диверсантами» из Большого мира, бросилась толпа столичных жителей. Вот-вот две эти людские волны сольются, смяв между собой отчаянных храбрецов, отважившихся сунуться в святая святых карапутов.

Но да не на тех напали! Чубарики бесстрашно врубились в ряды похищников. Чуб подсёк одного, подбил второго, оттолкнул третьего. Буч просто прошмыгнул между двух охранников, перепрыгнул ещё троих. И вот они уже на самой вершине, наедине с королевой Зиновией. Правительница Карапутжана растерялась. Не успела и глазом моргнуть, как два галантных чубарикских джентльмена подхватили её под руки.

– Сударыня! – Чуб нацепил одну из самых своих очаровательнейших улыбок. – Соблаговолите вернуть нам то, что ваши люди самым бесцеремонным образом у нас похитили.

Буч был менее любезен. Цыкнул:

– Быстро!

Зиновия XIII на мгновение задумалась, гордо дёрнула подбородком, протянула чубарикам минимизатор. Чуб весело подмигнул другу. Мол, вот он, тот самый шанс, один из тысячи.

Буч схватил МАГ, расплылся в довольной улыбке:

– Мы сделали это! Клянусь беретом с пýпочкой! А теперь…

– А теперь вы отдадите прибор обратно королеве!

Кто сказал?!

Чубарики удивлённо переглянулись, посмотрели вниз. Увидели говорившего.

Широкоплечий похищник – весьма рослый для карапута – стоял за спиной у Маруси, и держал у её горла острый обсидиановый нож. Девочка виновато пожала плечами – мол, ну что я могла поделать с эдаким дядей.

«Дядя», обращаясь к чубарикам, угрожающе прорычал:

– Отдайте прибор королеве!

Чуб просчитал ситуацию. Даже если он шарахнет по похищнику из МАГА, на процесс минимизации уйдёт секунды две-три, а то и все четыре. Этого, увы, вполне достаточно, чтобы пустить в действие кинжал из вулканического стекла. А этого допустить никак нельзя.

Чуб с неохотой протянул минимизатор Зиновии XIII. Вздохнул:

– Мы проиграли.