Черное существо стало переспрашивать, что Маша сказала, а белое с радостным визгом ей ответило:
— Машенька, ты в сказочном болоте!!
И уставилось полными восторга глазами на Машу, которая наконец осмелилась отдышаться и рассмотреть все вокруг. Голубое небо с белыми облаками, зеленые деревья, все так аккуратно, как на картинке в книжке. Мохнатые существа были пушистыми шарами с большущими глазами, а еще у них виднелись маленькие ножки, больше ничего не было видно. Шерсть была мягкая и пушистая, как у зайчиков, один был белоснежным, второй черным, как уголь.
— Кто вы?
— Мы сказочные существа, ты можешь называть нас Белый и Черный. Мы должны помочь тебе пройти все препятствия и испытания.
— Какие еще препятствия?
— Твои личные, мы пока не знаем, но пойдем вперед, там будет видно.
Они пошли вперед и внезапно вышли из леса к домику.
Маша постучала, но никто не открыл.
— И что же делать? — спросила она.
— Нууу, можно стоять и ждать, вдруг кто…
— Заходи, заходи же, Машенька, — Белый прервал Черного, подталкивая ее вперед.
Маша осторожно приоткрыла дверь и заглянула.
Комната была пустой, Маша увидела печку, лавки и большой стол, рядом с которым стояли три стула, разные по размеру. В комнате пахло чем-то сладковатым, было тепло и уютно. Она медленно ходила по дому, озираясь и прислушиваясь, словно ожидала, что выскочит чудовище, которое ей надо победить. Через пять минут, когда не произошло абсолютно ничего, Маша спросила Белого:
— Так что там про испытания? Что мне нужно сделать?
— Это знаешь только ты. Подумай, какое препятствие в жизни тебе надо преодолеть?
Маша попыталась прислушаться к своему внутреннему голосу, вспомнить, что ее терзало последние месяцы, как она хотела изменить свою жизнь, но она не смогла ощутить ничего, кроме голода и сонливости.
Она ходила по дому и думала, потом присела за самый большой стул, в тарелке была перловая каша, которая вкусно пахла сливочным маслом.
— А что, если я ничего не придумаю? Я что, застряну здесь навсегда?
— Такое тоже бывает, — начал Черный.
— Все у тебя получится, не торопись, — перебил его Белый.
Маша встала со стула и пересела на стул поменьше, чтобы разглядеть, что в тарелке — там желтела пшенная каша.
Маша перебирала в уме то, что, ей казалось, она хотела изменить и зачем-то громко вслух произносила. На что Белый или Черный отвечали, что вряд ли, это выполнить в данной обстановке нельзя.
Так она и ходила из угла в угол. И наконец подошла к самому маленькому стулу, присела и увидела, что в тарелке ее любимая манная каша. Несмотря на то, что с ее появления времени прошло немало, каша была теплая.
У Маши забурлило в животе, она проснулась поздно и не успела позавтракать. Как в тумане она взяла ложку и попробовала кашу. Ее не заботило, кто готовил кашу, из каких продуктов, безопасно ли, она просто ела, вкус каши был божественным.
Ничего не поменялось. Маша ходила и ходила по дому, рассматривала предметы, вышла во двор. Черный и Белый ничем помочь не могли. Маша почувствовала усталость и решила прилечь на кровать.
— Все равно ничего не происходит, я пока полежу. Легла на самую большую кровать, но она оказалась жесткой, затем прилегла на самую маленькую, но она была короткой. А вот средняя была по размеру как раз и такая мягкая, что Маша сразу заснула.
3. Репка
Маша проснулась, открыла глаза и увидела над собой парня, который протягивал руку. Парень был симпатичный, со смешной лохматой прической.
— Вот это вы упали, кажется, головой сильно приложились, осторожно поднимайтесь, голова кружится? Вызвать скорую?
Маша села, ухватившись за его руки. Она снова оказалась в зиме, на льду, в своем пуховике. Ей все приснилось, когда она упала и ударилась головой? Но очень странным было то, что Маша ощущала себя сытой и выспавшейся. И голова не болела в месте удара. Что за чертовщина.
— Спасибо, но, кажется, все в порядке. Который час???
Оказалось, что все еще без двадцати одиннадцать.
Маша поднялась на ноги с помощью парня, отряхнулась и, сказав еще раз 5 "спасибо" и 2 раза "спасибо большое", пошла вперед к бизнес-центру. А парень шел следом. Маша сначала делала вид, что не обращает внимание, потом несколько раз оглянулась молча, на что парень в ответ улыбался, но в итоге она не выдержала:
— Не нужно за мной следить, у меня, правда, все хорошо. Как ни странно, — добавила она.
— Хах, я и не слежу, я просто иду на работу.
Маша покраснела, хорошо, что от холода на щеках уже был румянец.
Оказалось, что парень работает в том же здании, где проходит собеседование, только на 9 этаже, его зовут Иван. Они шли до здания и болтали так, словно были сто лет знакомы, вернее болтал парень, легко и непринужденно, а Маша ему отвечала и постоянно хихикала при этом. Когда они расстались на первом этаже, она ощутила, что у нее прекрасное настроение, и волнения перед собеседованием почему-то нет.
Маша взяла разовый пропуск и поехала в офис на 17 этаже на собеседование.