Машина пророчеств

Ричард задавался вопросом, почему, тем не менее, если это было так, комната была отделена от Сада Жизни. Ступеньки над площадкой, на которую опиралась садовая лестница, казалось, были специально разобраны. Поскольку та часть пола сада разрушилась, теперь уже невозможно было понять, был ли когда-либо доступ в сад из этой комнаты. Он предположил, что, возможно, это был строительный доступ, который позже был демонтирован и заделан.

“Здесь,” — позвала Кэлен. “Есть винтовая лестница, здесь в углу, она ведет еще дальше вниз.”

Глава 28

Ричард держал перед собой светящуюся сферу, спускаясь вниз по винтовой лестнице. На лестнице не было перил, и это затрудняло спуск в предательскую темноту, тем более, что множество песка и грязи из Сада Жизни, насыпавшихся в комнату над ними, частично провалилось дальше, усеяв винтовую лестницу. Ричард вынужден был периодически останавливаться, ногой отбрасывая в стороны грязь и обломки, чтобы расчистить ступеньки и получить возможность спускаться более-менее безопасно.

По мере того, как они спускались все ниже в непроглядную темноту, винтовая лестница сужалась, она вывела их в темную комнату, в которой царила мертвая тишина. Света от сферы, которую держал Ричард, было едва достаточно, чтобы рассмотреть, что простая, ничем неукрашенная комната была сделана из каменных блоков. Ричард не мог разглядеть в ней ни дверей, ни иных входов. Комната была совершенно пустой, за исключением того, что, казалось, каменным блоком, стоявшим по центру.

- “Добрые духи, что это за место?” — изумленно спросила Кэлен.

Ричард покачал головой, озираясь по сторонам. “Я не знаю. Не похоже на часть какого-нибудь другого помещения. Может быть — это просто старая кладовка.”

- “Не вижу смысла в том, чтобы делать здесь кладовку, да еще и запечатывать ее таким образом.”

- “Я предполагаю, что нет” — согласился Ричард.

Кэлен была права. Не было похоже, чтобы в это место, когда-либо существовал удобный доступ.

По мере его продвижения по мрачной комнате, ближайшие к нему сферы, закрепленные на стенах, начинали загораться. После того, как Ричард обошел по кругу всю комнату, в общей сложности, хоть и не ярко, начали светиться четыре сферы, по одной на каждой из стен. Каждая сфера светилась ярче, когда он приближался и тускнела, как только он отходил. Но даже такого освещения было вполне достаточно, чтобы разогнать царивший здесь непроглядный мрак, и позволить осмотреться.

Осматривая комнату, и пытаясь, хоть по каким-нибудь признакам, догадаться для чего, могло бы использоваться это место, Ричард про себя отметил непонятный монолитный блок, установленный по центру комнаты. Он подумал, что это мог быть каменный блок, оставшийся неиспользованным при постройке стен дворца. Единственное, что, по мнению Ричарда, выглядело, странным в таком случае, это то, что блок казался частью комнаты, и как-будто был специально аккуратно в ней установлен. Однако, насколько он себе представлял, это не имело никакой структурной цели.

Снежинки, кружась, падали вниз, пролетая по лестнице, а в комнате, смешивались с пылью, которую они поднимали. Наверху бушевал шторм, но порывы ветра не проникали настолько далеко вниз. Снежинки, кружились, в свете ближайших сфер, искрясь и переливаясь в тусклом свете.

Осмотр периметра подтвердил, что в комнате нет никаких дверей. Не было другой лестницы, и вообще каких-либо иных входов. Не существовало другого способа попасть внутрь, кроме как, по винтовой лестнице, по которой они и спустились в эту, напоминавшую склеп, комнату.

Ричард не был уверен, почему, но нечто в этом месте заставляло волосы у него на затылке вставать дыбом.

Мертвенно тихая комната создавала ощущение, что она, было специально построена, а потом запечатана и забыта. Но зачем кто-то возвел, а потом скрыл, как-будто похоронил здесь, пустую комнату?

Кэлен придвинулась ближе к нему. — “Что-то жуткое есть в этом месте.”

- “Возможно, так кажется, потому что это — тупик. Сюда невозможно попасть иным путем, кроме того, которым прошли мы.”

- “Может быть,” — сказала она. — “Я бы точно не хотела, оказаться запертой здесь, как в ловушке. Никто никогда не нашел бы нас. Почему это место было запечатано сверху, словно могила?”

Ричард покачал головой. У него не было ответа.

Он вполне ожидал увидеть кости разбросанные по полу, но вокруг не было ни одной. Существовали захоронения ниже, в катакомбах под дворцом, но Сад Жизни располагался в верхней части дворца, к тому же, могилы обычно размещались в больших залах, подходивших, для поминовения умерших. Эта комната не вызывала подобных ощущений.

Осмотревшись вокруг более внимательно, Ричард заметил нечто небольшое у дальней стены. Он подумал, что это мог быть узкий выступ в камне, возможно один из каменных блоков, из которых были сложены стены, выдавался вперед немного больше, чем остальные. Он нагнулся и протянул сферу, чтобы рассмотреть получше. Ричард смёл слой пыли и крошек гранита с выступа и увидел, что это были маленькие полосы металла, сложенные в небольшие, прямые, аккуратные стопки.