─ Ладно, так и поступлю, ─ непринуждённо улыбнувшись, я сделала вид, что никакого неудобства, никакого дискомфорта из-за ситуации не испытываю, да и вообще, мне просто всё показалось. И медведи, творящие бесчинства по ночам, в частности…
Так или иначе, мы позавтракали, больше не возвращаясь к этой теме, и после Мирослав сказал, что Рад со своего барского плеча наконец-то позволил мне связаться с внешним миром – естественно, под присмотром. Я испытала такое огромное облегчение, что радостно подскочила на месте, напугав бедного варана, решившего прогуляться с утра на кухню. Кот замер, а потом решил, что заглянет позже, и развернулся.
─ Прости, ─ крикнула я ему вдогонку, даже понимая, что он вряд ли разумен, как Искорка, вспомнив которую, я поумерила энтузиазм, и Мир это заметил.
─ Что-то случилось, Маш?
─ Наверное, я вечером напишу знакомой и с работой тоже разберусь тогда же, ─ сказала я, а потом пришлось поведать о моих обязанностях, внезапно свалившихся на голову вместе со странной силой. Парень тут же вызвался проводить меня до избушки, и как бы я ни пыталась отнекиваться, мои жалкие попытки не возымели успеха – этот молодой человек был поистине упрям.
─ Одна не пойдёшь, ─ непреклонно заявил он, преграждая мне доступ к двери, когда я попыталась уйти, аргументировав это тем, что меня защитит магия. ─ Ты не знаешь наверняка, какая тварь может напасть в этот раз, даже если Источник временно всех их прогнал.
Разумеется, он был абсолютно прав, но эта необходимость в одиночестве была мне важна гораздо сильнее, чем угроза нападения очередного чудовища, и мне хотелось отстоять это право.
─ Мир, я хочу побыть одна… ─ всё ещё пыталась возражать я, но слушать меня не стали.
В итоге наш спор закончился тем, что меня попросту подняли на руки, не успела я опомниться, а потом вынесли из дома, крикнув домовому о том, где нас искать, если что.
─ Поставь меня на землю! ─ тут же запротестовала, начиная вырываться. Мне не понравилась мысль, что оборотни этой семьи считали, что вот так запросто могут распоряжаться моим телом, но куда там.
─ Не-а, ─ с довольной улыбкой заявил Мир, подхватывая меня надёжнее, и мне ничего не оставалось, кроме как крепче держаться за мощную шею парня, который просто наслаждался моей беспомощностью. ─ Никогда прежде никого так не носил, но мне нравится.
─ Я наверняка тяжёлая.
─ Разве что кости твои, ─ усмехнулся Мирослав, и его весёлость постепенно меня расслабляла.
Он нёс меня, точно зная дорогу, в то время как вокруг нас вновь начал собираться туман, хотя на этот раз он не казался таким густым, как прежде. Пушистый рыжий хвост то и дело мелькал на нижних ветках величественных елей и сосен, а ещё мне слышалось, будто Искорка посмеивается надо мной и тем, как я пытаюсь переупрямить младшего медведя. Наверное, именно факт того, что надо мной глумится белочка и заставил окончательно успокоиться и позволить транспортировать меня в сторону мрачной поляны, выглядящей сегодня не так пугающе.
Лучи яркого утреннего солнца нет-нет, да ныряли меж густых крон деревьев, отражаясь в капельках росы на траве и листьях, и бросали радужные блики во все стороны. Волшебство момента не нарушал даже комариный писк неподалёку, но что удивляло, этих злостных кровопийц здесь почти не наблюдалось, и только парочка прожужжала где-то над ухом. Сам старый домик тоже будто преобразился. Он уже не выглядел заброшенным и нежилым, теперь дыша какой-то молодостью что ли, а я вдруг почувствовала себя так, словно вернулась домой из дальней поездки, а на крыльцо вот-вот выйдет любимая бабушка, спрашивая, где же я была так долго…
Видение так чётко отпечаталось в голове, что я совсем не протестовала, когда Мир поднялся со мной к двери и, бережно держа словно невесту, спросил:
─ Позволишь мне войти?
─ А ты не можешь? ─ удивилась я.
─ Дом признал тебя своей хозяйкой, так что да, ─ улыбнулся парень. ─ Нет, я могу тебя и весь день так носить, но ты же явно против?
Я покраснела, чертыхнувшись про себя, как только осознала, что давно и удобно устроилась, пригревшись.
─ Хорошо, тогда разрешаю тебе быть моим гостем, ─ произнесла с пафосом, будто вампира приглашаю, но парень это только хмыкнул, а Искорка уже не скрываясь хихикала, запрыгнув следом за нами.
Едва мы вошли, в воздухе уже почти привычно запахло травами и магией – колдовство, как мне показалось, имело свой, особый аромат, прямо как у оборотней, и лично для меня пахло озоном с примесью незнакомых, но дурманящих цветов. Когда Мирослав поставил меня на ноги, я чуть покачнулась от лёгкого головокружения, однако я не могла сказать, что повлияло больше – то, как невозможно-притягательно пах медведь или всё же дом, но Мир всё равно властно удержал за талию, чтобы не шмякнулась.
Белка же, вскочив на старый стол у окна, подбоченилась и, деловито осмотрев пространство вокруг, спросила:
─ Ну что, готовы сперва тут как следует прибраться?