Я тут же представил, что этот старикан мог сказать девушке, и как она отреагировала, если судить по виду этих умников.
─ Зачем ты вообще притащился вдруг? ─ вспылил я, толком не понимая, на кого злюсь больше. ─ Чего это ты решил вспомнить о нашем существовании, спустя… сколько там прошло лет?
Отец не любил, когда ему напоминали о прошлом, тем более, о совершённых ошибках, что доказал уже следующей репликой.
─ Я что, не могу навестить сыновей? ─ зарычал он. ─ Может, в кои-то веки захотелось вас увидеть!
Тут даже братья не выдержали – затормозили и так оглушительно заржали, что если где-то рядом и притаилась нежить, она была очень обескуражена.
─ Насмешил, ─ отсмеявшись, с абсолютно серьёзной миной ответила на это Натан. ─ Только вот просто так ты не приходишь. Что? Знаешь, какая хрень творится вокруг? Явился предупредить или заговорить нам зубы?
Это и правда было странно – после женитьбы на оборотнице, этот блудный медведь даже и не помышлял сюда возвращаться. Жил себе счастливо.
─ Давайте просто поговорим, ─ вздохнул тот.
Спустя время мы сидели в избушке – хорошо хоть Маша не догадалась запретить нам заходить и сюда, хотя могла. Отец восторгался новым дизайном, параллельно пытаясь скрыть тоску по временам, когда мама жила здесь… Всё же мы-звери по-настоящему любим лишь однажды, и её побег стал сущим наказанием не только для нас троих.
─ Я волнуюсь за вас, ─ признался оборотень, чем вновь едва не заставил поперхнуться – домовой как раз угостил своим самогоном, выразив своё сочувствие и мужскую солидарность, и крепкий напиток почти встал попрёк горла. ─ То, что происходит, не даёт покоя старейшинам, но без магии они не могут ничего сделать. Тёмная зараза уже проникла в лес, так что вовремя здесь появилась ваша ведьмочка.
─ Ага, и ты всё испортил! ─ гаркнул Рад – ему вообще нюхать алкоголь было противопоказано, да никто братца не остановил. ─ Только мы собирались всё уладить… Обязательно надо было именно в такой момент приходить, да ещё и говорить такое?
─ Ну не удержался, ─ так же эмоционально изрёк батя, и они с Радомиром теперь казались просто пьяными копиями друг друга. ─ Она красивая такая и голая была, я прям мать вашу вспомнил…
─ Мать нашу ты не трогай, ─ попенял Нат. ─ Если бы не припёрся, мы бы уже всё уладили! А теперь я понятия не имею, на какой хромой козе к ней ещё подъехать. Нас только ненавидеть можно после всего.
Это была однозначно самая жалкая отповедь, в какой вообще когда-либо я замечал братьев, и даже отец осуждающе нахмурился, выслушав всю историю нашего знакомства, совершенно не имея права на это порицание. Но у него, по крайней мере, был опыт, а значит, имело смысл хотя бы прислушаться.
─ Зря вы так, конечно, ─ покачал головой старик. ─ Надо было действовать медленно, быть хитрее и слушать своего зверя.
─ Ну да, ну да, ─ хохотнул Нат. ─ А кто бы нас этому научил, папуля? Вот и делали, как умели!
Раздался обоюдный рык, но разборки ещё на ранней стадии прекратил Добрыня, стукнувший кулаком по столу.
─ Полудурки вы плюшевые, ─ вмешался домовой, подливая всем пойло – мы даже не заметили, в какой момент к посиделкам присоединился Леший, каким-то чудом оказавшийся за нашим столом. Кто из нас его впустил? ─ Она ж вам довериться хотела, а вы… ─ махнул рукой мужичок. ─ Вы хоть спрашивали её о том, что она пережила, прежде чем набрасываться? То-то и оно! А Хозяйка ни семьи нормальной не знала, ни любви – только бабушка с дедом ей, почитай, и не давали зачахнуть. А дома всё одна, да одна. Друзья были, но ведьму в ней подсознательно чуяли, а с ними редко кто предпочитает дружбу водить искреннюю, вот она и выросла в одиночестве.
Да, у домовых имелась интересная особенность – они могли заглядывать в душу тем, кто их призывал. Всего на мгновение, но это позволяло узнать будущего хозяина лучше, прочесть его и понять, не таится ли в сердце зла. Однако услышать всё это о Маше оказалось до жути неприятно и очень печально. Насколько же тяжело ей было?
Братья совсем притихли, обдумывая информацию, а вот Леший наоборот возжелал высказаться, и его слова посеяли настоящий хаос в наших хмельных головах.
─ А я бы на вашем месте воспользовался ситуацией.
─ В смысле?
─ А вот пусть старейшины сначала клятву дадут, что позволят вам жениться на Машеньке перед ликом богов, и деток с ней завести, ─ подмигнул он, пока мы ошарашенно переглядывались. ─ Вы же злые такие ходите почему?
─ Почему? ─ хором спросили мы, и даже батя не сдержался.
─ Да потому что семьи вам не хватает, да ласки женской. И не той, к какой вы привыкли, а чтобы жена, да любимая… ─ мечтательно закатил глаза этот любвеобильный дух. ─ Вот и поставьте этот, как его, ультиматум – во! Либо они пересмотрят условия, либо лесу хана. Старики знают, что любая ведьма может от сильной злости Источник перенести в другое место, никому не сказав. Вот будет умора, а? И Машу упустят и без дома останутся!
Но никто не разделял веселья зелёноволосого.