Маша и Медведь-3

— Позвольте узнать, ваша светлость, в какой части? — ревниво подступил главный архитектор.

— «Ваше высочество», — поправил Дмитрий.

— Прошу прощения, ваше высочество, — несколько нервозно поправился архитектор.

— Во всех частях, кроме, разве что, центральной, — я вернулась к началу экспозиции, за мной пошёл Дмитрий, а уж за ним, вынужденно — остальные. — Тут у вас канцелярия и прочий административный аппарат, залы для торжественных собраний, лекционные аудитории и библиотека — всё прекрасно. Это можно оставить. Что касается прочих корпусов, их устройство совершенно не соответствует специфике будущих занятий.

И я начала перечислять потребное для залов боевой магии различных видов, для тактической подготовки, для иллюзий, левитации и прочего, прочего, прочего. Лица собравшихся господ постепенно вытягивались.

— Но, позвольте, — пролепетал один из (видимо) помощников, — план уже утверждён основным заказчиком…

Глаза у Дмитрия Александровича сделались опасно чёрными:

— Неужели сам государь подписал?

— Н-не государь, — немного смешался главный архитектор, — но избранный специальной комиссией будущий ректор.

— И кто же у нас будущий ректор? — цесаревич спросил так ласково, что все господа в шубах невольно сделали шаг назад. — Отвечать!

— Господин Семён Карлович Гельд! — вятянувшись в струнку, гаркнул архитектор.

— Кто таков? — спросила я, и комиссия вздрогнула, словно только что повторно меня заметив.

— Нынешний директор магического училища, — процедил Дмитрий. — Поехали отсюда.

— Ваше высочество, а фуршет? — неуверенно спросил кто-то.

— Мы не голодны.

Возвращались мы в состоянии раздрая.

— Дима, ты не хочешь с отцом по этому поводу переговорить?

— Очень даже хочу. Но он улетел на Дальний Восток, инспектировать флот. Через три дня вернётся — сразу же.

Наша домоуправительница встретила нас внезапно нетипично радостным выражением лица:

— К вам гости приехали! Прошу в гостиную, просили не объявлять, сюрприз!

Мы переглянулись.

— Кажется, я начинаю с большим подозрением относиться к сюрпризам, — честно сказала я.

— Не бойся, — Дмитрий подал мне руку, — мы же вместе.

24. ВТОРАЯ ЛИНИЯ

ЭХ, КАЗАЧЕНЬКИ…

Пансионат для ветеранов, некоторое время назад

Недалеко от Омска

Савелий Погребенько

В пансионат трёх девиц-магичек не привезли ни в один день с остальными вояками, ни в какой-либо последующий. Зато понабежал целый батальон дознавателей, расспрашивавших, конечно, очень вежливо, но с такой въедливостью, что казаки заново пережили весь поход, который, кому расскажи, сказкой покажется. Когда волшебной, а когда и кровавой.

Они почти все вернулись на Родину. И «Андромеду» нашли. И экипаж. Учёных тех смешных, что со своими склянками да черепками носились…

К кораблику и его команде, нанятым на кровные сбережения забайкальского землевладельца (а по совместительству бравого есаула) Погребенько, никаких претензий у комиссий не было. Экспедиция вообще оказалась удивительно удачной. Из ближников, погиб только Семен. Сколько с ним вместе прошли — и персидский поход, и Францию — а сгинул казак в южных морях… Ну, такова судьба… Этим походом можно было бы гордиться, да.

Дознаватели слушали, кивали, и задавали вопросы, вопросы, нескончаемые вопросы. Про Машу, про медведя, про Бриарей.

Про Анечку…

Когда первый раз спросили, он сдуру попытался вызнать: нельзя ли Анне Алексеевне позвонить или хоть письмецо передать? Дознаватель, что с ним работал, сказал, что узна́ет. Сбегал. Узнал! Вместо первого пришёл дядька рангом куда как выше, вовсе без искры в глазах. Воспитательную беседу провёл такую, что есаула словно кутёнка по позорной луже мордой повозили…

Вроде, и ничего такого обидного не сказал, а скользко как, отвратно… «Ну, вы же понимаете?..» «Вы же видите?..» Видел он всё. И понимал. Не может у простого помещика женой быть русская графиня. Мезальянс. Слово-то какое мерзкое, кошатиной отдает.

Больше Савелий об Анне не спрашивал. Если речь о ней заходила — старался отвечать сухо, чётко, по существу. И обязательство о неразглашении подписал без вопросов.

А ночами снова видел встречу в Тяньцзине, перевернувшую всю жизнь. Савелий цеплялся за сны, чтобы хоть там на любимую посмотреть. Просыпался и долго лежал, закрыв глаза, спрашивал сам себя: как с душой справиться, если горит она? Отчего так больно-то? Что, баб до этого у него не было?

И сам же себе отвечал: Господь видел, таких — не было. Да и вообще, ни одной, чтоб хоть сравниться могла… Исчезли они враз — все бабы до единой, с того самого момента, как увидел в окне раскуроченного постоялого двора молодую казачку. И ведь не до прихорашиваний ей тогда было — растрёпанная, испуганная… а сердце от одного взгляда аж зашлось.

А оказалась любимая могучей магичкой, которая, как в сказках, простым пением заставляла корабль как на крыльях лететь. А потом и вообще — графиней. А он ей конфеты дарил. Стыдоба.