Маша и два медведя

Когда он ушел, Маша опустилась на пол и зажмурилась, что было сил. Игра началась… Если сидеть, сложа руки, все может закончиться уже сегодня. Готовка у него займет час — полтора, за это время можно… А что можно-то? Разве что успеет добежать до ближайшей ёлки и крикнуть «спасите». И снова накатило отчаяние вперемешку со злостью. Ничего она не может, кроме как играть по его правилам и надеться на чудесное спасение.

Карпов вернулся через сорок минут.

— Ужин готов, прошу, — указал на выход.

Двое прошли в кухню.

А Денис явно старался… свечи, красивый фарфор, в ее, пока еще пустой тарелке, лежал белый бутончик кустовой розы.

— Присаживайся, — галантно выдвинул стул.

Опустившись на стул, Маша сложила руки в замок и уставилась на похитителя. Денис же занялся рыбой. Для нее выбрал самые хорошие кусочки, даже очистил от кожи, затем добавил к судаку гарнир — томленые овощи и сбрызнул все лимонным соком.

— Прошу, — поставил перед ней тарелку.

— Спасибо, — и вдруг испытала жалость к нему. Ведь если все действительно так, как он рассказал, то выходит, Карпов стал жертвой людской жестокости, которая изменила его, превратила в монстра. Кто-то от горя замыкается в себе, кто-то пытается мириться, а кто-то идет мстить.

— Попробуй, — сел напротив, — все-таки хочется знать, какой из меня повар, а не только… — но дальше решил не продолжать.

Маша зацепила кусочек рыбы и положила в рот.

— Очень вкусно, — боязливо улыбнулась.

— Маш, — сразу расслабился, — пойми уже, я не психопат. Если тебе не понравится моя еда, мои слова, говори об этом смело.

— Хорошо, но рыба действительно вкусная.

Ели, молча, хотя Денису очень бы хотелось поговорить, хотелось, чтобы Маша проявила к нему интерес.

— Ничего не хочешь узнать обо мне? — не вытерпел.

— Почему ты не попытался уехать, начать все сначала?

— Потому что только охота на подонков помогала справляться с болью. С каждым отправленным на тот свет уродом я словно выздоравливал, если так можно выразиться. Мне казалось, что выздоравливал. Но это не так. На деле я едва ли не превратился в подобие Кирилла. Месть штука опасная, она затягивает. Но после встречи с тобой и твоим перцовым баллончиком, — усмехнулся, — я можно сказать прозрел. К слову, глаза болели дико дня три.

Вдруг раздался звук таймера у него на телефоне:

— Вот блин, — посмотрел на время. — Совсем забыл покормить, — скорей спохватился.

— Кого покормить? — чуть не подавилась рыбой.

— Скоро узнаешь, — и спешно удалился, после чего откуда-то из недр дома донесся протяжный скип двери.

Он кого-то держит в подвале? Маша сейчас же отложила приборы. Надо бежать! Немедленно! Тогда вскочила с места и рванула к двери.

Однако стоило выскочить на крыльцо, как ощутила на себе руки. Денис схватил и резко прижал к себе, но скоро ослабил хватку:

— И куда мы собрались? — завел обратно в дом, после чего запер дверь на ключ, который в свою очередь убрал в карман джинсов.

— Ты сумасшедший! — не выдержала, а слезы полились по щекам.

— Правда? — усмехнулся через силу.

— Да! У тебя в подвале очередная жертва!

— Серьезно? — в этот момент улыбнулся еще шире. — И кто у меня там?

— Откуда мне знать! — отбежала от него.

— М-да, — приложил палец к губам. — Пойдем-ка, покажу кое-что, вернее, кое-кого.

— Нет! Не пойду! — и уперлась в стену.

— Тогда так и будешь мучиться незнанием, и сострадать бедолаге, которого я держу в плену. Идем, — подошел к Маше, взял за руку, — обещаю, в соседнюю клетку не посажу.

Маша еле переступала, то и дело порывалась выдернуть руку, но он уверенно вел за собой и подвел к большой деревянной двери, затем открыл и кивнул вперед:

— После тебя.

На подвал это помещение мало походило, скорее на зимние сени. Здесь было прохладнее, чем в основном доме, пахло чем-то прелым и очень знакомым. А Денис тем временем включил основное освещение и глазам Маши предстали клетки, в которых сидели кролики. Упитанные пушистые кролики.

— Ну? — поравнялся с ней. — Хочешь кого-нибудь освободить? Смотри, как страдают. Жрут морковку с капустой, размножаются, а в перерывах страдают. Я их кормлю по часам, чтобы толще были. Мне так посоветовал заводчик на ферме, где я их брал.

— Кролики, — слетело с губ. — Это кролики.

— Да, Маш, это всего-навсего кролики, — повторил с тенью обиды в голосе.

— Извини, — потупила взгляд.

— Так что? Вернемся за стол?

— Да.

— Замечательно.

— Денис? — развернулась к нему. — Почему ты не хочешь отпустить меня? Ты ведь должен понимать, что так каши не сваришь.

— Не забывай, кто я по своей сути. Я волк. Получеловек, полузверь. И зверь привязался к тебе. А после того, что между нами произошло, ты бы вряд ли захотела со мной не то, что отношения строить, даже смотреть на меня побоялась бы.

— Но и такими методами ничего не получится.

— Кто знает… в жизни всякое бывает. Пойдем обратно, здесь прохладно.

Они вернулись за стол и погрузились в тишину. Маша испытывала сейчас сразу все — стыд, страх, отчаяние, а Денис смотрел на нее и видел свое спасение. Раз она не побоялась и приняла медведя, то и его сможет принять.

После ужина Карпов проводил Машу в комнату:

— Хороших снов.