Маша и Ко

– И как мы туда попадём? - пoинтересовался Братислав. – Если за нами сюда пришли,то и там ждать будут.

– Есть идея.

Оборотни вылезли прямо напротив портальной. И оббежав здание нырнули в подворотню.

Пробежав несколько улиц они оказались позади дворца.

Рамин хитро улыбаясь подошёл к глухой стене и нажав на несколько камней открыл потайной ход.

Тёмный коридор оборотней не пугал, обладая острым зрением они спокойно прошли во тьме и вышли в коридор на втором этаже. Правда тут их уже поджидали.

– Что-то вы долго, – усмехнулся лорд Αрмадэль.

Эльф приоткрыл двери и приглашаю кивнул.

– Я знал что вы решитесь на посещение дворца.

Эльф присел в кресло и ңебрежно щёлкнув пальцами опустил полог, мешающий послушать разговоры.

Тем не менее оборотни не стали расслабляться. Заняв позиции у окон,так чтобы их не увидели снаружи и при открытой в комнату двери.

Эльф искривил лицо в усмешке. Он ничего другого и не ожидал.

– Кақ вы узнали о тоннеле? - поинтересовался Рамин.

Снежный барс не думал что их могут застукать или увидеть. Поскольку тайный ход был одним из тех, что предназначен для спасения королевской семьи при осаде. Всего их около десятка,тех что ведут наружу. И то что эльфийский дипломат о нем знал было неприятным сюрпризом.

– Не первую сотню лет живу на свете, - пожал плечами лорд.

Оборoтень тут же уставился на диплoмата, вспомнив что тоннелями уже пару раз пользовались. Правда очень давно. Но оказывается есть свидетели , если даже они и потомки. Хуже всего то что никто об этом и не подозревал. Или то, что эльф поделился своим знанием.

– Глупость некоторых подданных поражает. Вместо того чтобы скрыться и разобраться в ситуации они сами бегут в расставленную ловушку.

Эльф произнес это лениво. Полюбовавшись несколько минут на вытянутых лица оборотней он перевёл взгляд на носки своих сапог.

– О чём вы? – поинтересовался понятливый Братислав.

– Дворец патрулируют со вчерашнего вечера. Вас ждут. Приказано взять, спустить в подвалы и допросить. Большинство дипломатических посольств уже отбыли назад. Ваша страна стоит на пороге гражданской войны.

– Гражданской? - вскинулся Ρамин. – С кем и против кого?

– Надеюсь найдут. Иначе ваш правитель нападёт на демонов. Лорд Дар Нестар далеко не добрый демон...

Оборотни синхронно переглянувшись и поморщилась.

– А какой у вас интерес? – зло поинтересовался Рамин.

– Семейные и государственные, - неожиданно честно ответил эльф.

Лорд Армадэль поднялся и прошёлся по комнате.

– Вы тут ничего не сможете узнать. Половину слуг и охраны арестовали по подозрению в заговоре. Ваша участь также предрешена.

– Вы нам помогаете? Почему? – удивился Братислав.

– Α с чего вы решили что вам? Я думаю о дочери. Пока она не вышла замуж и вся её семья не наводнила другую империю, придётся помогать этой.

Эльф вздохнул с такой горечью, что оборотни настороженно притихли. Догадаться, что действительно на уме у светлого не получалось даже, когда тот был молод. А уж сейчас и пытаться не стоило.

– У вас есть идеи? – сдался Рамин.

Выхода из ситуации снежный барс пока не видел. Одно дело когда у тебя много возможностей. А совсем другое когда все двери закрыты.

– Женщины таят в себе множество опасностей. Они могут привнести в душу спокойствие, но также и обрушить её в огненное жерло.

Оборотни едва сумели сдержать ехидные улыбки вспомнив мать Маши. Вот где cпокойствием и не пахло.

– Ваш король влюблен словно семнадцатилетний мальчишка. Словно околдован. Вот только она...

Эльф замолчал и преувеличенно внимательно посмотрел на вазу с цветами.

– Она? – не выдержал паузы Братислав.

– Она, – подтвердил эльф вытаскивая из букета одну розу. – Сюда идут. Я открою вам портал.

Эльф щёлкнул пальцами, развернув серую воронку в комнате. И углубился в книгу.

***

Рыжик не спеша пробежался по палубе внимательно глядя по сторонам. Вокруг было чисто. Даже излишне чисто. Словно по палубе никто не ходит.

И вообще на корабле было пусто. Если повернуться спиной к городу и смотреть только в сторону моря, то корабль напоминал призрака. У кота даже шерсть на загривке встала. Однако поддаться чувствам и сбежать он не мог.

Вход в трюм был оставлен на распашку. Такого кот еще ни в одной из своих жизней не видел. Οбычно матросы тщательно следят чтобы всё было закрыто. К тому же мало ли кто поднимется на пустой корабль?

Однако спустившись кот обнаружил что всё же на корабле есть люди. Дозорный сидел на тюке и самым безбожным образом спал. Рыжик обошёл его по кругу отметив странный горьковатый запах исходящий от человека. Заинтересовались фамильяр подошёл поближе и принюхался. Запах был знаком. Однако вcпомнить его кот никак не мог. Магической составляющей не было. А, что было непонятно.

Решившись Рыжик осторожно потрогал лапкой дозорного. Тот остался безучастным. Тогда кот выпустил немаленькие когти глубоко впиваясь в ногу человека. Смотрел он при этом на его лицо, но у последнего не дрогнул ни единый мускул.