Маша и Темный Властелин (CИ)

Тем не менее, в гостиной наблюдалась целая компания. Увидав нас, Лаарим и Шширум радостно подпрыгнули, взвиваясь на ноги, а Хрим, Сскарум и Хашнаэр с Эльнаэллой ограничились улыбками. Они сидели на полу и играли в какую-то местную разновидность карт.

— И что вы тут делаете? — недоумённо спросила я.

В ответ услышала, в общем-то, логичное:

— Вас ждём.

Глава 20

— Знаешь, — сказал знакомый с романтическим фэнтези Шширум, — мы сразу поняли, что никакого перехода не будет. На наш, — кивок на Сскарума, — взгляд, в этот раз слишком много отличий.

— Что за отличия? — хмуро спросила я.

Угу, прогонять гостей мы с Волковым не стали. Вместо этого уселись за большой стол, я вытащила из пространства кофе, бутерброды с колбасой и фрукты. А идейный противник, увидав всё это, хмыкнул и извлёк из того же пространства веер шампуров, унизанных уже готовым, дымящимся мясом. Потом подумал и достал ещё и коньяк с лимоном и бокалами.

Теперь мы сидели, жевали шашлык, пробовали крепкий алкоголь (культурно, в умеренных количествах!) и болтали. Вернее, пытались разобраться что к чему.

— Самое очевидное отличие — это свадьба, — заявил Шширум. — Ведь раньше, в предыдущих мирах, вы не были женаты. Вы спали просто так.

Я слегка наморщила нос, а змеелюд продолжил:

— Второе отличие — каждый из вас был осведомлён о последствиях. Вы оба знали, к чему приведёт ваша близость.

Тут я невольно втянула голову в плечи и покосилась на Алекса, но тот ограничился гневно прищуренными глазами — этот прищур, само собой, посвящался мне.

— В-третьих, сейчас нет никакой экстремальной ситуации. Ведь когда вы уходили из Степи, там монстры из земли лезли, а в нашем мире Машу как раз объявили в розыск, вернее, фактически объявили на неё охоту, к которой подключили сильнейших магов Империи.

Блин. Неужели нельзя обойтись без этих провокационных подробностей?

Я снова втянула голову в плечи, а Волков глянул уже не только с прищуром, но и с ухмылкой. Эта ухмылка как бы говорила: кстати-кстати, мы с тобой еще обсудим этот вопрос!

— В-четвёртых…

Вот тут я не выдержала, перебила:

— Полагаю, трёх пунктов достаточно.

— А… — недоумённо выдал Шширум.

— Достаточно, — повторила я с нажимом. — Давайте лучше подумаем, что теперь.

За столом воцарилась тишина. Клыкастики и змеелюды молчали, местные жители в лице оборотня и эльфийки — тоже.

Кстати, последние оказались посвящены в подробности наших с Волковым отношений почти случайно. Они проходили мимо, когда товарищи из предыдущих миров обсуждали предстоящее исчезновение Повелительницы, и логично заинтересовались.

Учитывая мои довольно близкие отношения с Элей и хорошие с предводителем волков, Хрим с Лааримом и Сскарум с Шширумом всё рассказали. Мы с Алексом отнеслись к такой утечке информации спокойно — ну знают, и что с того?

— Мм-м… — протянул Волков. — Теперь… Боюсь, что теперь у нас проблемы, потому что способа вернуться не существует.

— С чего ты взял? — фыркнула я.

— С того, что я тут полгода и интересовался вопросом.

— Интересовался? Зачем?

— На всякий случай, если ты вдруг не соизволишь прийти.

Я слегка нахохлилась от его тона — сказал так, будто я вертихвостка ветреная. А Волков пригубил коньяк и вздохнул. Он сидел, смотрел куда-то в пространство и заметного беспокойства по поводу ситуации не выказывал. Я сама тоже, как ни странно, не волновалась.

— Способ найдётся, — сказала убеждённо.

— А если нет? — отозвался Экс-Властелин.

Я закусила губу. Сперва хотела ответить, что это не так страшно, особенно учитывая наши магические возможности, но потом промолчала. Точно найдётся. Более того, я прямо чую, что разгадка где-то рядом и вот-вот придёт!

А в следующую секунду я подпрыгнула, ибо в дверь постучали и, в свете моих мыслей, это было очень своеобразно. Сразу вспомнился старый анекдот, когда препод в мединституте говорит: «Сифилис стучится в каждую дверь!», а через миг слышится стук, в аудиторию заглядывает опоздавший студент и спрашивает: «Можно войти?»

Вот так и тут. Правда-правда! И я уже не только подпрыгнула, но и поёжилась, а Лаарим встал и направился к двери. На пороге обнаружился Йорик-Виллау, уже переодетый в новенькую мантию и с просветлённым лицом.

— Добрый вечер! — воскликнул бывший «единорог» оптимистично. — А Сскарум и Шширум здесь?

— Здесь, — ответил стилист. — А что такое?

— Я пришел, чтобы пригласить их на осмотр наших лабораторий. У нас там теперь…

Виллау осёкся, увидав меня и мирно попивающего коньяк Алекса. Лицо студента вытянулось, и он спросил:

— Как? Вы ещё здесь?

Я задумалась, пытаясь вспомнить, говорила ли при единороге о наших перемещениях, но тут же махнула рукой, ибо при нескольких откровенных разговорах заколдованный мальчик точно присутствовал.

— Угу, — ответила со вздохом.

— А почему? — невежливо поинтересовался светлый.

Я развела руками.

— Не сработал наш портал.

— Совсем?

Блин! Какой чудный вопрос!

Глаза Виллау заметно округлились, а я решила воспользоваться ресурсом местного «гения». Спросила:

— Может у тебя есть идеи?