Маша и Темный Властелин (CИ)

Я хотела пришикнуть на неугомонную часть тела, но так как всё внимание собравшихся было сосредоточено на нас двоих, постеснялась. Зато послать Лаариму и поддержавшим его змеелюдам гневный взгляд общее внимание не помешало!

Зыркнув, тут же заёрзала, пытаясь придумать, как бы отвлечь окружающих от своей персоны. Ведь когда все таращатся на тебя, тут ни в носу поковыряться, ни в ухе почесать…

А когда начала отчаиваться, получила внезапную помощь…

— Ваше Светлейшество! — ворвавшись в зал, воскликнул один из эльфов. — К вам посланник! От тёмных!

Лишь сказав, эльф обратил внимание на одежду Повелительницы и осёкся, а я наоборот приободрилась.

— Пригласите его скорее! — воскликнула радостно.

— Но… — попытался воспротивиться ушастый.

— Пригласите. — Повторила я с нажимом. Глашатай нервно сглотнул, поклонился и пригласил.

Ещё несколько секунд на то, чтобы ощутить торжество, а потом Светлая леди сдулась. Нет, внешне ничего не изменилось, но внутри я задрожала заячьим хвостом. Во-первых, вспомнился ласковый шепот Волкова по «громкой связи», во-вторых, в памяти всплыла реакция знавших Алекса клыкастиков и змеелюдов.

Здесь и сейчас тот грабёж уже не казался настолько гениальным. Мне даже извиниться захотелось — ну так, слегка.

Ещё миг, и сердце предательски ухнуло куда-то в желудок. Просто на пороге зала появился уже знакомый вампирчик, и улыбка, озарявшая бледное лицо, была настолько кровожадной, что захотелось развернуться и сбежать.

Только пути к отступлению не имелось — ведь там, за спиной, высокая мраморная спинка трона, да и ступенек с задней стороны возвышения нету… В общем, тоже пришлось оскалиться. А вампир…

Он приблизился на допустимое расстояние, резко поклонился и извлёк из кармана наполненный тьмой шарик. Шарик знакомо бухнулся об пол, раскололся, и перед нами возник Тёмный Властелин. Все, кто видели фокус впервые, дружно ахнули, а я невольно втянула голову в плечи и, на всякий случай, впечатала попу поглубже в подушку. И тут же услышала:

— Привет, Машунь. Ты как?

Ы-ы-ы!

Этот голос… Вкрадчивый, бархатистый, волнующий… От него стало жарко, а какой-то части моего существа захотелось взять и отдать кредит прямо сейчас и не деньгами, а чем смогу.

— Слышал, светлый дворец восстанавливается? — продолжил фантомный Волков. — Признаться, я несколько удивлён, но… — нарочито-тяжелый вздох, и… — я бы на твоём месте не слишком рассчитывал.

Не слишком рассчитывал на что? — захотелось спросить. Но не спросила, в том числе потому, что Волков тут же пояснил:

— Думаю, мы уйдём раньше, чем успеешь насладиться плодами своих трудов, Машунь. Я прикинул и понял, что тот артефакт мне не так уж нужен. Да и левел… В сущности, зачем он мне?

Я, услышав это признание, искренне офигела. Но быстро взяла себя в руки и лукаво улыбнулась. Вот, значит, как? Неужели кто-то скучает? Причём настолько, что готов отказаться от игры?

— Я думаю, — вновь заговорил Алекс, — в жизни есть вещи поважней, чем наши с тобой прыжки по мирам, и мне тебя не хватает.

Тут я, разумеется, зарделась. Впрочем, спустя секунду, самодовольство сменилось подозрительностью — может мне просто зубы заговаривают, а?

Тяжелый взгляд на вампира, но тот стоит, сложив ручки на груди, и изображает лучшего игрока в покер — в смысле, лицо бесстрастное. А идейный противник опять-таки продолжает:

— Кстати, насчёт твоих набегов на Тёмную сторону… Тут выяснилось, что ты забрала вещи, которые я для тебя подбирал… Знаешь, мне приятно, что ты не смогла с ними расстаться. Никогда не сомневался, что у тебя хороший вкус.

— Р-р-р! — не выдержав, прокомментировала я.

— В том же, что касается золота и расписки…

Фантомный Алекс небрежно тряхнул бумагой, которую я, конечно, узнала. Всё возмущение, вызванное грязным намёком на вкус, сразу улетучилось, а я прижала ушки и жалобно округлила глаза.

Подданные тоже дышать перестали, а компания друзей, к которой успел примкнуть отсутствовавший Хрим, посмотрела с глубоким сочувствием. Ну всё, капец пришел и фиг прогонишь!

— Конечно бери, Машунь, — буквально пропел Алекс. — И насчёт возврата не заморачивайся. Мне для тебя, солнышко, ничего не жалко. Если понадобится еще — не стесняйся, приходи.

Властелин нежно улыбнулся, махнул рукой, и картинка-послание исчезла. Тьма плавно развеялась, остались лишь половинки магического шарика и… ну, собственно, вампир.

Последний продолжал держать покер фейс, а я впала в ступор — померещилось? Впрочем, нет, уж чем, а слуховыми галлюцинациями Повелительница не страдала, что подтверждалось общим офигением.

А сильнее других удивились Хрим с Лааримом и Сскарум с Шшарумом — именно они и выпалили, причём хором:

— Маша, это ловушка!

— Да ясен пень, — пробормотала я.

Сказала, выдохнула, и тут же задумалась — а вдруг Волков не обманывает? Вдруг действительно не сердится и реально разрешает взять ещё?

Нет, лично мне золота было достаточно, тягой к грабежам, клептоманией или излишней жадностью я тоже никогда не страдала, но любопытство… Любопытство встрепенулось и сделало стойку, призывая не игнорировать заявление, а проверить.