Машина пророчеств

В этот момент, когда она и Ричард, колдунья и волшебник, смотрели друг другу в глаза, казалось, будто в комнате больше никого нет, будто никого больше не существует. Кэлен задавалась вопросом, знал ли даже Зедд подобные нюансы значения этой цифры, которые Никки, только что раскрыла Ричарду.

Улыбка Никки испарилась.

— Мне не нравится это, Ричард. Мне это совсем не нравится. Люди не станут создавать такие сложности и прилагать такие усилия лишь, чтобы похоронить их…, если только, это не грозит обернуться, ещё большей бедой. То, что мы видим подобные элементы, имеющие отношение к столь темным силам, в центре этого изображения, лишь подтверждает это.

Ричард мгновение озадаченно разглядывал символ.

— Почему девятка обратная?

Все подались вперед, пристально глядя вниз на изображение, как будто увидели его впервые. Натан, хмурясь, глядел в книгу, неспособный предположить, в чем причина. Никки покачала головой, тоже не готовая даже рискнуть предположением.

— Обратная? — переспросил Зедд, уставившись на символ.

— Да. Все изображение тоже является обратным. Ты можешь сказать, почему эта девятка обратная.

— “Хороший вопрос, — сказал Зедд. — Я только предполагал, что так и должно быть. Но теперь, когда ты обратил на это внимание, оно, пожалуй, действительно выглядит обратным.

Ричард вглядывался в изображение в течение долгого времени. Внезапно он посмотрел на деда.

— Обратная … вот именно! — он вскочил на ноги. — Зедд, ты — гений!

— Да, я хорошо знаю об этом, — он приподнял голову. — Но …, в чём на этот раз проявилась моя гениальность?

— Ты только что помог мне выяснить, как пользоваться книгой. Ты дал мне ключ, чтобы постичь принцип ее действия, — он посмотрел сверху вниз на Бердину. — Она обратная. Все в этой книге является обратным.

Бердина состроила гримасу.

— Обратным?

Ричард кивнул, снова повернувшись к деду.

— Правила, которые мы применяли, не работали, и как следствие переводы тоже не срабатывали. Теперь это должен быть относительно простой процесс, перевода элементов, а значит, мы можем начать понимать язык на полосках, просто до этого переводы не действовали должным образом. Ты только что помог мне выяснить причину этого.

Зедд выглядел более чем, слегка сомневающимся.

— И в чем была причина?

— Это — уловка, предназначенная для защиты информации, — Ричард плюхнулся на стул. — Все символы являются обратными из-за того, что так машина видит изображение.

— Что ты имеешь в виду, — из-за того, что так машина видит изображение? — осторожно спросила Никки.

Глава 34

Зедд взмахнул рукой, настаивая на том, что он будет первым задавать вопросы.

— Что ты имеешь в виду, — обратные? Что обратное?

— Символы в книге, — сказал Ричард. Он приподнял книгу, чтобы показать Кэлен эмблему, изображенную на переплете. — Этот символ — точно такой же, как те, что вырезаны на машине, которую мы нашли. Помнишь?

— Я помню, — Кэлен не могла понять, к чему он ведет. — Все они одинаковые — те, что на сторонах машины, тот, который на первой странице книги, и этот, на обложке. Раз они все одинаковые то, они, скорее всего, были намеренно нарисованы, таким образом, потому что они — часть языка Творения. Так, что заставляет тебя думать, что они обратные?

— Да, действительно, — поддакнул Зедд. — Ты сам сказал, что не можешь заставить книгу работать как положено, чтобы расшифровать с ее помощью хоть что-нибудь, соответственно, откуда ты можешь знать, что девятки на всех этих изображениях, являются обратными. Символы стилизованные, кроме того, не обязательно предполагалось, что их необходимо каллиграфически выписывать.

— Символические элементы часто стилизованы. Они далеко не всегда выглядят точно как то, что они изображают. Голова змеи, образующая верхнюю часть девятки, стилизованное, а не точное изображение. Символ огня на другой полоске тоже в полной мере не похож на огонь, он стилизованный. Очень вероятно, что он такой, потому что, как отметила Кэлен, это связано с тем, что символы являются частью языка.

— Они не правильные, — настойчиво сказал Ричард. — Они все зеркально перевернуты в обратную сторону, в сравнении с тем, какими должны были быть. Все они неверные.

Зедд всплеснул руками.

— Если все они, во всех местах, являются одинаковыми, то, как они все могут быть неверными?

Никки успокаивающе коснулась раздраженного волшебника, а затем повернулась к Ричарду, настаивая на том, что необходимо выслушать его.

— Откуда ты знаешь, что они неверные? Откуда ты знаешь, что они обратные?

— Потому что, — сказал Ричард, — это — то, что мы видим, когда смотрим внутрь. Но это не то, что видит машина.

Брови Никки сошлись так, что уже одно это могло заставить большинство людей прекратить дышать, и вынудить их сердца биться через раз. Ее настойчивый, пристальный взгляд, по-прежнему, был прикован к Ричарду.

— Ты сказал, что символы обратные из-за того, что машина видит изображение таким образом. О чем это ты, говоря, — что машина видит?

Ричард сжал ладони вместе и развел пальцы, чтобы показать наглядно.