Фелиция? Даже не смешно. Если отошедший от дел и переключившийся на мелкий экспорт торговец оружием сделал меня таким, какой я есть, кто его знает, что там навоспитывал мирового уровня вор.
Да, я знаю очень много о них.
Но риск... не хочу рисковать, так что останавливаю выбор на наиболее просчитываемом факторе.
Мэри Джейн Уотсон.
Вылез я из логова, когда немного стемнело. Руки в карманы, капюшон натянуть на брови, особо не вертеть черепом и пойдет. Где дом рыжей я знал. Пешком идти долго. Подмывало сделать крюк и посмотреть на свое прежнее жилище. Подавил в себе этот порыв - ни к чему оно. Как бы пафосно это не прозвучало, но человек умер в том пожаре и родился паук. В сознание сам собой влезла очередная музыкальная пауза. Сказывается информационный голод. Ночные похождения, безусловно, крайне интересная вещь, но когда человека XXI века резко лишают привычных гаджетов и доступа в Интернет начинается лютейшая психологическая ломка, выворачивающая наизнанку. Сознание уже привыкло к килотоннам контента и жаждет возобновления потока.
Бодрым шагом продвигаюсь окольными путями, время от времени пересекаясь с группами мясных мешков, спешащих по своим делам. Я поймал себя на мысли, что чувствую презрение к ним. Такое фантомное ощущение, которое может возникнуть у сверххищника к жалкому травоядному скоту. Я чувствовал, как у меня интенсивнее начинала вырабатываться слюна, как шевелились хелицеры в шее, стоило лишь задержать взгляд на чьем-то лице.
Вкусные.
Сочные.
Мясистые.
Сколько там сейчас людей на земном шарике? Миллиардов десять? Я не глупый и предпочитаю над некоторыми вещами думать заранее, а не когда они дышат в спину. Я возвеличу род пауков. Но моим легионам потребуется пища. Будет война с людьми, тут даже спорить глупо. Возникает логичный вопрос - что будет, когда я эту войну выиграю? Что будет после того, как Земля падет на колени перед паучьими армиями, чем их кормить?
Разводить людей? Резво покорять космос, развязывая войны с другими цивилизациями, коих, если верить памяти симбиота, как грязи? Вывести каких-нибудь пищевых пауков? Заставить арахнидов разводить живность и обрабатывать землю?
Впрочем, это я забегаю сильно вперед.
У меня нет пауков-мутантов, о которых с каждым днем, приближающим мое половое созревание, говорит Паутина. А есть все крепнущее чувство отставания. Каждая минута - это тренирующийся солдат, сходящий с конвейера танк и штампуемый патрон. Маленький кирпичик в основании могущества человеческой цивилизации. Война обещает быть долгой и кровопролитной, одни Мстители чего стоят...
Знакомые места.
Защемило в грудине ностальгией. Я не так долго отсутствовал и все же...
Я встретил ее случайно.
Первоначальный план строился на том, чтобы подкараулить у дома или же, если мадемуазель изволит геройствовать на ночь, забраться в ее жилище и терпеливо дожидаться возвращения, эффектно вынырнув из темноты, может даже в кресле в углу усядусь, как в этих ваших фильмах.
Но вот так... я буквально завернул за угол и наткнулся на нее.
Мгновение ступора.
Я в ахуе от того, что вот так просто и без лишних сложностей получаются первые шаги моего плана, она от того, что об нее чуть не споткнулся мутный тип в балаклаве.
Я среагировал первым, не подав виду, что что-то пошло не так.
-Мэри Джейн Уотсон? - я намеренно исказил голос, сделал более взрослым, чуть хрипловатым. Даже хелицеры чуть высунул из горла, добавив угловато-шепелявые нотки.
Женская память, как и логика с мышлением - для меня темный лес. Лучше не рисковать, а то вдруг натолкну ее на ненужные воспоминания о некоемом Питере Паркере.
-Да, - прозвучало достаточно неуверенно.
У нее костюм под одеждой. Думает не заметят.
-Я от "Щ.И.Т."-а.
Я предполагал, что она вмажет мне прямой в челюсть, закричит или убежит. Все же "Щ.И.Т."... ну это несколько неожиданно, примерно из той же оперы, как отошел поссать в кусты и куст внезапно сообщает что он от ЦРУ, явки сданы, агента в Ми-6 накрыли, гуки на деревьях, КГБ наращивает темп, Ленин - гриб, а пароль - "желтый, красный, семьдесят шесть". Выбивается из привычной картины мира, одним словом. Я был готов шмальнуть в нее паутиной, а то вдруг решит, что по ее душу пришли из-за обмотанных паутиной трупов или актов линчевания.
-Нам нравится ваша работа.
Шок. Трепет. Восторг. Удивление. Неверие.
Я увидел собственное отражение в ее глазах.
-Мы заинтересованы в сотрудничестве с вами.
-М-мстители? - в ее зрачках детские мечты всего нынешнего поколения молодежи.