Машина пророчеств

Ричарду становилось все труднее сдерживать их. Его меч успевал рубить, но допускал их достаточно близко. Отрезанные конечности и безголовые тела лежали в кучах у его ног. Когда он вошел в их столпотворение, его меч полоснул по стене, разбивая стаканы и кувшины. Осколки стекла полетели по воздуху. Палки и виноградная лоза, вырванные из стен полетели через всю комнату. Но меч, казалось, не уменьшал количество костяных существ танцующих в комнате, затем множество других посыпались, как муравьи из темных проходов по бокам и сзади комнаты.

Светящиеся фигуры напали, разрывая на нём рубашку. Они, повисли на его руках, подавляя своей численностью. Он был схвачен со своим мечом, множество долговязых существ скалились, показывая широкие челюсти с острыми зубами. Они бросились к нему, кусая его.

Он протянул руку назад и попытался схватить одного из светящихся фамильяров за горло, но он закудахтал со смеху, и испарился как дым, чтобы материализоваться снова вне его досягаемости, но рядом с ним, все еще держа его запястье. Ее челюсти растянулись в широкую, чтобы показать ему клыки улыбку, затем он резко дёрнулся вперёд. Ричард увернулся в сторону, челюсти фамильяра хлопнули в воздухе.

Он попытался вырваться. Джит вдруг появилась прямо перед ним. Она бросила на него горсть черной пыли.

Эта пыль ударила его, как железный прут по лицу. Он упал на землю, меч выскользнул из его руки. Костлявые существа утащили оружие прочь.

Корявые, грязные руки, схватили его снова, прижав вниз. Острые зубки разорвали его рубашку в клочья. Еще больше костяных существ в переполненном помещении, кусая его, бросились на грудь и живот.

Руки и ноги Ричарда не могли больше двигаться. У него закружилась голова, и никак не получалось сфокусировать взгляд.

Джит сказала что-то странное, издав визг на непонятном языке. Его подняли и бросили его к стене, в которой Кэлен была заключена в колючие лозы. Он пытался взывать к ней, но никак не мог издать ни звука. На самом деле, он понял, что у него что — то с дыханием. Пыль, которая Джит бросила на него горела в его легких.

Он почувствовал острую, колющую боль в ногах, шипы лозы обвивали его ноги и погрузились в него, помогая удерживать его. Они собирались заключить его в стену, как Кэлен, как и других, он мог видеть вплетенных в стены людей по всей комнате.

Когда одно из демонических творений, чья кожа была покрыта блеском зеленовато-чёрной слизи, погрузило свои острые клыки в его живот, другое приставило к ране чашу, собирая кровь. Когда крови скопилось достаточное количество, оно поспешно передало кубок Джит.

Удерживая чашу обеими грязными руками, Хедж Мэйд начала жадно пить. С кожаными полосами, сшивающими её губы вместе и не дающими ей широко раскрыть рот, она испытывала определённые проблемы, кровь стекала по её лицу и капала с подбородка.

Костлявые твари были похожи на слуг самого Владетеля. Они опустились на колени, и припали к земле, приблизившись к Джит, собравшись поблизости от неё, словно верные псы. Тараканы возились в её ногах всё время, пока она пила кровь Ричарда, стекающую с её подбородка.

Джит говорила на странном языке визга и щелчков.

Одна из ярко светящихся фигур в плаще с капюшоном, приблизилась в нему, тыча пальцем в его лицо.

— Она сказала, что ты тоже, как и Мать-Исповедница, скоро будешь ходячим мертвецом.

Ричард вспомнил, что сказал ему солдат во Дворце. Он сказал, что в Тёмных Землях гуляют мертвецы. Теперь Ричард знал, что это не суеверие.

Ричард удивился, почему рот Хедж Мэйд был зашит.

Глава 84

К нему пришло осознание.

Он понял последнее сообщение Регулы.

Но он пока не знал, могло ли это чем-то помочь ему.

Он был связан колючими лозами ниже живота, но руки его оставались свободны, и к ним постепенно возвращалась сила, поэтому он потянулся к Кэлен, стараясь коснуться её лица в надежде, что она поймёт — он здесь, рядом с ней. Но она была без сознания и не ответила. Он должен что-то сделать, и быстро.

Твари танцевали и прыгали по комнате, наступая на разбитые останки их товарищей, и, казалось, считали забавным наблюдать за проявлением его любви к Кэлен. Они высмеивали его, пародируя его жесты, веселясь, так как знали, что вскорости ожидает их обоих.

Джит, вернулась к своему делу, подбрасывая щепотки какой-то гадости из сосудов в тлеющий в неглубокой чаше огонь в центре комнаты. Время от времени она поднимала тонкий посох, украшенный блестящими зелеными перьями, полосками змеиной кожи, и переливающимися монетами, чтобы вычерчивать заклинания на пепле, скапливающемся в плоском корыте.

Призрачные фигуры кружились вокруг огня, пока она произносила ключевые слова низкими, горловыми, скрипучими, щёлкающими звуками. Каждый пучок дыма, сливаясь с деформированными фигурами, походил на освобождающуюся и всплывающую наверх частичку из самых тёмных слоёв Подземного Мира.

Пока Джит работала, а веселящиеся твари насмехались над ним, Ричард незаметно вытягивал небольшие кусочки ткани из своей рваной рубашки и катал их между большим и указательным пальцами.